– Ладно, я не против, – кисло ответил Назар. – А я где буду тогда спать?

– С нами в одной комнате, – быстро произнес Левшиц, – Всего несколько дней, а потом все станет как раньше. Ничего нет особенного, помнишь, как еще недавно мы так и жили: ты, мама и я – вместе. А когда купили эту квартиру, у тебя появилась собственная комната.

– Угу… – отозвался Назар.

В принципе, отец был прав – ничего страшного в том, чтобы у них погостил кто-нибудь, не было. Как знать, может, все обернется не плохо, а как раз наоборот. Как знать.

– Сдвинем два кресла и получится отличная кровать, – продолжал Левшиц, – даже удобнее, чем здесь. А?

Он собирался было подняться, закончив разговора но неожиданно сказал:

– Я занял у него большую сумму денег.

– Что? – непонимающе посмотрел на него Назар.

– На покупку этой квартиры, – пояснил Левшиц. – Наших сбережений не хватило бы. Я просто хочу, чтобы меня в доме понимал хотя бы один человек. Вот мама, например, не хочет.

– И потому вы с ней ругались?

– Ну, где-то так. Я не хотел говорить ей, что нам пришлось влезть в долги. Пока не позвонил Артур… дядя Артур и не попросился пожить у нас. Я не мог ему отказать, потому что если бы он не занял денег, мы не потянули бы эту квартиру. До сегодня мама думала, что мне дали кредит. Так и есть, конечно. И она знает, ведь мы работаем вместе. Я только слегка преувеличил, так как той суммы оказалось недостаточно. А остальное занял у дяди Артура. Потом собирался вернуть и поставить точку, так, чтобы мама ничего не знала, она не одобряет такие вещи. Я старался сделать как лучше, вот и все. Не хотел, чтобы она переживала.

– А теперь она думает, что ты ее обманул? – Назар вспомнил фразу Валерии, которая долетела в детскую во время спора родителей: «Нужно было предупредить, что мы, оказывается, здесь не полноправные хозяева, и обязаны приспосабливаться под кого-то еще!»

– Не в том даже дело, – вздохнул Левшиц, – Просто она недолюбливает дядю Артура. Она рассердилась, что мы должны именно ему. Ведь какая разница, кому возвращать долг – руководству фирмы или… И злится, что придется терпеть его какое-то время у нас дома.

– А почему она его недо… любливает?

– Не знаю, он ей никогда не нравился. В школе мы с ним дружили, а когда стали старше, именно он познакомил меня с твоей мамой.

– Серьезно? – присвистнул Назар. Ему показалось очень странным, что человек, который познакомил когда-то его родителей, раньше ни разу не появлялся у них дома, на старой квартире, и его так невзлюбила его мама. Он попытался вспомнить, слышал ли когда-нибудь это имя в разговорах, но в памяти ничего не всплыло. Или, возможно, он не обращал внимания.

– Можно подумать, – с досадой махнул рукой Левшиц, – я готов оказать ему услугу только из-за долга! – Он говорил как бы про себя, ни к кому конкретно не обращаясь. Назар лишь сейчас понял, насколько расстроен отец.

– Почему я не могу выручить старого друга, когда у него проблемы?

«У меня тоже проблемы, па», – отстраненно подумал Назар.

Прежде чем выйти, Левшиц поцеловал его на прощание.

– Все будет нормально? Ты мне обещаешь?

– Я… хорошо.

– Мне, возможно, сегодня придется задержаться до вечера, я на тебя рассчитываю. И…

– Что, папа?

– Постарайся быть вежливым.

Он честно постарался выполнить обещание и быть вежливым, хотя дядя Артур не понравился Назару с первого взгляда. Да и трудно испытывать симпатию к человеку, из-за которого тебя выставляют из твоей собственной комнаты. Он приехал сразу после обеда. Дядя Артур сверкал располагающей улыбкой, якобы не замечая реакции Валерии на его появление, которая, в отличие от Назара, открыто демонстрировала свою антипатию.

На плече у гостя висела средних размеров спортивная сумка.

– Как поживаешь, амиго? – подмигнул он Назару, снимая обувь у вешалки в прихожей. – Мы с тобой давненько не виделись. Ты меня, конечно, уже не помнишь. – Он проследил взглядом за Валерией, подчеркнуто холодно удалившейся на кухню, и снова повернулся к Назару.

– Ничего, а вы? – ответил тот.

Вежливо.

– Все путем, малыш. Черт, прямо не верится! Я знаю твоего отца с такого же вот возраста… сколько тебе сейчас? Восемь? Ну, близнецы-братья, иначе не скажешь.

Назар кивнул. Он видел фотографии Михаила Левшица в детстве, и часто ему казалось, что он рассматривает себя самого, закинутого в прошлое лет на двадцать. Подобное же мнение высказывали все, кто знал их семью.

– Куда? – покончив с разуванием, гость поднял сумку с пола и вопросительно глянул на Назара.

– Вот, – он указал на дверь детской, и пошел вперед.

– Твои апартаменты, значит, – сказал мужчина, направляясь следом. – Я размещусь здесь, если не возражаешь?

«Зачем спрашивать, если и так все ясно», – подумал Назар с раздражением.

Старый друг Левшица опустил сумку на застеленную кровать и осмотрелся.

– Нормально, – заключил он, словно подводя итог некоему первичному этапу.

«Для начала меня устроит и такой прием, а там поглядим», – говорил его тон.

Дядя Артур был ниже ростом отца Назара, заметно щуплее и казался лет на десять старше, хотя они были одногодками. Вероятно, из-за обширных залысин, открывавших голый череп от висков я сливавшихся почти на макушке, напоминая соединение союзнических армий на военной карте, заключивших противника в кольцо – в центре темнел островок рыжеватого пуха, более светлого, чем волосы на затылке. Лицо было загорелым, отчего на его фоне контрастно выделялись светло-серые глаза, немного прищуренные, будто у него не все в порядке со зрением. Но это, скорее, являлось привычкой, поскольку было не похоже, чтобы он носил очки. Выражение, словно он все время присматривается, не сходило с его лица, даже когда он улыбался. А улыбаться он не переставал почти что с самого порога.

– Ветрянка? – поинтересовался гость, расстегивая «молнию» сумки.

– Не-а, – Назар машинально поскреб ногтями шелушащуюся сыпь на щеке. – Корь.

– Понятно. – Дядя Артур начал раскладывать свои немногочисленные вещи, дававшие повод для надежды, что их хозяин не задержится здесь надолго. Но занимался он этим деловито, раскованно снуя по комнате – что еще меньше понравилось Назару. Гость, похоже, и впрямь чувствовал себя полноправным хозяином у них дома. Во всяком случае, явно рассчитывал на такое положение, пока ему целиком не вернут долг. А произойти это, судя по утреннему разговору с отцом, могло еще не так-то скоро.

Он снял с кровати наполовину разобранную сумку, намереваясь поставить ее под письменный стол:

– Все в порядке? Никаких обид?

– Она мне там не будет мешать, – сказал Назар. – А вы надолго у нас? – это вылетело как-то само по себе.

– Как карта ляжет, амиго. – Он, казалось, ни чуть не смутился от вопроса. – Как фишка выпадет.

– Аа-а… – протянул Назар, не сразу уловив суть ответа. Должно быть, дядя Артур имел в виду, что сам точно не знает, потому что все зависит от ситуации. Или что-то вроде того.

– Держи, – он выудил из кармана ярко-синих спортивных брюк начатую пачку жевательной резинки и подбросил в сторону Назара. Тот ловко поймал ее одной рукой, но сразу протянул обратно:

– Спасибо, только я не хочу. Мама говорит, что от этого выпадают пломбы.

– Ну, раз мама говори-ит… – в голосе гостя просквозила плохо скрытая насмешка, он сунул жвачку обратно.

Назар собирался взять с книжной полки пару каких-нибудь книг или детских журналов, которые ему регулярно покупали родители, – не потому, что испытывал желание засесть за чтение, просто не знал, чем заняться, а главное – чувствовал себя крайне неловко в присутствии дяди Артура, – но на пороге детской в тот момент появилась Валерия.

– Назар, тебе пора принять лекарства.

– Угу, – он сразу же оставил книжную полку в покое.

– И не торчи тут как истукан, отправляйся в другую комнату.

– Здесь чем-нибудь кормят? – осведомился гость прежним насмешливым тоном.