— Также мне известны имена Шона Брюне, Алана Уэста и… Эбигейл Роуз, — на моем имени он ехидно улыбнулся, а Алан сильнее сжал мою ладонь.

Я зарегистрировалась здесь как Эбби, а он назвал мое имя полностью. Этим он хотел показать, что ему известно все обо мне и о моем прошлом.

— Просто Эбби, — ответила я ему холодно. — Именно так меня знают на Турнире.

— О, прошу прощения! Это было так бестактно с моей стороны, — сказал он с сожалением, но в его голосе явно звучала насмешка. — Что ж, на этом я вынужден с вами попрощаться.

Он взглянул последний раз на меня и направился прочь.

— До свидания, Бог Аурум! — долго махала ему вслед рукой Лидия, пока он не исчез с поля зрения. Затем она посмотрела на нас и спросила:

— Ребята, что у вас за кислые лица?

— Давайте уже возвращаться в отель, — сменил тему Алан. — Нам с Эбби завтра предстоят бои. Надо хорошенько выспаться.

Я махнула головой в знак согласия, после чего мы направились в отель. Как выяснилось, Лидия поселилась на пятом этаже в пятьсот третьем номере, поэтому вышла из лифта первой:

— Пока, ребята. Эбби, Алан, я приду за вас поболеть! Удачи завтра!

Потом вышли мы с Аланом. Когда я собиралась зайти в свой номер, он меня остановил, нежно прикоснувшись к запястью:

— Эбби, ты как, в порядке?

— Все хорошо, Ал, — улыбнулась я.

— Тогда до завтра.

— До завтра.

Я зашла в комнату и сразу упала на кровать. Нет, со мной далеко не все хорошо.

Ночь тянулась невероятно долго. Казалось, пока я лежала и пыталась уснуть, мир тоже решил замедлиться. Минуты превратились в часы. Я ворочалась на большой мягкой кровати, словно это как-то могло помочь мне скорее провалиться в сон. Думала, что успокоилась. Считала, что сегодняшняя встреча ни за что не повлияет на меня, ведь это означало бы, что этому человеку легко вывести меня из равновесия — стоит только появиться и сказать пару слов.

Я была не права. Каждый его взгляд в мою сторону, каждое сказанное слово, его улыбка пробуждали невероятную злость, которая, если не усмирить, однажды обернется против меня самой. Я пыталась контролировать свои мысли, думать о другом, но ни мысли об Алане, ни о завтрашнем бое не могли завладеть сознанием полностью. Вихрь под названием «Аурум» проносился мимо и разрушал все на своем пути, не давая и шанса уцелеть.

Когда я поняла, что все мои усилия заснуть напрасны, надела первую попавшуюся одежду и вышла из отеля. Я хотела прогуляться по округе, полюбоваться садом, который находился, по рассказам хозяйки, прямо за отелем, но вскоре передумала. Как оказалось, не доходя до сада, сбоку в здании отеля располагалась небольшая уютная кофейня, которая, к счастью, работала круглосуточно.

Я открыла дверь и вошла внутрь. Кроме меня, в здании было два робота: бариста и уборщик.

Робот-уборщик был небольшого размера и по форме напоминал белую коробочку. Он ездил в разные стороны, издавая негромкий жужжащий звук. Робот-бариста был в человеческий рост и больше походил на человека: голова, туловище, руки и ноги. Он был сделан из черного блестящего металла, а вместо лица — экран. На экране — два больших глаза, брови и полоска вместо рта. Когда я вошла в здание, он вытирал пыль с барной стойки. Увидев меня, он отложил тряпку и встал у кофеварки. Линия рта изогнулась в улыбке.

— Добро пожаловать, дорогой клиент! — на удивление, голос был радостным, а не монотонным. — Присаживайтесь! Меня зовут T35, — я присела за барную стойку. — Как только решите, что заказать — просто скажите! Я буду стоять здесь и ждать вашего решения!

— Спасибо, — я начала изучать меню, — какао, пожалуйста.

— Принято! — воскликнул бариста и направился к противоположной стене. — Желаете ли добавить корицу?

— Да.

Спустя несколько минут робот оказался возле меня. Он поставил стеклянный стакан с какао передо мной и воскликнул:

— Наслаждайтесь!

— Сколько с меня? — я потянулась к карману, но вскоре поняла, что не взяла мешочек с деньгами, так как изначально вышла просто прогуляться и подышать свежим воздухом.

«Дурья голова!», — начала я ругать себя.

— Просто приложите свой браслет к экрану. Это место создано для удобства участников, а значит никакой суммы не требуется, только подтверждение вашей личности с помощью браслета.

Я выдохнула с облегчением и послушно протянула руку с браслетом к экрану. Затем поблагодарила робота и начала пить горячий напиток. Мягкий ароматный вкус заставлял расслабиться.

— Как же хорошо, — вырвалось у меня.

— 74 % посетителей нашей кофейни, визит которых состоялся с 00:00 до 06:00, страдали от бессонницы, — отреагировал робот на сказанную мною фразу. — Сейчас 03:46. Вы тоже здесь потому, что не можете уснуть?

— Да.

Внезапно в кофейне заиграла тихая расслабляющая музыка. Робот приподнял свой металлический указательный палец, изогнутая полоска рта снова вытянулась, а брови слегка сдвинулись вверх.

— Этот плейлист был создан двумя известными умами Верхнего Ордиса, которые изучали бессонницу. Исследования показали, что в девяноста четырех из ста случаев благодаря песням из этого сборника подопытные смогли побороть бессонницу уже спустя неделю.

— Вот как, — улыбнулась я, — и правда усыпляет.

На миг я прикрыла глаза. По какой-то причине моя злость и тревога словно улетучились, не полностью, но в значительной степени. Послужило ли причиной ароматное какао, спокойная музыка или монотонное жужжание робота-пылесоса, я точно сказать не могла.

Как только стакан опустел, я поблагодарила бармена и, сонная, направилась в номер.

— Приятных снов! — кинул мне вслед робот.

Когда снова оказалась в спальне, моя голова коснулась подушки — и я, наконец, провалилась в сон. Тот оказался невероятно сумасбродным. Он состоял из цепи событий, едва связанных между собой. Когда проснулась наутро, помнила лишь несколько последних звеньев.

Я шла по тихому безлюдному переулку в кромешной тьме и полном одиночестве. В какой-то момент над головой включилась лампочка, а вместе с ней — спокойная тихая мелодия, которая совсем недавно играла в кофейне. Наконец, бесконечная дорога закончилась: я наткнулась на дверь. Она казалась уже знакомой, и чтобы ее открыть, я произвела определенную комбинацию стуков. Дверь скрипуче отварилась, я сделала шаг и наткнулась на человека. Подняла голову и поняла, что передо мной — Бог Аурум, а я уже сидела с обратной стороны барной стойки, которая внезапно оказалась в переулке. Его лицо расплылось в безумной улыбке, от которой я чувствовала себя неуютно даже во сне. Он поднес свою руку к лицу, чтобы прикрыть рот.

— Желаете ли добавить корицу? — спросил он и, не дождавшись ответа, протянул стакан с какао.

В это время к звучащей мелодии добавился жужжащий звук за спиной. Я повернулась и увидела белую коробку, которая ездила в разные стороны по переулку. Внезапно, она врезалась в стену, затем отъехала назад и снова вперед, издавая тот же стук. Это повторялось снова и снова, пока я не открыла свои глаза, и только тогда поняла, что стучат в мою дверь в реальности, не во сне.

Первым делом я смотрю на часы. 12:32. Сначала я просто сонно таращилась на циферблат, и только потом поняла, что опаздываю на собственный бой. И если бы не стук, я бы и вовсе его проспала.

Я начала собираться в спешке, схватила все необходимое и выбежала на коридор. Как я и догадывалась, человеком, что так старательно колотил в дверь и не позволил проспать мой собственный бой, был друг.

— Наконец-то! Как ты могла проспать именно сегодня? Если ты не успеешь, засчитают как поражение, — тараторил Шон, пока мы бежали к Арене. Он всю дорогу меня отчитывал, но я не слушала. Сейчас я думала только о бое. Каким будет мой противник? Я не поела, а потому молилась, чтобы сражение не заняло много времени, и победа досталась мне легко.

«Хочу курочку», — думала я набегу.

Спустя некоторое время до нас начал доноситься шум трибун. Мы пробежали мимо охранника и ворвались на шумную Арену Богов.