— Хватит надо мной издеваться!

Кажется, Лиафель собралась впасть в истерику.

— Да кто над тобой издевается? Очень надо! Я просто говорю то, что думаю, — проворчала я, — Валь, скажи?

Вальдор ничего не сказал, только покосился на меня с упреком. Мол, что ж ты, Дуська, опять мой авторитет королевский подрываешь?

— Вальдор, отпусти мою семью. Пожалуйста! — с надрывом воскликнула Лиафель. — Ты получил своего сына, верни моих мужа и дочь.

Ой, ну надо же, как пафосно она умеет говорить. Я прямо заслушалась!

— Лиа, борэль Налиэль арестован как шпион, переговоры о его освобождении я буду вести с правителем Альпердолиона. Обратись к нему со своей просьбой.

— Я не уверена, что правитель Кардагол захочет меня принять, — тихо проговорила Лиафель.

Я захрюкала, героически стараясь не заржать в голос. Ну, надо же! Правитель Кардагол! Какая полезная у него невеста, оказывается. Не успела объявиться, как сразу правителя огромного государства из него сделала. Неожиданно? Нет. Вполне ожидаемо, но я почему-то думала, что Кардагол откажется. Наивная я все-таки.

Слышу, рядом Валь захрюкал. Ага, ему тоже смешно. Представил, наверно, как «обрадовались» эльфы, радеющие за чистоту крови, когда богиня представила им нового правителя — человека. Пусть и сильного мага, но все ж таки человека. Какой удар по самолюбию ушастых!

— Кардагол, правитель Запердюлинска, это звучит гордо! — выдавил Вальдор, стараясь сдержать рвущийся наружу смех. Но его старания закончились тем, что хрюканье стало еще более неприличным и громким.

Я не выдержала и заржала в голос. Лиафель кисло улыбнулась и, беспомощно помахав ресничками, посмотрела на Вальдора. Он, наконец, справился со смехом и принял решение:

— Если желаете, киль-да, можете присоединиться к своему супругу и вместе с ним подождать окончания переговоров с правителем Кардаголом по поводу выдачи Налива… кхм… борэля Налиэля.

— А Дана? Что будет с ней? Ты ее отпустишь?

— Лиафель, повторяю, я ее не держу. Сводная сестра моего сына вольна оставаться здесь, сколько пожелает. И уйти может в любой момент.

— Валь… Вальдор, спасибо.

— И тебе спасибо… что не успела сломать Шеоннеля.

Вальдор опять окаменел и стал весь такой из себя сдержанный, прямо как Терин. Я даже залюбовалась. В кои-то веки мыш включил короля. Величие из него так и прёт.

Лиафель тоже вальдоровым величием прониклась и даже присела в глубоком реверансе, прежде чем последовать за стражником, которому Валь отдал распоряжение проводить киль-ду в южное крыло к Налиэлю.

— Вальдорчик, она ушла, можешь разморозиться, — заметила я и выдвинула предложение, — а не пойти ли нам в твой кабинет и не отметить ли твое отречение от престола и освобождение Наливайчика?

Вальдор посмотрел на меня, как на ненормальную. Кажется, не в том он настроении, чтобы что-то отмечать.

— Дусь, праздновать и расслабляться будем после. Когда со всеми делами разберемся, устроим большой бал и народные гуляния за счет казны. Но это потом. Сначала необходимо текущие дела завершить. Не забыла? Кроме арестованного Налиэля, у нас еще имеется бывший король Арвалии, который сейчас находится здесь, в темнице. Надо что-то с ним делать, пока Терин не вспомнил, что он посмел к тебе приставать с гнусными намерениями.

— Так я сама провоцировала, — по-честному оправдала я Дафура.

— Ты это своему сдержанному некроманту объясни, который, когда дело тебя касается, про сдержанность забывает.

— Ладно, не хочешь выпить, так и скажи, нечего тут выдумывать всякую ересь про Теринчика, — оскорблено проворчала я.

Дать мне ответ Вальдору помешал деликатный стук в дверь.

— Войдите, — пригласил он.

Я думала, это прислуга какая-нибудь или еще кто посторонний, но это оказался Шеоннель. Из-за его спины выглядывала порозовевшая от волнения Дана.

— Шеон, к чему такие сложности? Ты мог войти без стука, — заметила я.

— Дуся, это тебя непонятно как воспитывали, — огрызнулся Вальдор, — что ты хотел, сынок?

— Это я хотела, Ваше величество, — Данаэль выступила вперед, — я хотела попросить Вашего позволения еще на какое-то время остаться в Зулкибаре.

— Да пожалуйста! У нас не было и не будет запрета на пребывание в стране эльфов.

— Папа, если ты не против, Дана погостит во дворце. Понимаешь, в гостинице ей будет не очень удобно, да и волнения в городе еще не утихли…

— Шеоннель, о какой гостинице ты говоришь? — перебил Вальдор, — естественно, твоя сестра будет гостить в твоем доме. Данаэль, тебя устраивают покои, которые ты занимаешь сейчас?

— Да.

— Нет, — возразил Шеоннель, — она приехала с делегацией в качестве охраны. Дана — воин. Охрану расселили на втором этаже южного крыла, и там не очень удобно.

— Меня все устраивает! — заверила Данаэль.

Вальдор вздохнул, вызвал Гарлана и велел позаботиться о более комфортном расселении личной гостьи принца Шеоннеля. Гарлан понимающе кивнул и предложил:

— Прошу следовать за мной, госпожа. Я порекомендовал бы Вам остановить свой выбор на северо-западном крыле. Гостевые покои с золотистой гостиной и круглой спальней, выдержанной в спокойных бежевых тонах, с окнами, выходящими в сад, по моему скромному мнению, как нельзя лучше подойдут Вам…

Данаэль послушно последовала за величественным Гарланом, который невозмутимо продолжал вещать о прелестях обоев, мебели и гобеленов.

— Спасибо, — быстро сказал Шеоннель и поспешил за ними.

— Дусь, — говорю, — а не могла бы ты сказать мне случайно, где сейчас твой супруг?

— А зачем тебе? — настороженно спрашивает Дульсинея.

Легонько щелкаю ее пальцами по носу.

— Много будешь знать, тапок потеряешь, — изрекаю я, — дело у меня есть к нему.

— А какое? — интересуется Дуська.

— Сугубо личное.

Ну не могу же я ей честно признаться в том, что отверг предложение напиться в ее компании потому, что у меня возникла идея сделать это среди представителей своего пола? Нет, поговорить я с ними тоже собираюсь. В основном, на тему предстоящего суда. Я убежден в его необходимости. Но у меня есть и другие темы для беседы, не предназначенные для ушей всяких рыжих и лохматых. Кстати, Лина можно бы и позвать. Или не звать? Устроить просто встречу представителей старших поколений. Терин, Иксион, Мерлин-старший, Кардагол и я. И Горнорыл. Вот с Киром не знаю, что делать. С ним вообще непонятно — к какому поколению он относится, и стоит ли его звать. Нет, наверное, не нужно. Будем считать, что, поскольку он — жених моей дочери, то еще слишком молод для того, чтобы слушать разговоры старших и опытных товарищей. Правильно, а то еще придется Ларрена приглашать и Шеоннеля. А тогда совсем расслабиться не получится.

— Так где он? — повторяю я свой вопрос.

— Последний раз я видела его в спальне, — сообщает Дуся.

— Ты оставила его привязанным, — ухмыляясь, интересуюсь я, — чтобы не убежал?

— Извращенец! — фыркает Дуська.

— Я?! Да ну? В самом деле, где мне его искать?

— Не знаю, — отмахивается она и корчит недовольную рожицу, — у Гарлана спроси.

И в самом деле, кто может найти волшебника, способного телепортироваться куда угодно в любую минуту, кроме вездесущего Гарлана? Только другой волшебник. А Кардагола у меня под рукой почему-то нет. Да и сомневаюсь я, что Повелитель времени стал бы бегать по округе в поисках своего дальнего родственника. Хотя было бы забавно посмотреть.

Гарлан появляется сию минуту. По-моему, он научился уже и мысленные команды улавливать.

— Уважаемый, а не могли бы Вы оказать мне содействие в розыске Терина, Кардагола, Мерлина, Горнорыла и Иксиона? — интересуюсь я, — очень я хотел бы видеть их в своем кабинете минут так через тридцать. Да, и велите принести туда закуски и вино. Мое любимое. И еще водки на всякий случай.

Гарлан кивает и испаряется.

— А совесть у тебя есть? — мрачно интересуется Дуська, меланхолично похлопывая тапком по ладони, — меня ты, значит, кинул…