— Что-то вроде семейной реликвии?

— Что-то вроде того, — ответил англичанин, пожав плечами, — «Не говорить же ему, что это был талмуд какого-то китайского мага, попавшего в Англию в пятнадцатом веке и изрядно там покуролесившего. Целая кладезь темных проклятий и, что самое удивительное, лечебных заклинаний на основе рун».

— Пляжный волейбол? Весело должно быть, — вздохнула подошедшая Ямада-сенсей. Повернувшись в ее сторону, Гарри увидел стройное тело Ямады-сенсей, доставлявшее ему еще недавно некоторые специфические неудобства, во всей красе. И периферийным зрением он заметил, что он не одинок в созерцании прекрасного, так как Ичика тоже уставился на молодую учительницу.

— Учитель, сыграете с нами? — жизнерадостным голосом спросила Хонне.

— Да. А вы что скажете, Оримура-сенсей? — посмотрев назад, спросила Ямада Майя. Проследив за ее взглядом, Гарри увидел то, что можно было описать одним словом — БОГИНЯ. Именно большими буквами. Даже девушки поблизости, что-то оживленно обсуждавшие до этого, на мгновение замолчали, чтобы вновь разразиться потоком восторженных перешептываний.

— Да, сыграем, — окинув взглядом учеников, словно королева своих верных подданных, кивнула Оримура-сенсей своей коллеге.

— Обалдеть, — вырвалось у Гарри.

«Внимание! Биоритмы пилота нестабильны! Санкционирую инъекцию седатива», — сообщил ИИ, а Гарри почувствовал на губах стальной привкус. Быстро проведя рукой по губам, он увидел на ладони кровь и со вздохом наложил на себя очищающее заклинание и слабое лечебное. Странное совпадение — после последней хакерской атаки на его НД, которую ему пришлось отражать, соединив свой разум с ядром Чародея, у Гарри стала значительно легче получаться беспалочковая магия.

— Туманы времени и пространства, покиньте мой разум, — еле пробормотал он, закрыв глаза и сделав несколько глубоких вдохов.

— Ичика, тебе нравятся девушки вроде учителя Оримуры? — раздался рядом голос Шарлотты.

— С чего ты взяла?! — воскликнул Ичика.

«Ага! Так я был не один!» — с каким-то облегчением подумал Гарри.

— Ты завис, и твой взгляд стал слишком странным для родного брата. Блеку это простительно, но не тебе, — скрестив руки на груди, произнесла Шарлотта, сверля взглядом Ичику.

— Итак! — спасла положение Нохотоке Хонне, — Первый матч! Команда Оримура-Блек-Дюнуа против команды Мишима-Ямада-Оримура!

Едва матч начался, Гарри позорно пропустил подачу противника, засмотревшись на Оримуру Чифую. Впрочем, как показал матч, отвлекающие факторы мешали не только ему, но и Ичике, но тот засматривался на Дюнуа и Мишиму. Через три матча Гарри заменила вернувшаяся Саманта Айсберг, и он незаметно улизнул в морскую глубину, нырнув в воду и умудрившись за мгновение до погружения убрать куртку в квантовый карман, за что ему погрозила кулаком черноволосая богиня пляжа. Отплыв от берега, он позволил себе расслабиться в теплой морской воде и, воспользовавшись возможностями своего НД, стал просматривать литературу по скрывающим заклинаниям.

— Блек-сан, — отвлек его некоторое время спустя от чтения голос Ямады-сенсей. Посмотрев недовольны взглядом в сторону берега, он едва не утонул, так как оказалось, что он совсем не следил за временем, и его отнесло волнами к какому-то скалистому берегу, а солнце уже клонилось к закату. Увидев, что она привлекла внимание, Ямада-сенсей продолжила, — Время уже позднее, нужно возвращаться.

Попеняв себя за невнимательность, Гарри спустя пять минут выбрался на берег, сопровождаемый шокированным взглядом Майи. Вскоре к ее взгляду присоединились аналогичные взгляды оставшихся на пляже одноклассниц.

— Что-то не так? — спросил он Ямаду-сенсей, задним умом чувствуя, что он что-то забыл.

— А-но, у тебя ничего не болит? — спросила Майя.

— Болит? — недоумевая, переспросил Гарри, но тут же замолчал от осознания того, что именно он забыл, — Нет, все нормально, Ямада-сенсей. Всего лишь старые шрамы от различной живности, — произнес он, призывая из квантового кармана свою куртку.

На следующий день его ожидало весьма неожиданное откровение о своей жизни, о котором он не подозревал.

— А ты правда в детстве победил огромного льва в рукопашную? — спросил утром Ичика, читая что-то со своего планшета.

— Не понял?

— Ну смотри, тут твоя фотка и статья, что такие раны мог нанести лев, — протянув Гарри планшет, пояснил Ичика.

В статье описывались шрамы на груди и плече Гарри, и был приведен довольно обоснованный вывод об их происхождении. Дочитав статью, стараясь не вчитываться в комментарии, он узнал, что в детстве каким-то образом попал в джунгли Амазонки, где спасал дочь местного вождя от огромного льва, которому та предназначалась в жертву. От обилия розовых соплей у него задергался глаз и, отдав Ичике его планшет, он зашел через админскую учетку на форум академии и ввел свои корректировки. Эпизод со сражением с бедным котом-переростком вышел в стиле рассказа о смерти единорожка, который Гарри поведал гриффиндорцам еще на первом курсе Хогвартса. Закончив, он скрыл все следы своего вмешательства и повернулся к Ичике.

— Обнови страничку.

— А что там? — спросил Ичика, пробежавшись по тексту, — Эй, этого не было раньше! — воскликнул он, стремительно бледнея.

— Кто-то решил добавить реализма, — ответил Гарри, подумав, — «Не говорить же про драконов, акромантулов и змеек, способных убить взглядом».

— Загрузка программы завершена, — безэмоциональным голосом оповестил ученых лабораторный суперкомпьютер, — Запуск процедуры внешней диагностики.

— Как ощущения, Наташа? — спросил пожилой мужчина, смотря через наблюдательный пункт ангара на серебряный НД, проходивший очередной цикл первичной активации.

— Все нормально, доктор Аньяху, — ответила молодая девушка, сжав и разжав перчатку своего доспеха, — Но мне как-то не по себе летать с ИИ на борту.

— Вздор. В ИИ нет ничего опасного, если он правильно запрограммирован, — фыркнул мужчина, — Тесты завершены. ИИ Благой Вести является вспомогательным инструментом, отвечающим за наведение ионных орудий и за экстренную эвакуацию пилота. Плюс, он анализирует данные с гиперсенсоров и выдает рекомендуемую тактику действий исходя из обстановки.

— Ионные орудия? В начальной спецификации были плазменные.

— Пришлось отказаться. Ионные орудия пусть и на порядок слабее плазменных, они более скорострельны и наименее подвержены перегреву, в отличие от других типов энергетического вооружения.

— И все-таки, зачем на этом НД ИИ?

— Вы способны вести эффективный огонь из 128 стволов по нескольким целям одновременно? — спросил доктор Аньяху. Не дождавшись ответа, он продолжил, — Я почему-то так и подумал. Вам дан зеленый коридор на вылет в пространство полигона. Полетное задание уже загружено в ваш доспех. Можете приступать к его выполнению. Завтра мы начнем подгонку оборудования для полетов в разреженных слоях атмосферы.

— Есть, — ответила Наташа Феирис, кандидат в представители США, поднимая свою машину в воздух.

«Не нравится мне все это», — пронеслось в голове девушки.

— Должна признать, — произнесла фигуристая блондинка в военной форме офицера Королевских ВВС, перешагивая через спящего солдата, — Это как-то скучно. Ради интереса можно было не взламывать системы видеонаблюдения.

— Зато эффективно, Шквал, — ответила ей другая блондинка, одетая в черное обтягивающее платье, — И что ты нашла в этой железке? — спросила она, постучав палочкой по двери, от чего дверные створки разъехались в стороны, открывая взору двух женщин элегантный синий доспех с крыльями, походившими на крылья бабочки.

— Вам магам не понять, — повернувшись к собеседнице в платье и улыбнувшись, ответила Шквал, — Но, я была бы не прочь получить несколько этих волшебных флакончиков, позволяющих скинуть пяток лет.