– Мы лишь хотим помочь, – произнес я. – Не мешайте нам…

– Вииии!

Бесполезно, русского языка тупые твари тоже не понимали. Как поведет себя остальная стая, если прикончить лидеров? Нет, в том, что крысы станут враждебны, я почти не сомневался, другой вопрос что они будут делать? Разбегутся в разные стороны или же бросятся в продолжающее рассеиваться газовое облако, устроив резню? Проверять не хотелось. По сути, есть лишь один вариант, позволяющий без потерь выпутаться из данной ситуации. Взять под контроль стаю…

Мана: 507/4002

Капсулы работали, быстро восстанавливая энергию, однако даже если кинуть ещё одно великое исцеление – это ничего не изменит. В очередной раз узкая специализация работала в минус. Впрочем, моя задача сейчас другая…

– Блокируем крыс. – приказал я. – Я беру центральную. Нужно ещё по два добровольца на каждую. Назначьте их сами. Постарайтесь не убивать. Целители – рывком к Киру, активируем навык и сразу отходим. Нужно привести императора в чувство…

– Принято. – раздалось в ухе.

Чем-то мой план напоминал детскую игру в пятнашки. Так себе ассоциации. Я бросил взгляд по сторонам, оценив расклады. Против правой крысы вышла Ева и Хан, против левой – Темный Сталь и Стрекоза. Неплохо, должны справиться…

– Давайте!

Я, даже не оглядываясь, знал, что целители бросились к туше и сосредоточился на противниках. Тем более, что наша «провокация» не осталась без внимания…

– Виии! Вииии! Виии!!!

На этот раз визг королев был усилен ци, вызывая дискомфорт, дезориентацию и подсознательный страх. Впрочем, страх никогда не заставлял меня замереть в ожидании гибели. Напротив, провоцировал к действиям…

Крысиная Королева (D). Уровень 7

Каин:защита снята…

Королева замешкалась, и я шагнул вперед, пропахав её морду клинком – достаточно сильно, чтобы боль заставила тварь отступать. Но недостаточно глубоко, чтобы убить. И дело было не в милосердии – опыта у твари было на десятерых, и она сразу же подалась назад…

– Виии!!!

На этот раз крик твари был направлен конкретно на меня, усиливая дискомфорт, однако боевая форма в значительной степени защищала от подобных атак. И, прыгнув вперед, она едва не напоролась на меч. У соседей дела тоже шли неплохо, по крайней мере никто не умер.

– Мы закончили! – раздался чей-то голос.

– Кир? Просыпайся!

Несмотря на мой мысленный крик, император продолжал валяться без сознания. Похоже, помощи целителей ему не хватило. Впрочем, существует ведь не только магия? Я одним движением вытряхнул из пространственного кольца шприц-тюбик, в котором был замешан боевой коктейль – по утверждению медиков, он мог поднять на ноги и мертвого. Но человека, а не крысу. Шкуру игла бы не пробила и, повернувшись, я вонзил её в наиболее доступное место – прямо в так и не затянувшуюся до конца рану.

– Ты умрешь, умрешь, умрешь… – сообщила Кассандра.

– Сзади! – практически слился с шепотом крик Евы. Дьявол…

Блинк!

Полет!

Я завис в воздухе. Королева смотрела на меня с явной ненавистью. Я ответил ей взаимностью. Можно сказать, что между нами пробежала искра. Ненавижу крыс. Тварь открыла пасть, похоже, собираясь вновь завизжать…

– Что здесь происходит?

– Кир? Некогда объяснять, останови стаю. Немедленно!

– Сейчас, босс…

Император повелительно зарычал и три разъяренные фурии покорно припали к земле, поскуливая и словно прося прощения. Приказ подействовал. Уже почти сорвавшаяся в атаку стая остановилась, стремительно «зеленея» и вновь принимая людей как союзников. Но… это было близко.

– Это… была… славная битва, босс.

После того, как импи очнулся и отогнал защитниц, вернуть его в строй оказалось делом техники. Среди целителей, из числа новичков, нашелся даже «ветеринар», специализирующийся на лечении животных. И хотя у Ида маны было маловато, эффект от его навыка оказался хорошо заметен. Моя помощь тут явно не требовалась. К этому моменту от чудовищной раны остался только шрам, не представляющий никакой угрозы для жизни. И аппетита.

– Похоже, ты уже практически в порядке.

Прерывался Кир не потому, что страдал от боли или собирался откинуть лапы, а потому что кушал. Мясо, само собой, восстановление требовало немало сил. К счастью, ни гоблинов, ни крыс для этого использовать не пришлось, хватило и павших лошадей. Его королев тоже подлатали, но они отрабатывали вину, контролируя стаю, пока пленников перегоняли в лесок…

– Я уже насытился. И скоро вновь поведу стаю в бой. Наверное. Враги ведь ещё остались?

С морды капала кровь, да и вообще вид у крыса был весьма впечатляющий. Впрочем, полагаю, я выглядел немногим лучше. Война – весьма грязное дело, а я успел пройтись вокруг и собрать стрелы. И карты, не глядя покидав их в пространственное хранилище.

– Нет, кар! – вмешался Легион. – Я сжег их всех!

– Остались, не беспокойся. – ответил я, проигнорировав ворона. – И немало. Хочешь добрать пару уровней?

– Верно. – кивнул Кир. – Если хочешь, то могу взять тебя с собой.

– Нет, дальше ты сам. Только подожди, пока мы не разберемся с пленниками. Без твоей стаи их будет сложно контролировать.

– Хорошо. Но не слишком долго. Иначе враги могут закончиться…

Надо сказать, опасения не безосновательные. Связь прекрасно работала, дроны висели в воздухе, и я неплохо представлял ситуацию на поле битвы. Другие отряды справлялись не хуже, и армия гоблинов уже была практически разбита. Против огнестрельного оружия у них изначально было мало шансов – и даже чемпионы ничего не могли изменить. К тому же маяки были установлены так, чтобы не только взять врагов в клещи, но и отрезать наиболее очевидные пути к отступлению. Разного рода хитрости тоже бесполезны – системный статус не позволял притвориться «своим». Даже трупом не позволял, а прятаться после поджогов здесь особо негде. Разве что в нашем лесу…

– Надеюсь, ты не претендуешь на имущество эмиссара?

– А его можно съесть, босс?

– Не хорошо есть всякую гадость. Боюсь, у тебя будет несварение.

– Тогда не претендую.

– Значит, он мой. – кивнул я. – Кстати, с эльфа не выпало карты?

– Над трупом? – Кир оторвал кусок от туши лошади. – Нет, не вижу.

– Тело перетащили в сторону. – поморщился я. – Смотри туда, где ты его убил…

– Нет, ничего.

– Жаль.

Героям падает лут, пусть и реже, чем игрокам. Многое зависит от противника, а эльф был очень силен. И даже кусочек его силы мог бы мне очень пригодиться.

– Кажется, изначально я что-то такое видел. Но теперь нету.

– Странно…

Я нахмурился. Прошло не так много времени, так что карта не могла взять и исчезнуть. Тем не менее, для материализации мало случайно её задеть, помимо контакта, нужно ещё и сознательное усилие. Могла ли Система зачесть в этом качестве направленное внимание? Тогда она вполне могла появиться, упасть в обгоревшую траву и, тем самым, «исчезнуть». Вернувшись к месту, я тщательно его изучил и, не найдя ничего, кроме кучи следов, поймал взгляд одного из союзников. Касой тут же отвернулся, но было поздно…

– Смотрю, жизнь тебя ничему не учит. – я протянул руку. – Карту.

– Какую карту? – переспросил Касой. Ну да, конечно…

– Ту, которую ты подобрал на месте гибели эмиссара.

– Ах, эту карту? – он хлопнул себя по лбу. – Совсем из головы вылетело. Я собирался сдать её чуть позже, командир. Вот… я правда собирался…

– Молодец. – не стал я устраивать разборки. – Иди, помогай караулить пленных. Вернемся – поговорим серьезно…

Красная карта. Ранг неизвестен

Активировать?

Да/Нет

Судя по цвету – карта божественная, из тех, что падали со слуг Изура. И обычно это был высокоранговый мусор. До этого я не трогал трофеи, просто пройдясь вокруг и собрав лут, а затем закидывая в пространственное хранилище. Даже меч эльфа не стал трогать. Но в данном случае не удержался от попытки. И, похоже, интересно было не только мне. Идентификация…