Стоп. Нашли уже таким?

— Там еще есть. Мы этому помогли! — возмутился мальчик, который давал подзатыльник младшему.

— Тшш, — шикнул на него рыжий.

— Так детки, а теперь подробнее… — обманчиво-ласково, произнесла я.

— Ну мы играли, а потом забрели в дом, где ведьма умерла

— Да, а там уже кто-то был

— Привидения там живут! Столько лет никого не было и нате!

— Тихо! — рявкнула я.

Это же надо, одновременно все заговорили, как я должна понять о чем идет речь?

— А теперь по порядку. Что это за дом и где находится?

Переглянувшись с остальными, рыжий заговорил:

— Это проклятый дом на окраине деревни. Там ведьма темная жила, а после ее смерти, остался домик, никто там не жил. Мы часто там играли, но сегодня…

— Там появились привидения! — перебил его другой мальчик.

— Да нет там привидений!

— Есть! И такое красивое!

— Да померещилось тебе!

— Нет!

— Хватит! — крикнула я. Эх, мальчишки, что с них взять.

— Извините, — пропищал младшый.

— Угу, — буркнул рыжий, — ну там кто-то был, и это не привидения!

— Привидения! — спор пошел по кругу.

— Нет! Там кто-то говорил, и котята эти пищали, одного мы забрали и убежали.

— Значит, там есть еще связанные котята? — хмуро переспрашиваю.

— Да, — кивнули три головы.

— На окраине деревни домик, не со стороны столицы?

— Да, — вновь согласились они.

— Замечательно. Так, ребетня, отнесите котенка на постоялый двор к Катарине, скажите, что от леди, я позже его заберу, — сказала я, передавая котенка, который пригрелся на моих руках и успел задремать, — вот вам серебрушка, и чтобы быстро, поняли?

— Да, госпожа!

На окраине значит домик. Ух, доберусь я до этих гадов! Как они смеют над животными издеваться?!

— Тим, а ты леди не все рассказал.

— Тшш, а то услышит, — возмутился рыжий, осторожно прижимая котенка к груди.

— А вдруг привидения о ней говорили?

— Да не существует привидений, Жвор! Это мамка придумала, чтоб мы не лазили в дом ведьмы!

— Коль так, то госпоже беда грозит?

— Пф, да ушли все от туда.

— Да?

— Говорю ушли, значит ушли, — нахмурился рыжий.

— А если…

— Так цыть у меня, а то во… — показал кулак рыжий.

Мальчуган, споривший с рыжим, тяжко вздохнул.

— То-то же, — довольно улыбнулся рыжий.

Дальше мальчики шли в полном молчании.

Я шла и злилась, треклятые юбки мешали просто ужасно. Хорошо хоть живот не болел, но все равно, а вдруг я не успею? И котят просто не станет? Возможно, вам покажется странным, что я сломя голову мчусь на помощь кошкам, но…я не могу иначе. Я — говорящая, я не просто могу управлять всем живым, я еще и защитница. Нет не так, дословно звучит иначе.

Говорящие — балансируют на грани, от подчинения до рабства. Я не сразу поняла смысл этих слов. Мне понадобилось много времени на осознание, и не последнюю роль в этом сыграла Фрида. Благодаря ей, я поняла, почему вдруг могу из милой девушки, превратится практически в дикого зверя. Нет-нет, я не превращаюсь, как оборотни или не меняю личину, как метаморфы. Конечно, в моих силах наслать ложный образ, но…

Я говорю не об этом. Не сразу я начала понимать тревожные сигналы в голове. Сейчас для меня сигнал подобен колокольному перезвону. А тогда…тогда мне было очень плохо, как будто душу наизнанку выворачивали. Тревога, боль, и ужас. Вот, что я чувствовала.

Эти переживания, конечно, не были моими, они были частью другого живого организма, попавшего в беду.

Именно Фрида объяснила, как выходить на источник, и что я могу сделать, если моих сил, для сохранения жизни не хватит. Вот он смысл рабства, я проводник, посланница Жизни. Я не имею права не откликнутся, и не помочь. Я не имею права пройти мимо, откат будет такой силы, что можно и дар потерять, насовсем.

Почему я не слышала боль животных, находясь в таверне? Все очень просто, сила сигнала зависит от размера животного и его возраста. Сейчас, четко зная, куда мне идти, я чувствую их боль. Они живы, но напуганы и кажется, покалечены.

Прокусила от злости губу.

И еще, главным зверем Жизни являются кошки. Их изображают на фресках, образках и на стенах Храма Богини Жизни. Кошки те же проводники, посредники, можно и так назвать. Они остро чувствуют окружающих и природу. По большому счету, люди, с даром говорящих — это кошки, в человеческом обличье. К сожалению, многие позабыли об этом. Храмы разрушены, слова-сказания преданы забвению. Людей с даром от самой Богини Жизни, ничтожно мало. И сейчас, такие просто скрываются или не выживают. Некому научить, обучить, поставить на путь истинный.

Мне повезло, что я родилась не в семье простолюдина. Повезло, что мой отец — выдающийся маг. Повезло, что в библиотеке моего рода, собраны книги на любой вкус, причем не просто на любой вкус, а практически обо всем на свете! Как старинные письмена, так и сборники поэм, баллад и даже, любовные романы.

Их я тоже читала, и ничего постыдного в этом не вижу! Знаете ли, нет лучшего лекарства от «закипающих» мозгов. Тут не нужно вчитываться, не нужно переосмысливать написанное, вообще думать не нужно! А посмеяться…о, это просто находка для шута. Иногда такое напишут, так загнут — вывернут, что аж до слез из глаз!

В общем, я не скрываюсь, как делают остальные говорящие, если они, конечно, еще есть. Во всяком случае, в Дарлимеи я ни одного не видела. Только вот про создателей заповедника знаю. Я не скрываюсь, но и не твержу всем о своих способностях, кто должен, тот знает, кому считаю нужным сказать — говорю.

Редкие прохожие удивленно разглядывали бегущую меня, а мне было все равно. Запоздало отмечаю, что по настоянию Дрема, должна быть в комнате. Но вы же понимаете, что я не могу сейчас подчиниться? Эх, а еще говорила о том, что крайне трепетно отношусь к своей безопасности. М-да, будем надеяться, что в том домике люди, ну или привидения, с ними я точно справлюсь. Но вот что-то мне подсказывает, что это не призраки. Все-таки люди.

Наконец, достигнув этой самой окраине, я позволила себе остановиться. Вокруг — никого, еще и сумерки опускаются на землю. Обостряются все чувства, котята внутри домика. Обветшалый домик, мрачное крыльцо, и…огонь внутри? И это заброшенный дом? Ну-ну… Мурашки поползли по спине.

Таак, а огонек — то, магический. Еще и лес рядом, эта дорога ведет к порту, но почему мне так страшно? Соберись, Лика! Ты же стихийник! Лучший на своем потоке, соберись. Да и из леса можно зверей призвать.

— О, явилась, точно дура! — раздалось за спиной.

Я резко обернулась, только от заклятия не увернулась. Мгновение, и я парализована, медленно холодеет сознание. Гад, пустивший заклинание не подходит, правильно, через несколько секунд мой мозг перестанет работать и я не смогу понять кто передо мной, что-то наподобие обморока. Только вызванный магическим, насильственным путем. Из последних сил призываю животных, они помогут мне, но позже…

— Ты что, убил ее? — вклинивался в сознание чей — то визгливый голос.

— Принцесса, она просто спит, скоро придет в себя, — мягко отвечал мужчина.

Так — так, Изабелл все-таки здесь. В домике умершей ведьмы… А я — дура, могла бы и догадаться, что это ловушка.

— Ты уверен? Тревор, она мне еще живая нужна.

Хм, и что же дочка императора задумала? Я лениво размышляла. Почему лениво? В голове такой кисель! Словами не передать! Ужасное состояние, побочный эффект магии этого Тревора.

Стоп, Тревор — главный придворный маг. Ох, вот это я попала!

— Принцесса, Вы сомневаетесь во мне? — холодно поинтересовался гад придворный.

— Сладкий, не злись, я просто волнуюсь, — промурлыкала Изабелл. А дальше послышались чавкающие звуки. Глаза открыть я не смогла, а так хотелось посмотреть, что это она делает? Жрет его что ли?

— Может, ее магически в чувство привести, — томно спросила принцесса.