– Минут десять пробежки, – предупредил Олег. – Там первый пункт охраны.

– Даже… отсюда?

– Ты еще не видел, что это за база!

– Пред… ставляю, – выдавил Мрак.

Труба суживалась, и сама фигурка Олега становилась маленькой, уменьшалась, уменьшалась. Мрак вздохнул, остро пожалел, что нельзя превратиться в волка, но со злости так наддал, что уже через минуту Олег услышал за спиной его горячее дыхание.

– Не беги… так…

– Опаздываем, – огрызнулся Олег. – Совет уже собирается в Малом Куполе!

Матовые плафоны сливались в прерывистую полосу света, словно их несло на скоростном поезде. Впереди появилось светлое пятно, расширилось, Мрак увидел краешек огромного ангара.

Через мгновение они выбежали в бункер, где потолок был на высоте трех метров, в сторонке два БТРа и джип с пулеметом на турели.

Внезапно прозвучал резкий сигнал тревоги.

Олег выругался, помчался к маленькому домику, от которого тянулись провода. Дверь распахнулась, на пороге появился встревоженный офицер. Он жевал бутерброд, другой рукой чесался, но, когда увидел двух бегущих к нему мужчин, его реакция была мгновенной: в руке тут же появился пистолет.

Два выстрела грянули разом. Офицер рухнул в открытую дверь, Олег вскочил следом, Мрак слышал два хлопка, а когда вбежал, еще двое в маскировочных костюмах лежали на полу.

Вместо стола массивный старинный пульт, мигают допотопные лампочки, экран монохромный, однако в самом центре пульта пластинка сенсорного опознавания, а сбоку еще и клавиатура для набора кодов и команд.

Мрак прорычал со злостью:

– А, черт!.. Теперь не узнать кода!.. Как дальше пробираться будем?

– Ты делай свое, – огрызнулся Олег.

Мрак ухватил за руку убитого, бегом протащил через помещение, пачкая кровью, к системе опознавания. Олег тем временем присел на корточки перед вторым трупом, опустил ладони на череп. Пальцы отыскивали чувствительные точки, он вскинул голову, чтобы не мешать рукам прислушиваться, только чувствовал, как пальцы двигаются по лицу, где-то легко, где-то прижимая сильнее, кончики даже погрузились в нечто теплое, мокрое, горячую слизь, но в мозгу начали формироваться смутные образы, желания, чужой страх, ярость, затем промелькнули внутренности комплекса, все это проносилось с невероятной скоростью, обрывочно и хаотично, словно он двигался по срезу информационного слоя, читая по странице из каждого тома энциклопедии…

Мрак приложил ладонь убитого к сенсорной пластине, на экране вспыхнула надпись «Access denied». Выругавшись, приложил указательный палец, надпись мигнула и появилась снова. Сцепив зубы, перебирал пальцы, чувствуя, как из них уходит жизнь вместе с последними каплями крови.

Уже когда совсем потерял надежду, внезапно вспыхнул зеленый огонек. Дверь щелкнула и сама прыгнула в сторону, словно отстреленная пиропатронами.

Труба открылась такая же по диаметру, но рельсы блестят, в воздухе запах свежего машинного масла, бензина и аромат того странного ожидания, который Мрак назвал бы готовностью номер один, когда даже спят в бронежилетах, не выпуская из рук оружия.

Толстая створка двери за спиной Олега с лязгом встала на место. Лицо волхва было бледным, на лбу повисли крупные капли пота.

– В чем это твои пальцы? – спросил Мрак брезгливо.

Олег вздрогнул, торопливо вытер ладони о бедра.

– Зато я знаю код, – огрызнулся он. – Уже знаю.

Туннель вел, казалось, в бесконечность, ровный, как лазерный луч в стальной оболочке. Олег бежал недолго, минут через пять-шесть отыскалась лесенка. Наверх вела широкая труба, скобы блестели, стертые подошвами.

Олег вознесся, как белка по дереву, Мрак поднимался медленнее, но кто думает, что медведь по дереву лазает как черепаха, ошибается, еще как ошибается…

Он догнал Олега, когда тот уперся головой в люк, прислушивался. В колодце едва слышно подрагивает воздух, стенки чуть-чуть вибрируют: вблизи двигается тяжелый тягач или танк.

Выждав, Олег чуть приподнял люк. Мрак за его спиной шумно втянул ноздрями воздух и в запахах увидел все то, что видел Олег глазами.

Под холодным звездным небом, кое-где запачканным тучами, простирается огромная, как пустыня Гоби, площадь. Все густо уставлено военной техникой. Слева горбятся бронированные черепашьи панцири тяжелых танков, не меньше двух десятков, темнеют закопченные цистерны с дизельным топливом, еще дальше – наблюдательные вышки, высокий забор колючей проволоки… Далеко-далеко шарят лучи прожекторов, похожие на длинные световые мечи.

Мрак прошептал:

– Это легальная база?

Олег горько усмехнулся. Вопрос не такой уж и нелепый. После ухода из Афганистана там осталась почти вся военная техника, кроме стратегических бомбардировщиков. Одних автоматов и новейших винтовок не меньше миллиона, десятки бронетранспортеров, сотни крупнокалиберных пулеметов с огромным запасом патронов!

Когда Советская Армия покидала восточную часть Германии, солдаты и офицеры продавали любому прохожему, который мог заплатить, не только свои пояса и значки с эмблемами Советской Армии, но и автоматы, гранаты, пулеметы. Младшие офицеры продавали боевые машины пехоты с их крупнокалиберными пулеметами на турелях, а старшие торговали тяжелыми танками и самолетами-истребителями. Покупателей находилось много, ибо в Германию поставлялось вооружение самое новейшее, и можно было не сомневаться, что покупатели могут набрать не просто эшелон танков, но эшелон самых лучших в мире танков, так как лучшие танки все еще делаются в России.

– Легальная, – ответил Олег. – Да только высший состав вряд ли знает, что ему подчиняются только для виду. Через час военный министр узнает, кто на самом деле здесь хозяин… И в стране. Да и в мире.

– Сволочи, – буркнул Мрак.

– Нам нужно будет во-о-он в тот домик… видишь? Это штаб-квартира базы. Если доберемся…

– Доберемся, – буркнул Мрак. – Я должен им показать, какому случайному они наступили на ногу!

– Там может быть и Юлия, – сказал Олег. – Но возможно, она и в подземном бункере. Там у них еще один, для генералитета…

– Да ну, – усомнился Мрак. – Думаешь, они могли поверить, что пройдем так далеко?

– Я привык учитывать и худшие варианты.

– Пессимист, – буркнул Мрак с отвращением.

Скрываясь от лунного света, миновали полосу заграждений, долго пробирались между рядами танков, бронетранспортеров, боевых машин пехоты, офицерских джипов с крупнокалиберными пулеметами на круговой станине и толстыми листами кевлара по бокам. Иногда в эту сторону падал световой луч, но оба сразу ощутили интервалы и прятались вовремя.

– Жди здесь, – велел Олег. – А взрывчатку дай, не жадничай…

– Да я и сам умею…

– Ты готовь пулемет. Я буду загонщиком! Вся дичь попрет на тебя.

– Тогда одним пулеметом не обойтись.

– Это твои проблемы, – ответил Олег бесчеловечно.

Мрак ощутил, как с него снимают тяжелые сумки, но сказать ничего не успел, Олег бесшумно растворился в ночи.

Над головой холодно и равнодушно мигали звезды. Исполинский черный шатер выгнулся красивой безукоризненной чашей. Все созвездия на месте, а кто-то брешет, что звезды летят куда-то быстрее пули, быстрее ракеты «воздух—земля»!

Луна ныряла в темные тучи, подсвечивала их изнутри, с боков, выплывала, снова пряталась, а Олега нет, где же его носит?..

Олег скользил неслышно, даже вынырнувшая луна не пугала, он знал, когда часовой смотрит в другую сторону, чувствовал, кто когда повернется, кто когда зевнет или потрет усталые глаза.

Из темноты с каждым шагом выдвигалась гигантская сигара, похожая на корпус космического корабля, а то и вовсе на допотопный дирижабль. Когда свет упал на ровную широкую плоскость, по которой хоть мяч гоняй, сердце Олега застучало тревожнее.

Самолет громаден, чересчур громаден. Это явно ЛКПП, особый самолет, перестроенный под штаб, из которого президент страны может руководить военными действиями в любой точке земного шара. Этот самолет в состоянии подниматься на любую высоту, доступную немногим высотным истребителям, и уже оттуда, куда не дотянутся атомные взрывы, президент может отдать приказ о ядерной войне…