Я вспомнила Олега, на котором не было живого места. Вспомнила его выражение лица, которое прямо кричала: «Это твой муж сделал. Из-за тебя».

Я не смогу это забыть.

Сергей продолжает рассказывать:

- Поэтому девочку и везли сюда. Чтобы тебя прижать. Чтобы ты свободу на решетку сам променял ради дочери. А ты бы променял, я тебя знаю… семьянин хренов.

- Дети - это святое. Когда-нибудь поймешь, - выдавил с горечью муж, - и как долго ты Олега пытал, чтобы он своего покровителя сдал?

- Олег был просто исполнителем со своим мотивом, но Батурин бы убрал его после того, как твое дело закрыл. Он всех свидетелей убирает. Так и сказал Фролову, поэтому возиться долго не пришлось.

Я оглянулась ненадолго. Они шли под руку. Я замедлила шаг, стараясь услышать как можно больше.

Затылком я чувствовала взгляд мужа. Он следил не только за окружающей безопасностью, но и за нами.

И сердце оттого застучало сильнее.

- Я долгую возню не люблю, Арбин. Ты знаешь. Но будь уверен, дочь бы он все равно Владе вернул. Целью Батурина ты был – в бывшем большая шишка. В прошлом у вас были разногласия, я слышал.

- Были. Он и Владу пытался склонить к заявлению. Ну и закрутил ты, Сергей.

- Закрутило время. А я раскрутил, - не без довольства произнес Сергей, - ты же не думал, что я позволю ему еще одного из своих за решетку посадить? Будь уверен, ты бы сгнил там, как и все наши. Никто из наших живым не выбрался после Батурина.

По спине пошел холодок.

- Значит, я еще больше должен? – хрипит муж с яростью.

- Ты точно с луны свалился, Арбин. Я тебе говорю, что с помощью тебя мы на крысу вышли спустя десяток лет… а ты о долге каком-то.

Я шумно сглатываю. Вот и ступеньки почти закончились. Алиса что-то говорит мне и снова заливается смехом, щурясь от яркого солнца. Я торможу шаг и поворачиваюсь к мужчинам.

- Квиты мы, Арбин. Баш на баш выполнили. Я тебе помог, а ты многих соратников бывших спас. Да и меня, чего уж греха таить, - Сергей хватается за сигареты и сует одну в уголок губ.

Отвожу Алису подальше. Скоро рейс, нам пора ехать.

- Тебя он в последнюю очередь бы засадил. На десерт.

- Скорее так, закрыть гештальт. Десертом ты был – тебя многие не любили. Кроме меня, конечно, - улыбается Сергей, - ну, бывай, Арбин. Удачно долететь.

Муж кивает и машет не больной рукой.

- Подождите… - окликаю я Сергея, - то есть мы свободны?

Я не верю в это.

А так хочется, так хочется…

- К сожалению, да. Хотя с твоим мужем я бы поработал, - усмехнулся Сергей.

Он затушил сигарету и перевел взгляд на Артема.

- Но, если что звони. Тебе всегда рады… Арбин.

- Ага… пока, - прощается муж.

Я пытаюсь перевести дыхание. И совсем не замечаю, как муж приближается ко мне.

Мне хочется плакать от счастья.

Но я понимаю, что рано радоваться.

- Алиев остался, - шепчу огорченно.

- Это пустяк. Пару месяцев, и я закрою гештальт.

- Обещаешь?

Спрашиваю, потому что обещания муж всегда выполняет.

Обещанию можно поверить.

- Обещаю. Последнее дело.

Артем Арбинский

Осень этого же года

- Не скромничай, Влад! Так и скажи, что не знакомиться с будущей женой приехал, а забрать ее! – ехидничает Аня.

Нина отводит взгляд, заливаясь румянцем. Цесарские уже давно женаты, но Влад до сих пор не признает, что их история зародилась далеко случайно.

А с его подачи.

На улице стояла спокойная осенняя ночь. Мужская часть поставила шатер на территории нашего дома, женщины приготовили ужин и кое-что заказали дополнительно. Дети резвились рядом, но после случившегося летом я не мог отвести взгляд от Алисы и Артема.

Наблюдал украдкой, следил и дышал неровно.

Все боялся чего-то, что не ушло бесследно.

На середине разговора бросив еще один взгляд в детский шатер, я пересчитал детей и… не досчитался.

Так, Цесарские два сына на месте. Ровесники нашего Артема были, как и Захарские дочь с сыном. Прищуриваюсь. Дочка Ани вот только что пробежала. Сын Аристарха рядом с ней крутится, они о чем-то забавно перешептываются. Так, а где наша двоица?

Сердце пропустило удар.

Я с грохотом поставил бокал и только собирался подняться, как в наш шатер тут же влетел двойной вихрь и окружил нас с Владой.

- Папа, мама! Можно мы тут побудем? – неожиданно вбегает Артем.

- Да-да, можно? – поддакнула брату Алиса и бесцеремонно забралась к жене на коленки.

Я осторожно выдохнул. Влада успокаивающе меня погладила – она все видит, все чувствует, что со мной происходит.

И когда только Артем с Алисой успели скрыться из поля моего зрения?

- Хорошо, только недолго, - кивнул я и вернулся к разговору, - Аня, ты слишком бестактна, - делаю укор своей бывшей жене, - тебе ли не знать, что их знакомство было не совсем романтичным?

Влада льнется ко мне, полностью поддерживая.

- И правда, Аня. Владу и Нине многое пришлось пережить, когда Цесарский увез ее в свой город, - замечает моя лиса, - не стоит об этом напоминать.

- Ну вот, снова все взъелись на меня, - надула губы Аня и посмотрела на своего мужа, ища поддержки.

Но нашла она ее далеко не там.

- История нашего знакомства, и правда, трагична. А помнишь, Артем, - Нина вскинула на меня взгляд, - в нашу первую встречу ты сказал мне, что Виктор Отрада виновен в смерти моего брата? Наши истории тогда очень тесно переплелись.

- Но это оказалось не так, - вмешивается Влада, - мой дядя… да, вы его не любите, но он…

- Мы знаем, Влада, - успокаивает мою жену Цесарский, - мы просто вспоминаем.

- К тому же, я здесь. Я жив и здоров, - усмехается Стас, двигаясь ближе к столу.

- Да… - кивнула Нина и обняла своего брата.

- Я сейчас снова буду ревновать, - нахмурился Влад, - сколько можно обниматься?

Все за столом дружно засмеялись.

- Дорогой, ты меня разве что к столбу не ревнуешь, - серьезно ответила Нина.

Я обнял Владу за плечи и бросил еще один взгляд в детский шатер. Мои дети здесь, но за других теперь тоже болит душа.

Жизнь урок преподнесла такой, что во век не забыть.

- Тут все ревнуют. Вот, Аристарх, к примеру… - вставила Аня свои пять копеек.

- К сожалению, это не так, - тихо смеется Настя, жена Аристарха, и переводит ему жестом фразу Ани, - он совсем не ревнивый.

- Это правда. Аристарх самый спокойный из всех вас, - поддакивает Ярослава, - между прочим, с ним мне было спокойнее, когда вы подобрали меня на дороге. Ты сразу показался мне благоразумным мужчиной, Аристарх!

- А я, значит, показался тебе мужланом неотесанным? – тут же нахмурился Захар.

Ярослава засмеялась, уйдя от ответа. Аристарх кивнул и жестом поблагодарил ее за доверие. Ради него почти все выучили язык жестов и сблизились оттого еще сильнее.

- А вот и самый ревнивый мужчина! Найден! – ударила Аня по столу и звонко засмеялась.

- Ну уж нет! – Захар вскинул руку, - меня не трогайте.

- Действительно, Аня. Захар у нас тоже терпеливый, он Ярославу у другого отбил.

- Ну, вообще-то, - вмешивается Ярослава с легкой улыбкой, - я сама от другого ушла.

- Ага, - цокает ее муж, - когда я похитил.

- Не похищал! Я сама поехала, - нахмурила Ярослава брови.

- Помним мы, как ты поехала, - смеется Влад, - а крики вроде: «Пусти, Влад! Пусти или убей…» не твои были?

- Я просто… испугалась, - буркнула Ярослава, - вас было много, а я одна. И почти никого не знала.

- Ты с нами тогда Новый год отметила, - парирует Влад, - и мы тебя не тронули. А потом, как до похищения дошло, так брыкалась…

- Неправда. Сама я поехала…

- Неважно, - оборвал я их жаркие споры, - главное, что у всех все хорошо закончилось. Не так ли? Вот, даже Аню муж терпит уже сколько лет, - усмехаюсь я.

- Это только ты меня не вытерпел. А так я зайка, - фыркает бывшая жена.

- Поэтому твой муж сейчас закатывает глаза?