— А должен был? Я думал, что все волшебники могут разговаривать с животными.

— Конечно! Разговаривать со змеями могут только темные маги! Сам-знаешь-кто был змееустом, а он был наследником Слизерина!

— То есть ты хочешь обвинить меня в том, что я в двенадцать лет являюсь темным магом вроде Волдеморта и наследником Слизерина и в том, что это я напал на кошку?

— Э-э-э…

«Формирование отчета о работе оборудования, подключенного к порту ВН004 завершено».

«Направить копию отчета в систему Скульд».

— Не говори ерунды. Рон, — сказал Гарри и зашагал в направлении гостиной.

Придя в гостиную, Гарри приступил к разбору отчетов от ИИ и от системы Скульд. Первый отчет, составленный ИИ Заклинателя, показывал, что при включении системы в порту ВН004 с подачей питания от внешнего ядра, эта система отклоняла лучи заклинаний, имеющих враждебное действие. При комбинированном питании от двух ядер система еще и уничтожала враждебно-настроенные физические объекты. Но вот кобру, которая не проявляла агрессии по отношению к Гарри, система проигнорировала. При работе целиком от энергии основного ядра НД система вела себя как энергетический накопитель, емкость которого Заклинателю определить так и не удалось. Но при прекращении подпитки энергия, накопленная в системе, практически мгновенно рассеивалась.

Отчет Скульд был более интересным. Неизвестная система, не оснащенная даже подобием простейшего вычислительного процессора, могла определять враждебность воздействия, направленного на пилота и НД. И при необходимости отклоняло воздействие или, при невозможности отклонения, уничтожало его. При этом генерировалась волна энергии, похожей по характеристикам на энергию внешнего ядра, которая могла менять свои свойства в зависимости от перехватываемого воздействия. Причем если для отклонения враждебного воздействия требовалось всегда одно и то же количество энергии, то на уничтожение материального объекта требовалось количество энергии, прямо пропорциональное массе объекта. И, согласно прогнозам, при превышении массы уничтожаемого объекта определенного значения, существовала вероятность скачкообразного роста энергопотребления, что могло привести к быстрому истощению внешнего ядра. И это относилось не только к массе одного объекта, так и к суммарной массе уничтоженных объектов.

Гарри все это казалось интересным и полезным, но он не мог понять, как простая помехозащита из серебра, сделанная по принципу клетки Фарадея, смогла превратиться в систему, способную определять намерение воздействия, направленного на НД. И даже более того, способную это воздействие отразить. Этот факт напомнил Гарри о том, как Дамблдор рассказывал о защите крови, которую наложила на него его мама, и которая защищала его от тех, кто желал ему зла.

«Предположим, что во время взрыва в запретном коридоре эта защита крови каким-то образом перенеслась на систему помехозащиты Заклинателя. Тогда получается, что эта система каким-то образом выделяет в воздействии концепт „намерение“ и каким-то чудом определяет враждебность этого концепта по отношению ко мне, и соответственно, к моему НД, который я считаю частью себя. Если концепт оказывается враждебным, то запускается механизм отражения воздействия. Это если защита крови вообще существовала. По словам Дамблдора, ее наложила моя мама, но как могла маглорожденная, пусть даже и очень умная, правильно провести один из сложнейших обрядов родовой магии, к которым относится защита крови. Защита крови должна накладываться главой рода, кровь которого нужно защитить, а мама не могла быть главой рода, им должен был быть отец. Или если предположить, что система помехозащиты стала воспринимать как помеху любое враждебное действие и устраняет ее таким образом? Черт, как же мало данных. Ничего о своей семье я не узнаю еще ближайшие три года. Раньше пятнадцати лет гоблины мне ничего не скажут, а по таким вопросам кроме как к ним обращаться не к кому. Проверку своих догадок насчет свойств системы, в принципе, можно провести в любой момент. Но вот причины ее появления, похоже, узнать так и не получиться. Да и вообще, надо бы подобрать системе какое-нибудь название, неудобно постоянно называть эту систему системой. Тьфу, тавтология получилась какая-то», — подумал Гарри, начав прикидывать в голове подходящие названия. В конце концов, Гарри решил не напрягать мозги по таким вопросам.

«Заклинатель, присвоить системе, подключенной к порту ВН004, идентификатор „Кустос“, присвоить системе подпитки щита, подключенной к порту ВН008, идентификатор „Ата“, обновить системный реестр. Произвести диагностику всех систем».

«Выполняю. Указанным системам присвоены новые идентификаторы. Запуск диагностики всех систем… диагностика систем завершена, все системы работают в штатном режиме».

Закончив с размышлениями, Гарри повалился спать, надеясь, что на следующий день никто и не вспомнит о том, что он змееуст.

Но Гарри недооценил мельницу слухов Хогвартса. Уже утром следующего дня вся школа считала его наследником Слизерина и новым Темным Лордом. Не улучшали обстановку и близнецы Уизли, которые ходили впереди него словно герольды, объявляя на весь замок о том, что идет новый темный владыка.

Но в этой ситуации были и свои плюсы. Фан-клуб имени Гарри Поттера поредел и уменьшил свою активность. А Слизеринцам все эти слухи были безразличны, хотя Гарри периодически ловил на себе заинтересованные взгляды с их стола. Теперь Гарри никто не преследовал с фотоаппаратом, как Колин Криви, и не прятался за статуями и не краснел, когда на нее обращали внимание, как Джинни Уизли.

Слухи о том, что Гарри Поттер будущий темный маг подкрепляло еще и то, что почти все его ровесники перестали с ним общаться, кроме слизеринцев. И хоть Гарри старался уделять всем факультетам одинаковое количество времени, при отсутствии большинства его приятелей его общение с Малфоем-младшим и Ноттом-младшим было как на ладони.

Добавив к этому еще и свой талант змееуста, Гарри не удивился, когда после нападения на Колина Криви, которое произошло на том же месте, что и нападение на миссис Норрис, его вызвали в кабинет директора. И никого не волновало, что Гарри в это время находился на отработках у профессора Снейпа, под видом которых изучал у мастера зельеварения целебные Зелья.

— Сахарные перья, — сказал Гарри пароль горгулье, охранявшей вход в кабинет директора.

Статуя послушно отъехала, открыв взору винтовую лестницу, уходящую наверх. Гарри поднялся по лестнице и постучался в дверь.

— Гарри, входи, мальчик мой, — послышался из-за двери голос Дамблдора.

Гарри вошел в кабинет и увидел директора, по обе стороны которого стояла его декан, профессор МакГонагалл, и профессор Снейп.

— Присаживайся, мальчик мой, — Дамблдор указал на стул напротив себя. Гарри сел и стал ждать.

— Гарри, скажи, где ты был вчера вечером?

— На отработке у профессора Снейпа, сэр, — ответил Гарри, почувствовав знакомое покалывание в затылке.

«Зафиксирована попытка проникновения в интерфейс внешнего ядра. Источники атаки идентифицированы как „профессор Дамблдор“ и „профессор Снейп“. Активировать систему „Кустос“?»

«Нет», — ответил своему НД Гарри, направляя пробы легилименции на воспоминание о фильме Сайлент Хилл. Вид слегка побледневшего Дамблдора, увидевшего сцену с Пирамидоголовым за работой, показал, что окклюменцию Гарри освоил очень хорошо.

— Это правда, Северус?

— Да, директор. Поттер ужасно отвечал на вопросы и схлопотал отработку. Или вы предлагаете мне не наказывать учеников за полное незнание предмета?

— А по-моему, Северус, ты слишком придираешься к ученикам, — сказала профессор МакГонагалл.

— Не моя вина, что эти остолопы не могут отличить воду от уксусной кислоты.

— Я могу идти, сэр? — спросил Гарри директора.

— Конечно, мой мальчик. Минерва тебя проводит.

— Всего хорошего, директор, профессор Снейп, — попрощался Гарри и вышел из кабинета вслед за деканом Гриффиндора.