Каин: конечно нет. Это было бы глупо. Его предал один из советников, не успевший осознать, насколько изменилась ситуация. Тем не менее, покойный не отличался особой набожностью, так что будет лучше, если трон займет более лояльная к нам фигура. Принц Ра – вполне подойдет…

Внимание! Получено божественное задание «Судьба короны»!

Ранг: E

Описание:

Вы – жрец Великого Ы. Воскресите короля Фыыра или проследите, что бы трон занял принц Ра. И помните, у его братьев может быть иное мнение по данному вопросу.

Дополнительно:

Кандидат должен выжить.

Награда: вариативно

Наказание: нет

Я моргнул, убирая очередное задание. На этот раз обычное, а не идущее дополнением к основной миссии. Оно и понятно, процесс может затянуться, никто не будет проводить коронацию во время битвы. Сразу после – возможно, а пока лучше заняться своими делами. И сосредоточиться на приближающихся гоблинах…

– Всем приготовиться! Огонь!

Ракеты устремились в воздух, описали короткую дугу и взорвались, выбросив облака слезоточивого газа. Не смертельного, но от того не менее опасного. Со стороны противника раздались вопли, однако наименее пострадавшие отряды упрямо продолжали переть вперед. Прямо на замаскированные пулеметы, пускать которые в ход мне очень не хотелось. По целому ряду причин…

– Продолжаем обстрел! Снайперы!

Несмотря на наши старания, завеса была не сплошной и многие враги ускорились, желая побыстрее проскочить опасный участок. Правда, даже выбравшись за пределы облака, сражаться гоблины были не в состоянии. Хуже всего пришлось всадникам – именно они были приоритетной целью. Взбесившиеся лошади ржали, вставали на дыбы и неслись куда глаза глядят, врезаясь в ряды собственной пехоты. Часть проскочили облако, направляясь в нашу сторону…

– Стреляйте по лошадям! – приказал я. – Всадников не убивать! Нужно захватить пленных! Хан, проследи!

– Принято.

Снайперы отработали на отлично и ни один из всадников не добрался до опушки. Лишившись коней, часть врагов бросились в лес – и, как ни странно, сделали правильный выбор. Их убивать не стали, скрутив и взяв в плен – причем без моего участия. Большая часть попыталась отступить к основным силам, но простреленные ноги оставили мало шансов не то что сбежать, но даже дожить до утра. Залечь, кстати, не догадался никто…

– Продолжаем обстрел! Выбивайте магов!

Шаманы старались разгонять туман, но пули прекрасно прошивали щиты. Как магические, так и материальные, которыми их пытались прикрывать телохранители. Главная проблема заключалась в том, что шаманов было практически не видно через клубы дыма и толпы вражеских солдат. Впрочем, часть снайперов стреляли с деревьев, а дроны давали вполне наглядную картинку. И я, например, благодаря этому мог не изображать из себя обезьяну…

По сути, атака гоблинов уже захлебнулась – даже если наш обстрел не накрыл все отряды, уцелевшие просто топтались на месте. Полагаю, с их точки зрения это выглядело магией. Пострадавшие пытались выбраться за пределы зоны поражения, но пока это было ещё не бегство. Вопрос в том, что делать дальше?

Со стороны группы всадников, держащихся позади основных сил, раздался протяжный сигнал рога. Сигнал к отступлению?

– Кар! Добыча!

– Нет, стой…

Поздно. Отряд накрыло синее пламя, обращая всадников и их лошадей в факелы. Пусть даже погибли не все, но выжившие обратились в беспорядочное бегство. Дьявол, и с кем мне теперь договариваться о сдаче? Принудить полководца отдать приказ гораздо проще, чем запугать огромную армию. И сейчас он, похоже, уже мёртв…

– Ну и зачем?

– Это были враги. – с легким удивлением отозвался Легион. – В них должно быть много кристаллов! Я поглотил часть их жизненной силы. Теперь у меня третий уровень! Я возвращаюсь!

Духовное пламя было частью самого ворона и, будучи монстром, он мог через него поглощать опыт. Другое дело, что использование способности требовало много сил. На полигоне он после такого едва мог летать…

– Согласовывай такие вещи со мной. Их генерал был нужен мне живым…

– Кар!

Что ж, что сделано – то сделано. Отпускать гоблинов всё равно нельзя, а значит пора переходить к следующему этапу нашего плана.

Первыми в атаку отправилась сотня крыс – проверить, достаточно ли рассеялся туман и способны ли они в нем вообще сражаться. Как показала практика – не особо, на союзников дым действовал как бы не сильнее, чем на врагов. Да и гоблины умирать не хотели. Уцелевшие монстры быстро откатились обратно, обиженно повизгивая. Отлично…

– Кир. – воспользовался я интерфейсом «культа». – Пусть стая не лезет внутрь облака, а просто окружит и перекроет им пути к отступлению. Ты пока не лезь…

– Да, босс.

Спустя секунду над лесом пронесся громкий визг, который подхватили тысячи разрозненных крысиных глоток. В фильме именно так могли бы сопровождать появление сил зла. Даже меня пробрало, что уж говорить о несчастных гоблинах?

Поток крыс выплеснулся из леса, а затем разделился на три части. И пусть разумностью рядовые особи не отличались, но королевы вполне были способны контролировать свои группы. Первая преградила дорогу к лесу, тогда как остальные начали охват по флангам, заходя в тыл. Возможно, до скорости лошадей крысиным монстрам и далеко, но кавалерии у гоблинов не осталось, а сами по себе сбежать могли разве что наиболее прокачанные герои. И то, если бы мы не предусмотрели подобный сценарий и не выдвинули на фланги снайперов. Как раз лидеров отпускать было нельзя, так что немногочисленные спринтеры были подстрелены, а затем растерзаны крысами.

Тем не менее, основная масса гоблинов поддалась и вернулась обратно в туман, куда монстры за ними лезть не пожелали, оставшись караулить снаружи. Пока – не желая, хотя обстрел продолжался, плотность завесы падала, так что если подождать ещё немного, то на нашу долю ничего не достанется. И всё закончится натуральной бойней…

– Игроки, приготовиться к общей атаке! Надеть респираторы! Идем напрямую, держим строй! Герои – прикрывайте нас!

Некоторое время ушло на получение подтверждения и согласование деталей, а затем игроки построились и направились на поле боя. Изначально против нас было десять тысяч гоблинов. Когда-то лишь стены крепости позволили устоять против подобной орды, а теперь две сотни игроков, при поддержке снайперов, собирались сами идти в атаку. Безумие? Не думаю. Конечно, нас маловато, но в текущих условиях численность значит не так уж много. К тому же мы всегда сможем отступить под прикрытие серой стаи. Не говоря уже о том, что я мог поднять нежить или призвать гвардию Бессмертных. Гоблины ждали на Осколке, полностью снаряженные к битве. Правда, их самодельные системные маски вряд ли послужат хорошей заменой несистемным респираторам, так что лучше приберечь гвардию для чего-нибудь другого…

– Я пойду с вами, босс. – сообщил Кир.

– У меня нет для тебя респиратора.

– Я сильный, я справлюсь!

– Уверен?

– Да!

Каин: я наложил на него и королев божественную защиту. Ещё бы он не был уверен. Дым никак ему не повредит…

Оставалось порадоваться, что он ограничился только императором с «гаремом», иначе сомневаюсь, что даже прямые приказы удержали бы рядовых крыс от нападения.

– Хорошо. Тогда может подвезешь меня?

– Ррр… Залезай.

Я запрыгнул на спину монстра, вцепившись в шерсть. Седла под гигантскую крысу я тоже не прихватил, но Верховая Езда (F) у меня была и даже если Кир в итоге меня сбросит, навыки позволят смягчить падение. Главное успеть их активировать.

Выехав из леса, я остановился возле готового к бою отряда. Впереди стояли ветераны, причем каждого из них я знал лично. С моей памятью я мог не узнать разве что недавно инициированных новичков, но таких здесь были единицы. В напутственных речах игроки явно не нуждались, задачу знали, так что я просто кивнул и поднял руку, поворачивая в сторону противника. Сначала требовалось немного поговорить…