Наверное меня упекут на всю жизнь, но это не страшно. Пусть это будет моей расплатой за Веронику. Я виноват не только в том, что испугался и ничего не сделал, чтобы ее спасти, все случилось из-за меня – в этом они правы. Страх Вероники открыл путь монстру, теперь я это понимаю. Я называю его туннелем, хотя это больше напоминает рваную дыру в пространстве. ОН появился, когда я рассказывал новую страшилку. Я знал, что Вероника очень боится, но все равно продолжал ее. Позже чудовище появлялось опять, чтобы убить меня. Но я ожидал и поэтому видел, как все происходит. Туннель раскрывается под моей кроватью. Перед тем, как ОНО приходит – запомни это! – в комнате начинает сильно разить чем-то вроде пыли. После смерти Вероники монстр являлся за мной много раз, иногда по несколько ночей подряд. Я научился просыпаться от этого и поэтому до сих пор жив. Но однажды я чуть не опоздал из-за снотворного. Я кричал, чтобы услышали родители. Потом доктора использовали это как одно из доказательств моей болезни. Три недели меня обследовали, дома я только ночевал. Кто-то из врачей решил, что так будет лучше. Меня постоянно пичкают какими-то таблетками, от которых кружится голова и путаются мысли. И еще дают на ночь снотворное. Хорошо, что я вовремя это заметил и понял, а теперь только делаю вид, что принимаю, иначе ОН давно бы уже придушил меня во сне. Думаю, даже тогда доктора сумели бы отыскать какое-нибудь удобное объяснение.

Тяжелее всего, что родители со мной почти не разговаривают. Я знаю, им не легко меня даже видеть. Из-за Вероники. Мама вообще не сказала ни слова с того вечера. Теперь все должно закончиться, скоро я больше никогда их не увижу. И они меня. Может быть.»

Назар перевернул очередную страницу и оглянулся на дверь кухни, поскольку ему показалось, что дядя Артур вышел из детской в коридор. Вскоре выяснилось, что он направился в комнату родителей составить общество Валерии. Вероятно, хотел просто поговорить с ней. Что ж, похоже, им действительно не помешало бы отыскать общий язык, особенно, если гость планировал задержаться у них дольше, чем до завтрашнего дня. Хотя Назар, разумеется, предпочел бы, чтобы дядя Артур никогда не появлялся бы в их доме вообще.

Он вернулся к чтению письма.

«Будь начеку постоянно, — продолжал настаивать мальчик, который до сих пор не назвал своего имени; Назару хотелось заглянуть в конец, где тот, может быть, подписался, но он удержался. —Повторяю: никогда НЕ СПИ в этой комнате! Придумай что-нибудь. Я знаю, что это трудно, потому что все решают взрослые. Но я не представляю, как справиться с этим монстром, как ЕГО уничтожить или хотя бы прогнать навсегда. Я могу только предупредить…»

Дальше письмо прерывалось. Ниже следовала приписка торопливыми, почти не читаемыми каракулями, в которых Назар сумел разобрать что-то вроде:

ЧЕРТ НЕ УСП ЭТО ЗА М

Что бы тогда не случилось, дальше шло уже более аккуратным почерком:

«Кажется, сегодня мне везет и в запасе есть еще немного времени. Честно говоря, я не верил, что успею написать даже столько.

Я долго размышлял, кто или что эти чудовища и откуда они берутся. По-моему, логично допустить, что этот монстр не единственный в мире, есть и другие. Но все слишком (зачеркнуто) не укладывается в голове.

А несколько дней назад отец вечером привел домой какого-то священослужителя, не знаю, зачем он это сделал. Может, хотел чем-то ине помочь. То ли баптист, то ли кто-то еще. Потом оставил нас одних, мы разговаривали о Боге. В самом начале он меня спросил, верю ли я в Бога? Я ответил, что верю, потому что сам видел кое-что необычное. Если есть монстры, которые могут вылазить по ночам из-под кровати и убивать детей, то почему бы не существовать и Богу. А потом рассказал ему, что произошло. Рассказал все. Хотя ужасно устал повторять это сотни раз перед разными докторами. Я надеялся, что хотя бы он мне поверит. Но он не поверил. Он слушал внимательно и даже сказал, что в жизни случаются разные чудеса, что Бог сделал сухую дорогу посреди Красного моря, когда спасал евреев от злого фараона, а те, в кого вселяются демоны, могут пророчествовать и разрывать железные цепи. Но он мне все равно не поверил и смотрел как на больного. Потому что он тоже был взрослым. Перед тем как уйти, он оставил мне библию. Там есть описание многих чудес, сказал он, глядя так, словно ему было меня очень жаль. Потом он что-то говорил отцу в коридоре и ушел. Мне показалось, он сказал, что мне не поможет даже Бог.

На следующий день, вернувшись из больницы, я увидел библию у себя на столе и вспомнил, что тот священослужитель говорил о чудесах, что в ней описаны. Но настроение было отвратительным и мне не хотелось ее читать. Я подумал, что Бог, если он есть, тоже виноват не меньше меня в смерти Вероники. Но ближе к ночи, чтобы как-то отвлечься от плохих мыслей, я открыл ее. Сначала я решил, что библия похожа на старую длинную сказку, очень странную. Потом мне показалось, что время куда-то исчезло, потому что когда я посмотрел на часы, было уже около четырех часов утра. Чудовище в ту ночь не появлялось, но я постоянно чувствовал ЕГО где-то рядом, туннель под моей кроватью мог открыться в любой момент.

Я успел дойти до конца книги Бытия, правда, не был уверен, что все правильно понял из прочитанного, а кое-что мне показалось совсем неправдоподобным. Например, как все звери пришли к Ною в ковчег, чтобы спастись от Потопа. Но разве со мной самим не происходили невозможные вещи? Я никогда не забуду, как умерла Вероника. И еще мне показалось, что я прочитал о чем-то важном, где-то в самом начале. У меня даже зародилась одна мысль, но я сразу не обратил на нее внимания. Я перелистывал назад, пока не вернулся к месту, где говорилось об ангелах, которые спустились на землю и брали в жены человеческих женщин. В этом что-то было. Там упоминалось об исполинах, что у них родились. И тогда вспомнил о множестве легенд про великанов, которые жили когда-то очень давно. Я слышал, что подобные легенды есть практически у всех народов. В греческих мифах они считались сыновьями богов, их называли титанами, великанами и циклопами. Есть пословица, что дыма без огня не бывает. Я вдруг допустил – что если все эти легенды говорят об одном и том же? И когда-то очень давно ангелы действительно спускались на землю, а от них произошли гиганты, которые потом погибли в Потопе. Получилось, что и у разных мифических существ из легенд и сказок тоже могли быть реальные (зачеркнуто) прототипы. Кто-то, похожий на этих чудовищ, мог существовать на самом деле. Может быть, большинство было выдумано людьми позже. Но теперь я точно знаю, что нечто такое существует. Это похоже на бред, и все-таки я думаю, что некоторые ангелы совокуплялись даже с животными, а та тварь, что вылезает у меня в комнате по ночам, может быть одним из таких вот (зачеркнуто) потомков – гибрид какого-то животного и ангела. Значит, кто-то из них сумел выжить до наших дней. Наверное, их очень мало, только те, кто успел где-то спрятаться во время Потопа, в каком-нибудь другом измерении или где-то еще, я не знаю. Но я видел ЕГО туннель, ОН прячется где-то там, за пределами нашего мира. Это невожможно описать. В них совершенно нет ничего человеческого, они ужасно ненавидят людей, потому что они тоже разумны, но у нас есть право на жизнь, а ИХ Бог не включил в свой План. ОНИ – нечто противоестественное.

Если честно, я до конца не уверен в свой теории. Я только предположил, потому что не вижу других ответов. Может, ОНИ явились с другой планеты или жили на Земле задолго до людей, или ОНИ вообще что-то такое, что мы понять не в состоянии. Точно я знаю только одно – страх Вероники открыл ЕМУ в наш дом туннель. Откуда-то. Словно в пространстве образовалась рана, которая не может зажить до конца. Поэтому ОН возвращается снова и снова

Мне пришла только что мысль, почему ОН приходит только по ночам. Наверное, потому, что не переносит солнечного света. Не слишком оригинальная идея, но если моя теория верна, то после Потопа должен был измениться состав атмосферы – какое-нибудь губительное для НЕГО излучение заставляет ЕГО прятаться.»