— Не стоит извиняться, сенсей. Это всего лишь знакомство с классом, поэтому, прошу, успокойтесь, — сказал я Ямаде-сенсей, прежде чем повернуться к классу. И если мне раньше казалось, что я спиной ощущаю взгляды, то теперь я осознал, что мне совсем это не казалось. Даже Хоки, которая ранее отвернулась от меня, смотрела на меня с выжиданием. Даже зная как общаться с девушками, я испугался такого внимания. Это как любить лапшу… стоп, не время думать об этом.

— Я Оримура Ичика, приятно познакомиться, — сказал я и поклонился.

Хм, на секунду мне показалось, что стены в классе рассыпались, словно разбитое стекло? А выражение лиц моих одноклассниц едва ли не кричит «скажи больше!». Но ведь это не правильно, вот так сразу все о себе рассказывать. Не буду же я говорить, что люблю выращивать и разукрашивать кактусы. Кстати, я этим не увлекаюсь.

И как я здесь оказался? Я ведь всего лишь искал класс, в котором проходил вступительный экзамен. Потом я заблудился и попал в темную комнату, в которой находился неактивный НД. Тогда я из-за мимолетного интереса решил прикоснуться к нему, и совсем не ожидал, что у меня получиться активировать его. Потом было… лучше об этом не вспоминать.

Так, надо вернуться в реальность. Впереди меня 28 девушек, позади меня — Ямада-сенсей, которая, похоже, скоро заплачет. И девушки все смотрят на меня взглядом, говорящим «расскажи еще что-нибудь!». Взглянув на Хоки, в поисках поддержки, я увидел, что она больше не смотрит на меня. Как-то это прохладно, а как же счастливое воссоединение с другом детства?

— Это все, — вздохнув, сказал я. Мне показалось, что позади себя я услышал плач, а несколько девушек упали лицом на парту.

БАМ!

Меня кто-то ударил по голове. Этот способ удара — с четко рассчитанной силой, нанесенный под идеальным углом и с идеальной скоростью — был очень похож на удары кое-кого, с кем я был очень близко знаком.

Не знакомый с внутренними диалогами Оримуры Ичики, прямой причины его текущего положения, Гарри сидел в конце класса и вспоминал, как он оказался в таком положении. А ведь все так хорошо начиналось. Он смог настроить Тау-генератор Незнакомки, с которой работал. Хотя, настроить — это мягко сказано. По своим возможностям Тау-генератор уже давно обогнал наномашины системы «Ложная Вода», и это не учитывая того задела, который заложил Гарри перед тем, как его сорвали на Мондо Гроссо. Был скомпилирован алгоритм замораживания воды, оставалось его только оптимизировать. Да даже имитация его собственной системы Кустос была частично заложена в генератор, но соревнования показались его начальству важнее.

Нет, Гарри это было интересно, все-таки хоть какое-то разнообразие после Лисиц и Куницы. Эти НД хоть и были хорошими машинами, но были, в основном, машинами ближнего боя, даже не смотря на пулемет, встроенный в копье. И на этом фоне Возрожденный Рафаль, американский Коготь Сотрясателя или английский Ланселот смотрелись более привлекательно. Особенно Рафаль и Сотрясатель.

Прибыв в Мондо Гроссо, но для вида поковырялся в настройках НД, и на следующий день вылетел на арену на своем Чародее, или Кастере, как его представляли непосвященные. При первом его появлении по арене прокатились смешки, когда на табло отобразилась емкость его щита, но они быстро смолкли, едва был дан старт. Командные соревнования проводились по правилам «Захват Флага» на заметно большей арене, чем для одиночных соревнований. И как только был дан старт, Гарри одновременным залпом разрядил в НД противника, которым оказался японский Стальной Дух, все лазерные орудия Горизонта Событий. И пока те выдерживали условное время перезарядки, команда, состоявшая теперь из двух Полярных Лисиц и двух Куниц, ужа активно занялась своими соперницами, стараясь не подпускать их к нему. Так как командование не советовало сразу светить главный калибр, да и это было разумно, Гарри просто отстреливал Стальные Духи с безопасного расстояния, что было не трудно, учитывая, что за все время поединков с девушками он успел выучить их манеру боя. Ругань, конечно, в их командном эфире стояла еще та, так как Гарри иногда стрелял им под руки, не найдя лучшей позиции.

С французским Рафалем бой был тяжелый. По маневренности он ничем не уступал своим собратьям из России, а за счет более широкого выбора вооружения превосходил их по эффективности, особенно учитывая сработанность команды. И противник, сумевший подсчитать время перезарядки лазеров по прошлым боям, просто не давал Гарри времени на подготовку залпа, заставляя его маневрировать и отстреливаться. Переход Чародея в ближний бой с одновременным использованием копья и дронов оказался для Рафалей фатальным, так как Чародей имел гораздо лучшие летные характеристики и за счет этого мог очень быстро приближаться к цели, при этом постреливая по противницам своих партнеров по команде. Но после двух боев вся конспирация полетела в бездну. И если в первом бое Гарри был сам виноват, так как увлекся, то во втором уже внешние силы решили вмешаться.

— Рысь, где огневое прикрытие? Мне надоели эти догонялки с англичанами! — вызвала Гарри на связь лидер группы.

— А мне-то как надоели, ты не представляешь. Если ты не заметила, по всей арене гоняют меня, а не тебя. Я еле флаг удерживаю в зоне видимости, но он, похоже, нашим английским коллегам не интересен, — ответил Гарри, уворачиваясь от снайперского огня английских Ланселотов. Те были гораздо легче и быстрее даже самой легкой Полярной Лисы, и за счет этого прекрасно уходили из-под атаки.

«Емкость щита снизилась до 87 единиц».

— Черт, если не стряхну хотя бы двоих, лететь мне в ангар через пять минут, если я Беллочку не включу раньше, — подумал Гарри.

«Емкость щита снизилась до 76 единиц»

«Достал! Активация Гекаты, режим слоистой сферической заморозки вокруг носителя. Температура слоев от внешнего к внутреннему: -80, -130 и -190 градусов. Снять временные ограничения с орудий Горизонта Событий».

«Выполнено. Емкость щита уменьшилась до 51 единицы».

— Марта? — вызвал Гарри лидера группы.

— Да?

— По моему сигналу всем опуститься вниз.

НД Гарри резко остановился и вытянул в направлении своих преследовательниц руку, которые не замедлили воспользоваться этим и открыли огонь. Но винтовочные пули увязли в слоях замороженного воздуха, в котором начала образовываться взвесь из капелек сжиженного газа, которая окутала Чародея чем-то вроде дымки. Но не это было главной целью Гарри. В таком состоянии слои воздуха имели разную прозрачность, а граница между слоями начинала вести себя как зеркало. Для ИИ было не трудно рассчитать необходимый угол наклона дронов, которые собрались за спиной НД. На всю подготовку ушло чуть меньше трех секунд.

— Все вниз! Живо! — прокричал Гарри в общий канал, надеясь, что модулятор голоса его не подведет и выстрелил.

Не связанные более временными рамками, лазерные орудия выстрелили дружным залпом, целясь по два орудия в каждый НД, сам же пилот достал винтовку и стал обстреливать пятого противника. Соперницы рванули в стороны, едва луч коснулся их щита, но вместо того, чтобы преследовать свою цель, восемь лучей сосредоточились на ближайшей цели, опутывая ее словно щупальца.

«Цель N1 выведена из строя. Емкость щита уменьшилась до 45 единиц».

— Марта, не играй в соляной столб, поддержи огнем, — выкрикнул Гарри, беря в фокус лучей очередную цель.

— Я думала, что твои лучи не стреляют дольше трех секунд?

«Цель N2 выведена из строя. Емкость щита уменьшилась до 36 единиц».

— Ты на температуру возле пушек посмотри. И соображай быстрее, этот режим мне щит сажает.

«Цель N3 выведена из строя. Емкость щита уменьшилась до 21 единица».

А лучи лазеров продолжали сиять, опутывая новую жертву. Чтобы уменьшить скорость падения щита, Гарри убрал два самых холодных слоя, но четвертая цель оказалась на удивление верткой.

«Цель N4 выведена из строя. Емкость щита уменьшилась до 5 единиц».