Самые лучшие куски мяса получили члены совета, также У, который не хотел брать его в руки, но вынужден был сделать это под пристальным злобным взглядом шамана.

Много раз охотник пытался выбросить кровавый кусок по пути к пещере Киха и с удовлетворением сделал это, как только тот скрылся в своем жилище.

Как только охотник зашел в свою пещеру, он услышал тихий возглас и теплое тело Уи прижалось к нему. Сбросив шкуры и шлем, он лег отдохнуть. Треск огня, вкусный запах жареного мяса, поднесенный к его носу, заставил его очнуться.

Они вместе ели, и У опять с волнением смотрел в ее голубые глаза и неведомое чувство нежности к этому существу проникло в него. Он старался разобраться с новыми для него ощущениями, с этими мыслями охотник и заснул, обняв прижавшуюся к нему девушку.

Его разбудил грубый удар ногой, У вскочил. Приближался рассвет, его тусклые лучи и отблеск огня в очаге освещал грозную фигуру Великого шамана и охотника Ара, которые стояли рядом с ложем.

Большего оскорбления для жителей племени, чем непрошенный визит в личную пещеру, было трудно придумать. Остолбеневший У, молча смотрел на шамана пока тот говорил:

Охотник У ты предал Великого Зеха! Ты не убил белого врага! Ты не ел мясо врага! Белый враг здесь. — Волосатая лапа шамана указала на угол, где сидела испуганная Уя.

У, чувствующий необычную смелость, дерзко перебил Великого шамана:

— Это черная женщина, моя слуга. -

Шаман схватил Ую за волосы и рывком выдернул ее из угла, обнажилась тонкая шея и показалась золотая прядь, не закрашенная черной краской. Ких прорычал:

— Великий Зех возьмет жизнь белого врага! Большой совет решит твою жизнь.

Грубые лапы шамана с силой сжали руку женщины, Уя жалобно пискнула. Охотник смотрел на эту змеиную морду, злобные глазки, тихая ненависть подавила его инстинктивный страх, зародившаяся ярость начала волной наполнять его.

Ему захотелось ударить мерзкую рожу шамана. Тихий жалобный возглас Уи переполнил его терпение, и охотник резким рывком бросился на шамана.

Ему удалось вцепиться в страшную морду, он рванул ее на себя, стараясь сорвать маску, а после этого добраться до глаз и раздавить их. Но…маска не снялась, он понял, что это была настоящая голова, а шаман был зверочеловек.

Это открытие ошеломило его, он остановился… Больше он ничего не видел так, как Ар нанес ему резкий удар по голове.

Охотник очнулся в пещере, где до него сидели враги племени. Он знал, что узкий выход заваливался тяжелым камнем и обычно охранялся двумя охотниками.

Он вспомнил все события, которые случились с ним, болящая шишка на голове также подтверждала, что это не сон, а суровая действительность. Если шаман зверочеловек, то его убьют до встречи с Большим советом, как и Ую.

Мысли о белокожей женщине смягчили и согрели его сердце, но, когда вспомнил, что теперь ее нет, наверняка злобный шаман принес ее в жертву Великому Зеху, вновь ожесточение сменилось злобной яростью на похитителя.

Охотник вскочил и бросился к выходу, навалился всем телом на камень, закрывающий вход, и попытался его отодвинуть, но все было тщетно.

Разбив руки в кровь и устав, У обессиленный упал на камень и забылся, отдыхая. В полудреме он услышал, как кто-то вошел в камеру. Открыв глаза, он увидел ненавистную фигуру шамана, который прошипел:

— Охотник У, ты знаешь тайну Великого Зеха! Ты предал Великого Зеха! Ты умрешь здесь!

После этих слов Ких двинулся к выходу, он не обратил внимание на выкрик охотника:

— Где моя Уя? Камень снова закрыл отверстие.

Селение было уже близко, Антон удвоил осторожность, рядом с ним мирно вышагивал Верный, время от времени настораживая уши с щеточками на конце.

Человек ничего не боялся, наоборот, он никого не хотел пугать и вместе с тем не желал, чтобы о его приближении люди узнали раньше времени. Он незаметно подкрался к пещере У и стал наблюдать за ней и, не обнаружив никакого движения, проник в нее.

Брошенный шлем и беспорядок среди утвари, говорили, что в помещении происходила борьба, в результате которой хозяин скорее всего был захвачен. Антон решил понаблюдать за Главной пещерой, где находится руководство племени.

Он видел, как туда входили охотники, тащившие с собой голых пленников и затем уводившие их в другие пещеры. Это было интересным событием, но не главным. Его задачей было, как можно скорее найти У и выяснить все новости и события, которые произошли за время его отсутствия.

Когда из Главной пещеры вышел шаман в сопровождении двух охотников, Антон сразу насторожился и пошел за ними. Таким образом, он дошел до пещеры, расположенной по соседству с туннелем, идущем в жертвенник.

Великий шаман Ких зашел вместе с охотниками внутрь, и через некоторое время Антон увидел его и сопровождавших охранников, выходящими оттуда.

Космонавт переждал немного и тоже проник в пещеру, из которой только что вышел шаман, и осторожно двинулся вперед, в большой комнате у дальней стены он заметил двух охотников.

Они сидели перед огромным камнем, космонавт понял, что он оказался в местной тюрьме, где содержится охотник У, это подтвердили охранники, переговариваясь между собой.

Антон быстро вышел из пещеры, обдумывая как освободить молодого охотника, и направился к лесу, где его ожидал Верный. Скоро они вместе возвращались к пещере- тюрьме.

Охрана, сидевшая у камня, сначала оцепенела, увидев огромного тигрозверя, потом люди вскочили, схватив копья, но бросить их в зверя не решились.

Космонавт подошел к воинам, быстро отобрал у них копья, заставил отодвинуть камень и нырнул в камеру. Он увидел охотника, сидевшего в углу, тут же вскочившего, когда он осознал, что это Белый вождь пришел к нему.

Антон ласково тронул его за плечо, и оба вылезли из темницы. Охранники испуганно жались к стене и пялились на тигра, стоявшего рядом.

Одним движением руки Антон направил стражей в освободившуюся камеру и с помощью У завалил вход туда. Выбравшись из пещеры, они направились к лесу, где в укромном уголке пристроились поговорить.

У подробно рассказал о всех событиях, которые произошли в селении, ответил на многочисленные вопросы Белого вождя.

Космонавт особенно удивился узнав, что Великий шаман оказался зверочеловеком, хотя шлемы- головы зверей, которые носили люди и вживались в них, идеально подходили для того, чтобы даже внешне человек походил на зверочеловека.

Да, и «воспитание» людей, которое проводил Ких своеобразными методами и средствами, изменяли селян и внутренне, делая их жестокими и равнодушными к себе подобным.

Очень его заинтересовали Танцы радости, которые он непременно решил посмотреть. Он предполагал, что это мероприятие шамана, позволит ему понять многое из жизни людей племени.

Оставив охотника внизу, Антон поднялся к Главной пещере, наблюдая за действиями вождя и шамана. Они принимали доклады о выполнении подготовительных мероприятий к Танцам радости и о постоянном прибавлении новых пленников.

Наконец, определив, что все готово, шаман назначил праздник на вечер, и все разошлись по своим пещерам. Космонавт понял, что пока отсутствие У не обнаружено, можно продолжить изучение местных обычаев. К поляне, где расположены Колеса радости, они пробирались вдвоем: У и Антон.

Ярко горели костры, образовывая два гигантских круга, освещая также и большие настилы, выполненные в форме неровной окружности с высоким шестом в центре, делая их похожими на два гигантских волчка.

В свете заката дня и костров, Антон, спрятавшись вместе с У, наблюдал феерическую картину танцев. От ходящих по кругу людей, убыстряющих движение, начали исходить энергетические волны сексуального желания бледно-красного цвета с постоянно увеличивающейся насыщенностью цветов.

Это особенно четко прослеживалось на Колесах радости, куда из круга переводили людей. Женщины там вырабатывали свой спектр красного цвета, мужчины свой.