Одновременно со службой в колониальном управлении Колден отдавал много времени научным исследованиям. Энциклопедически образованный человек, он способствовал развитию американской науки и культуры, отстаивая прогрессивные философские воззрения. Колден занимался ботаникой, медициной, математикой, физикой, историей и философией, переписывался с выдающимися учеными Линнеем, Франклином, Гроповием и др. Первая работа Колдена «История пяти индийских племен, зависимых от провинции Нью-Йорк» (1727) («The History of the Five Indian Nations Depending on the Province of New York») неоднократно переиздавалась. Колден первым в Америке ввел линнеевскую ботаническую классификацию вскоре после ее распространения в Европе. Он составил описание более трехсот американских растений, которое было опубликовано в Швеции Линнеем, назвавшим новый вид растений coldenia. В 30—40-х годах Колден опубликовал ряд медицинских работ — описание болезней, преобладающих в Америке, о желтой лихорадке в Нью-Йорке и Вирджинии и др. Физике и математике Колден посвятил труды: «Lights and Colors», «An Introduction to the Doctrine of Fluxions or the Arithmetic of Infinities».
Значительный след, оставленный Колденом в философии американского Просвещения, отражен в его сочинениях: «The First Principles of Morality» (1746?), «Introduction to the Study of Physics» (1756?), «An Inquiry into the Principles of Vital Motion» (1766) — и в особенности в его произведениях, включенных в данный двухтомник.
Из сочинений Колдена лишь немногие были опубликованы при его жизни. Переписка и бумаги Колдена, представляющие большой интерес для характеристики его философских воззрений, впервые были опубликованы в «The Golden Letters Books». New York, Historical Society Collections, vols. IX, X (1877—1878); «The Letters and Papers of Cadwallader Golden... 1711—1775», 9 vols. New York, Historical Society Collections (1918—1923, 1934—1935).
«The Principles of Action in Matter, the Gravitation of Bodies, and the Motion of Planets, Explained from those Principles». — В основу этой важнейшей философской работы Колдена был положен его трактат «An Explication of the First Causes of Action in Matter, and of the Cause of Gravitation» (New York, 1745). В 1746 г. в Лондоне вышло без согласия автора другое издание этого трактата. В 1748 г. работа была опубликована в Лейпциге и Гамбурге. В 1751 г. пересмотренный автором труд был издан в Лондоне под вышеуказанным названием.
В одной недатированной записке Колден отмечал, что, поскольку из-за слова «первопричины» («first causes») трактат был неправильно понят, он изменил название на «Первоначала» («first principles»). Работа Колдена получила известность главным образом в Европе. В Америке на нее обратил внимание Сэмюэл Джонсон (1696—1772) — богослов и философ-идеалист, последователь и друг Беркли. Дискуссия между Колденом и Джонсоном, происходившая в их переписке еще в 1744 и последующих годах, отразила борьбу в американской философии XVIII в. материалистической тенденции против идеализма.
Работа «Принципы действия материи...» публикуется на русском языке впервые. Перевод осуществлен М. Г. Ярошевским по книге: P. R. Anderson and М. H. Fisch. Philosophy in America. From the Puritans to James with Representative Selections. New York—London, 1939, где работа опубликована по рукописи.
1. Сопротивляющаяся материя, движущаяся материя и эфир. — 176.
2. И. Ньютон. Математические начала натуральной философии, книги II и III. Пг., 1916, стр. 592. — 178.
3. Архей (греч.) — в учении швейцарского врача и естествоиспытателя Парацельса (Теофраста фон Гогенгейма) (1493—1541) нематериальное начало, регулирующее процессы животного и растительного мира. — 186.
«An Introduction to the Study of Philosophy Wrote in America for the Use of a Young Gentleman». — Работа написана Колденом около 1760 г. и представляет собой популярное изложение его философских взглядов. Предназначалась для его внуков, в частности для Питера Делансея (Peter Delancey). Впервые была опубликована Джозефом Блау по рукописи (J. L. Blau. American Philosophic Addresses. 1700—1900. New York, 1946). Перевод этой работы, впервые издаваемой на русском языке, выполнен Н. М. Гольдбергом.
1. Пресуществление (transubstantiation) — термин христианского богословия, обозначающий, что во время таинства причащения (евхаристии) хлеб и вино, вкушаемые верующим, благодаря чуду и с помощью молитвы, произносимой при этом священником, превращаются в тело и кровь Иисуса Христа и таким образом верующий приобщается к богу.
Единосущность (consubstantiation) — богословский термин, отражающий взгляд лютеран и других протестантов на таинство причащения, которому придается лишь символическое значение: хлеб и вино во время этого таинства остаются самими собой, хотя после освящения тело и кровь Христа сосуществуют в натуральном хлебе и вине. — 194.
2. Диссиденты — см. примечание 1 к стр. 100. — 194.
3. Барклей (Barclay, Robert, 1648—1690) — шотландский теолог. В начале своей карьеры находился под влиянием католицизма, а затем примкнул к квакерам («Общество друзей») — протестантской секте, созданной в Англии в середине XVII в. Джорджем Фоксом. Написанная Барклеем «Апология истинного христианского бога...» («An Apology for the True Christian Divinity...», 1678) являлась классическим сочинением для квакеров Европы и Америки.— 194.
4. Беллармин (Bellarmino, Roberto Francesco Romolo, 1542—1621) — католический богослов, активный деятель иезуитского ордена, кардинал, архиепископ Капуи, один из обвинителей Джордано Бруно и Галилея. — 194.
5. Колден имеет в виду первое краткое изложение Рене Декартом (1596—1650), французским философом и ученым, важнейших положений его философии в трактате «Рассуждение о методе» (1637). Эта работа была в качестве введения опубликована в книге, содержавшей физико-математические сочинения Декарта 1626—1636 гг.— «Диоптрику», «Метеоры» и «Геометрию» — и известной под названием «Опыты». — 194.
6. Беркли (Berkeley, George, 1685—1753) — английский философ, видный представитель идеализма, епископ англиканской церкви — 197.
Аллен (Allen, Ethan, 1737—1789) происходил из фермерской семьи, обосновавшейся в пограничном с индейскими племенами районе колонии Коннектикут. После смерти отца восемнадцатилетний Аллен остался работать на ферме, помогая матери содержать семью, в которой было восемь детей. В 1757 г. участвовал в войне, которую Англия вела в Америке против Франции. В 1769 г. вместе с другими фермерами Аллен поселился на свободных землях района севернее реки Коннектикут и возглавил отряд поселенцев — «Парни с зеленой горы», отстаивавших свои интересы против нью-йоркских земельных спекулянтов. За поимку народного вожака Аллена губернатор Нью-Йорка назначил солидное вознаграждение. В 1771 г. фермеры-поселенцы провозгласили создание новой самостоятельной колонии Вермонт. Начиная с 1774 г. Аллен пишет ряд памфлетов, в которых резко выступает против территориальных притязаний соседних колоний, особенно Нью-Йорка. С самого начала американской войны за независимость Аллен без колебаний выступил против попыток Англии поработить американцев, как защитник «естественных прав» человека и как энергичный деятель революционной войны. Уже в мае 1775 г. во главе отряда партизан Аллен захватил английскую крепость Тикондерога и разработал смелый план вторжения в Канаду — важный английский военный плацдарм. В том же году при попытке овладеть Монреалем Аллен был взят англичанами в плен и заточен в плавучую тюрьму. В 1778 г. США обменяли Аллена на пленного английского полковника. В 1779 г. он опубликовал описание своей военной деятельности и пребывание в плену в книге «A Narrative of Col. Ethan Allen’s Captivity», много раз переиздававшейся в XVIII и XIX вв. По возвращении в США Аллен был произведен в полковники, затем получил чин генерал-майора и назначен командующим милицией штата Вермонт.
