Я обиделась, зря он думает, что это я поддалась его влиянию. Он мне просто понравился, без всякой магии! Хотя…эх, мужчина прав.

— Помогите подняться, — попросила я.

Мне протянули руки, я выбрала Локеда.

Поднялась, отряхнулась, вроде пол чистый, но мало ли? Ладно-ладно, надо же было чем-то руки занять?

— Экипаж прибыл? — спросила я.

— Нет.

— То есть? — удивилась я, зачем тогда он уходил.

— Ну не мог же я сказать, что мне нужно подлатать личину, — рассмеялся магистр, — толку теперь, от Вашей ворожбы она разлетелась.

Нашел виноватую.

— И зачем все это? — вздохнула я.

— Это не для Вас, для них. Я экзаменатор этой четверки и могу сказать одно, на хорошую оценку им пока нечего рассчитывать. Задание практически провалено. А если учитывать состояние лидера, то провалено окончательно, — серьезно заявил он.

— Так, с разборками не ко мне, — заявила я и отправилась на выход.

— Куда Вы? — воскликнули воины, магистр лишь лениво поднял бровь.

— По магазинам, — ответила я и вышла.

И подумать, хорошенько подумать.

Меня никто не останавливал. Только шли сзади, точнее шел. Локед отправился со мной на почтительном расстоянии.

В-принципе, его присутствие мне не мешало. Я брела по дороге и думала. У меня возникло много вопросов относительно происходящего.

Первый — кто наслал берегинь.

Второй — зачем и кто был целью насекомых.

Третий — участвовал ли в этом Дрем? Он ушел как раз вовремя! Но, он прекрасно видел, что я управляю животными. И не мог не понять, что я — «говорящая»!

Значит, или целью была Ранира или магистр тут не причем!

А если он не причем, то кто-то решил избавиться от меня. Вот только ни о моих способностях, ни о том, что Ранира войдет в комнату раньше меня, он не знал.

У меня появилось предположение, что устроивший эту атаку, не знает, как я выгляжу.

Конечно, ответов, мне пока не получить, единственное, что я в состоянии сделать, это быть осторожнее и внимательнее.

Кстати, о внимательности, куда меня занесло? И где Локед?

Я оглянулась в поисках воина. Странно безлюдная улочка, пара темных мрачных домов.

Куда меня ноги — то привели?

«Куда — то»- самой себе хмыкнула я.

Легкое беспокойство овладело мной. Какой-то шум за забором рядом стоящего дома, привлек мое внимание. Я подкралась к этому забору, предчувствуя нехорошее.

Так и есть. Локед дрался с тремя здоровенными мужиками. Моя помощь ему не требовалась, он итак справлялся. Но, я была бы не я, если бы не влезла.

— Корви арио солидас, — да, мое любимое заклинание.

Миг и три статуи самим себе, замерли в тех позах, в котором застало их заклинание. Локед слегка опешил, но быстро все понял.

— Спасибо, но не стоило, — хмыкнул он.

— Да-да, обойдемся без аплодисментов. Подойди, — потребовала я.

Парень пару раз похлопал ресничками и все же двинулся ко мне.

Его рубашка уже намокла от крови, видимо, это старания одной и статуй.

— Не дергайся, — шикнула я, подлечивая воина.

«Хм, одной энергией не обойтись»- рассматривая рану, подумала я.

— Возвращаемся.

— Хорошо, — согласился Локед

Я решила пока ничего не спрашивать. Нужно побыстрее добраться до таверны и обработать этого красавчика мазью.

— Ну? — грозно нависла я над Локедом, когда обработка его раны была завершена.

— Герцогиня, мне жаль, но я не…

— А куда ты денешься? Твои напарники сейчас с магистром занимаются экипажем, а лидер вообще в отключке. Знаешь, что это такое? — демонстрирую пузырек золотистого цвета.

— Сыворотка правды? — удивился воин.

— Она самая. Так вот, либо ты говоришь все добровольно, либо я использую сыворотку. Ты один, мне не составит труда заморозить тебя и влить ее.

Ага, сумею. Мой резерв практически на нуле. Но откуда Локеду об этом знать? Да и не нужно. Надеюсь, он не поймет, что это чистой воды блеф.

— Хорошо, — сглатывая, сдался он.

Все же, я умею быть грозной, когда хочу. Ну или когда о-о-очень надо!

— Локед, — вздохнула я, — мы не должны действовать по отдельности. Все, что касается меня, я тоже должна знать. Будет намного лучше, если я буду в курсе всех событий. Это не только позволит выполнить вашей четверке качественно задание, но и я мешаться не буду. Сам видел, я полезна вам. Вы должны доверять мне, а я вам.

Парень моргнул пару раз, а я продолжила:

— Предлагаю сотрудничество, а там, глядишь и подружимся. Что там с этими наемниками? Как ты их заметил? На них амулеты были, так просто и не увидел бы мужчин. Они ведь по мою душу приходили?

— Ты права, смотри, — воин полез в карман штанов. Протянул мне миниатюру. На ней была я, точнее мой портрет.

— Откуда?

— У одного из наемников забрал. Они громко переругивались между собой, сравнивая портрет с оригиналом. Если бы они не шумели, я бы их не заметил. Амулеты на них очень сильные.

— На портрете мне 15 лет, как раз возраст невесты. Мама заставила меня позировать художнику, и вот такие миниатюры, появились у потенциальных женихов.

Воин задумался.

Как же я с матушкой ругалась из-за этих миниатюр! Я, бесспорно, получилась очень красивой, но меня как — то не прельщало, что меня как выставили на обозрение.

Даже у Его Высочества имелся свой экземпляр, который, он сам и попросил. Мотивировав это тем, что будет любоваться этим чудом.

Что он имел в виду, лично мне было не понятно, толи он восхищается моей красотой, толи просто издевается и мой портрет, служит ему поводом посмеяться.

Естественно ему не посмели отказать. Да и матушка, отчего — то решила, что принц может стать моим мужем.

Так вот, подпись на обороте, делала лично я. Тоже под силой убеждения маменьки.

Я перевернула миниатюру. Странно, это тот самый экземпляр, подаренный Маршену.

Я поделилась находкой с Локедом. Он надолго задумался.

Впрочем, я тоже выпала из реальности.

Как-то в голове не укладывалось, что Его Высочество пытается от меня избавиться.

Виделась с ним я не часто. Хоть и мое положение в обществе обязывает постоянно находиться на виду, посещать различные праздники и балы, но я всегда успешно их избегала.

Нет, конечно, существовали обязательные мероприятия, связанные с важными событиями. На которых я не могла не присутствовать, но это случалось очень редко, к моей радости и счастью.

Конечно, на тех балах присутствовал Маршен. За все время, что я выхожу в свет, я танцевала с ним один единственный раз. На моем семнадцатилетии, можно сказать, что этот танец был подарком Его Высочества.

И что-то я не заметила с его стороны пламенных чувств ко мне.

Что-то здесь не так. Взять тоже требование Императора, почему именно я должна была отправиться в Шанталез. И как он это объяснил Высшему Правителю? Или это мне объясняться придется?

Елки зеленые! Да у меня язык не повернется сказать причину, по которой именно отправили. Точнее официальную версию.

Почему он не отправил Изабелл?

Вот оно!

Я даже подскочила со стула!

— У меня есть предположение!

— У меня тоже, — мрачно сообщил Локед.

— Ты первый, — быстро сказала я.

— Принцесса. Я думаю, она здесь.

— Я тоже думаю, что Изабелл — зачинщик, но вот, чтобы она была здесь… — протянула я, — ты преувеличиваешь.

— Нет, она точно здесь, — хмыкнул он, — объясню, когда все соберутся.

— Так не честно, — возмутилась я.

— О чем ты? Какая такая честность? — ухмыльнулся воин.

— Ах так? Ну я тебя…

Не думала, что буду как сумасшедшая гоняться за Локедом по комнате, попеременно награждая его, то пинком, то подзатыльником. Он же только хохотал и очень успешно уворачивался.

За этим безобразием нас и застали его напарники и магистр Дрем.

— Ой, — пропищала я, когда подушка врезалась в Дрема, открывшего дверь.

Локед громче рассмеялся, за что и поплатился. Магистр приподнял бровь, и подушка врезалась воину точнехонько в лицо. От неожиданности воин упал, но смеяться так и не перестал.