В чем дело, и что я такого сказала?

— Из уважения к императору Лиадессеи, я позволю принцессе Сайонелс объяснить леди Анжелике необдуманность ее поступка, вы можете выйти.

— Не нужно, — тихо сказала подруга, — спасибо ваша милость, все присутствующие в курсе причины, это моя ошибка, что я не поведала герцогине…свою историю.

— Леди Анжелика, я удовлетворю Вашу просьбу после того как вы выслушаете принцессу, если конечно, Ваше желание не измениться.

Правитель медленно занял кресло, а я повернулась к Сайонелс.

— Лика, прости меня, ты спрашивала, зачем мне перчатки, — вампирша судорожно вдохнула, — дело в том…в том… Мое имя с вампирского — мертвое озеро. Им нарекли меня не случайно. Я обладаю проклятым даром, а именно, одним прикосновением лишаю магических способностей любое существо. Раньше, я не могла его контролировать, да и сейчас не всегда выходит. Только на правителя и моего отца это не действует. Именно папа всегда заботился обо мне, так как мать, родив меня и взяв на руки, лишилась своей магической силы. А после…ко мне боялись дотрагиваться.

Подруга замолчала, тишина стала звенящей.

— Условие боев — держаться за руки. Я не знаю, что именно поможет мне, поэтому перчатки я сняла.

В моей голове как будто что-то взорвалось! Так вот от чего ее мой отец спас, постоянное вынужденное одиночество, бесконтрольный страх. Принцесса самое одинокое существо на свете, теперь понятно, от чего, императрица редко появляется на празднествах и всегда с огромным количеством охраны выезжает из своей страны. И почему именно Сайонелс лишена внимания матери, та, не простила ее. Только в чем ее вина?

— Ваше сиятельство? — позвала я правителя.

Когда он кивнул мне, продолжила:

— Вы одобрите любое мое желание?

Еще один осторожный кивок.

Замечательно. Поворачиваюсь к печальной Сай, быстро подхожу к вплотную и хватаю за руку.

А нежная у нее кожа! Все же без перчаток лучше намного. Даже если она лишит меня дара, я не настолько ущербна, чтобы не справиться с противниками только оружием. Артефакт признает меня любую. Магия заложена в нем, заколка, которая у меня в волосах, он же и клинок, увеличится благодаря своим свойствам и конечно, моей крови.

Не страшно, прорвемся! Пусть эти идиоты боятся, дрожат и трясутся над своей силой, есть кое-что намного дороже дара, а именно дружба и конечно, любовь!

Идите вы все лесом бессовестные и отвратительные существа! Это же насколько плохо было Сай? Все и думать не хочу!

Испуганные глаза Сай и я крепко держащая ее руку. Словно ток пробежался по руке и все, больше никаких ощущений.

— Лика! — вампирша чуть ли не плакала, а я улыбалась.

— Ваша милость, я в паре с принцессой Сайонелс, надеюсь, отсутствие магии не исключает меня?

— Да будет так. Леди Анжелика, ваш дар при Вас. Удивительно.

Вот как, сейчас проверим, что — то мрачно в зале. А ну-ка, оставим след на память. Вспомнила шары в столовой школы, которые вывешивал отец, и попыталась воспроизвести их здесь. Только еще добавила герб рода Монсорье.

Открыв глаза, вижу все сотворенное. Красиво получилось.

— Ты? — Сай готова была расплакаться.

— Сай, все хорошо, ничего не случилось, можешь меня трогать, — шепнула ей.

Принцесса все же не выдержала и разрыдалась. Я же посильнее обняла подругу, так и не выпуская ее ладошку из своей.

— Леди Лилит и Лимира, прошу на арену. Остальные могут садиться.

Девушки невозмутимо отправились в указанном направлении. Я же на буксире тащила рыдающую Сай к ее отцу, надеюсь, мне найдется где присесть.

Наконец, дойдя до заветного места, не успев передохнуть, и еле усадив Сай на лавку, оказалась в объятьях Ивена лей Даркуа.

Низзя меня так обнимать, а то влюблюсь же! Несмотря на его возраст, отец Сайонелс все еще роскошный, красивый мужчина, хотя правитель, красивее.

— Спасибо за комплимент, — раздалось в голове.

Да ну сколько уже можно?!

— Тут такой момент, а вы ко мне в голову лезете! Неужели вы настолько черствы?

— Даю минуту и жду вас возле себя, — четко произнес он, а я вздрогнула.

Вот ведь собаку нашел, еще бы к ноге добавил!

— К ноге! — послушно раздалось в голове.

Я решила проигнорировать его слова.

— Леди Анжелика, я настолько благодарен вам и признателен, — шепнул мне император Лиадессеи.

— Не стоит, — так же тихо ответила я, — Сай моя подруга, и я не позволю ее обижать.

На этих словах вампирша разревелась еще больше, выскользнув из рук ее отца, присела рядом с Сай.

Знаете, я совсем не удивлена ее реакцией, пусть выплачется, зато потом будет легко и радостно. Слишком долго она терпела, и наверняка, ее даже не спасло положение принцессы.

— Бери себя в руки, иначе как мы драться будем?

— Да, я…я сейчас, — сквозь слезы улыбнулась она.

— Извини, высший правитель требует к себе, давай соберись!

Вновь взяла ее руку, принцесса робко ее пожала.

— Вот и отлично, привыкай.

Я быстро поднялась, и не глядя на Маршена, который пожирал меня глазами, поднялась к креслу.

Села в него, тихо пробурчав-«довольны?».

— Еще как, — последовал такой же тихий ответ.

Колыхание за спиной, и вот мое плечо сжимает чья-то рука. Правитель, даже если и заметил, как я вздрогнула, вида не подал. Задрав голову вверх, вижу глаза Дрема.

Елочки мои зелеееные! Столько в этом взгляде было! Благодарность, переживание, старая боль…я аж зажмурилась.

— Не надо, — прошептала ему.

Не за что меня благодарить! Тоже мне, нашли героиню!

И вообще, где обещанные бои? А то, скучно как-то!

— Девочка хочет крови? — насмешливый голос в голове.

— Дедушка, начинайте уже, хватит копаться у девочек в голове! — фыркнула я.

— Лика, когда вы уже поймете с кем разговариваете, — вкрадчиво и зло.

— В следующей жизни — обязательно, а сейчас, терпение вам в помощь.

Да-да, я больше его не боюсь, ну пока что. И вообще, он кашу заварил, пусть расхлебывает. Нужен ему брак без любви и по договору, так пусть молчит сидит, тем более уважение вряд ли в договоре будет прописано.

Хотя, какой договор, я ж за него не пойду.

— Какая самоуверенность, леди Анжелика, вы только этим больше притягиваете.

— Правда? А что ж ты сразу не сказал, сладенький! Да я теперь на тебе вешаться, как принцесса Амрель буду, сюся моя темноглазая иди поцелую.

Мамочка моя, не поминай меня лихом! И почему я немой не родилась?

Да-да, я всю эту лабуду вслух сказала, радует что тихо, но явно Дрем услышал. Вон кашляет, смех скрывает.

— Как изволите, леди.

В один миг все застыло! Девушки, которые наклонялись под веревками, чтобы взойти на арену, замерли в неестественных позах. Императоры, и вообще все, только правитель, вдруг неожиданно оказался возле меня. Вот скажите, откуда такая силища у него? Как он может так легко управлять временем?

Медленно, глядя мне прямо в глаза, опустился на колени, чтобы поравняться с моим лицом. Я же наоборот, вжалась в спинку кресла.

— Ваше сиятельство…,- охрипшим голосом начала я.

— Да Лика, — мурлыкнул он и потянулся ко мне, — как там, сюся темноглазая, говоришь? Я жду.

Эээ?

— Я…

— Лика, мое терпение не безгранично.

Елки зеленые! Да что ж это делается! Не буду я эту гадюку целовать! И не таким мой первый поцелуй быть должен!

Хотя…проблеск идеи промелькнул в голове.

— Закройте глаза, пожалуйста, — так и не справившись с сухостью в горле, попросила я.

Правитель хмыкнул, но исполнил требуемое.

С некоторой опаской, тянусь к нему. Не удерживаюсь и запускаю руки в его волосы. Ну не бывает такой красоты у мужиков, не бывает!

— Милая, мои волосы целовать не надо, впрочем, можно, но позже, — не открывая глаз, заметил правитель.

Вот ведь мерзость пакостная, все удовольствие испортил!

Убираю руки от его волос, и касаюсь подбородка. Хм, кожа гладкая, а чего это меня в жар бросило? Так ладно, не отвлекаемся, поцелуй…