— В п*зду эти походы, я хочу в баню! — отрезал Иваныч на импровизированном собрании. И народ активно его поддержал.

— Ага, заманали эти мертвяки выше крыши!

— Норм подротили, пора и честь знать.

— Го в город, расходники на нулях.

Я и был не против. За неделю члены партии, за исключением Гаста, набили по уровню, а я так и целых три. Потратив еще час на поиски, сдали квесты невежливой ведьме и двинули к цивилизации.

Город встретил многолюдной суетой. За проведенное наедине с мертвяками время, я уже порядком отвык от живых людей. Лишь изредка на «Старом Погосте» мы натыкались на другие партии соискателей наживы, с коими можно было переброситься парой слов, да узнать новости.

Анька тут же ускользнула в реал, я выдал Аске, Серому и Валенту причитающуюся им долю и на том мы расстались. Но если первым двум я предложил пересечься через пару дней для дальнейших походов, то Магу Воды я твердо сказал, что на сем наши дорожки расходятся. Он, конечно, обиделся и, уходя, в полголоса буркнул мне пару нехороших слов, но мне было плевать.

— Баня, теперь только баня! — рявкнул Иваныч и потащил нас с Гастом в примеченное им по дороге и заведение.

Эх, давненько я не был в подобном заведении! Не сказать, что оно было высокого полета, но, по крайней мере, из него не хотелось бежать, сломя голову. Но и цена кусалась. Впрочем, какая-то денежка у нас была. А вот куски на сигиль еще следовало найти, куда пристроить. Сдавать их обдиралам на рынке было последнее дело.

Уже через час мы возлежали в огромной наполненной горячей водой бадье и под стук массивных кружек с пенящимся напитком вели неспешную беседу.

— А вообще, ахрененная тема, братва. Я сейчас мог бы лежать лежнем у себя в двушке в Балашихе, а я тут вскрываю труппаков и сегодня имею четкое намерение отодрать какую-нибудь остроухую модельку. Перечень того, что у меня болело, мужики, занял бы целый лист А4, ха-ха! Ранение, старые травмы, панкреатит, простатит и еще уйма всяких «титов»!

— Что такое панкреатит? Звучит, как заклинание, — лениво поинтересовался Гаст. За последнее время суровый северянин несколько оттаял. Поначалу он был молчаливее скалы и больше смотрел, чем говорил.

— А-а-а, дружище, тебе лучше не знать, поверь, лучше не знать! Опупенскую штуку все-таки наши парни придумали! Всегда знал, что настоящие мозги, они у нас! Все эти «Айфоны» и прочая хрень — все ерунда. Когда дело доходит до серьезных дел, типа космоса, оружия или виртуалки с полным погружением, только наши русские мозги могут удумать такое, от чего все закачаются! Ха-ха!

Улыбнувшись, я пригубил холодное пиво. Иваныч был простецким мужиком, таким с каким я не общался многие тысячи лет. Если было весело — он смеялся, а ежели злился, начинал разговаривать исключительно матом, коли ему кто-то не нравился, то говорил это прямо в рожу. Единственно, что меня в нем напрягало (за исключением иногда слишком отчаянного пьянства), так это разговоры о Земле.

Забавно, что из нас троих только Иваныч мог свободно трепаться о чем угодно. Оркоэльф, как и я, был вынужден хранить свои тайны.

— Топор мне нужен, братцы. Вся сила в топорах! Одно дело рубить мертвышей мечом, другое дело доброй секирой, — неожиданно перевел тему танк, и тут северянину было, что ответить.

— Ну и на хрена тебе топор? Чтоб нормально им владеть — нужна добрая полудюжина Умений. Топор — слишком узкая специализация. Только супротив неповоротливых монстров или для лютой сечи. А распыляться и на меч, и на топор — не будешь крут ни там, ни там.

Иваныч задумался и, выдув кружку до дна и заказав еще одну, кивнул.

— Может и так… но мне хватит пары скиллов... Вот только цены на них…

— Во-во, — вступил я. — Сейчас надо готовить деньги на лоу 3-й грейд. Как качнемся до 40-го и возьмем Вторую профу — их понадобится просто немерено.

— Надротим, Джо, надротим. Теперь, чувствую, дело пошло. А ну-ка! — Иваны обернулся к маячившем в дальнем углу залы, средь других бадей, служке. — А ну-ка! Пива сюда еще! За это нужно выпить!

— Вставай, прокруст. Тебя хочет видеть епископ Деурий.

Приказ сопроводился больным пинком в бедро.

Я с трудом продрал глаза и с еще большим трудом сфокусировал их на стоящем надо мной силуэте.

Это был уже немолодой воин в кольчуге и в шапеле. Поверх кольчуги была наброшена белая накидка с вышитой с молнией. Орденец.

О срань Чарторога, на кой черт?!

— Еще раз это сделаешь, получишь врага на всю жизнь! — прошипел я, принимая сидячее положение.

Тык.

Ублюдок еще раз пнул меня по ноге и чуть отступил, нагло лыбясь.

Вот же ж сука! Его уровень конечно был глубоко за сороковой, а то и пятидесятый. И я с трудом подавил желание броситься и стереть эту сучью ухмылку с его хари!

На соседнем топчане возлежала храпящая туша Иваныча, Гаста нигде не было видно. У двери стоял еще один мордоворот в том же облачении, а в коридоре маячило еще как минимум двое. Представительная пригласительная группа, мать ее.

Башка болела ни в жизнь. Пиво в бане было только началом. Последнее, что я запомнил, это какой-то бордель в Нижнем Городе.

Кряхтя, я поднялся и собрался, было, набросить на себя «Очищение», но обнаружил, что магия мне недоступна. Стоящий напротив говноед ухмыльнулся еще шире.

Негатор. Артефакт, перекрывающий доступ к магии. Ублюдки подготовились на славу.

— Зачем он хочет меня видеть?

— То он сам тебе расскажет. Пошли.

В руке лыбящегося орденца материализовался меч, и он недвусмысленно указал им на дверь.

На заднем дворе нас уже ждал экипаж. Мы с улыбчивым ублюдком уселись внутрь, а остальные извлекли из Инвентарей ездовых питомцев и кавалькада двинулась. Но, вопреки ожиданию, двинулась она не в Монастырь Света. За оконцем кареты быстропромелькнули улочки Нижнего Города и, покинув его через западные ворота, мы углубились в лес.

Да уж. Все страньше и страньше. Честно говоря, подобное больше походило на похищение, нежели на приглашение. Хотя смерти в мире «Героев Энроя» не было, уверен, здесь есть еще тысяча способов причинить отдельному индивиду невыносимые страдания. Оставалось надеяться на прикрытие со стороны землян. Вот только насколько оно прочно в мире, который всеми силами старается порвать с родной альма-матер?

Ехать оказалось недалеко. Уже через полчаса лесная чаща внезапно расступилась, открыв небольшой замок. Выглядел он довольно странно, словно сложенным из двух частей. Левая — седая древняя угловатая башня с узкими окнами-бойницами под самой крышей, правая — пристроенная к ней стена иного камня и массивное приземистое здание из центра которого торчала еще одна башня. Узкий шпиль устремлялся на добрых полсотни метров и оканчивался каменным шаром метров в десять в диаметре. В шаре виднелась пара прорубленных окон. Из которых, должно быть, можно было наблюдать за половиной Внешнего Галада.

Вы вступили в локацию «Кандант».

Удивительно, но на вратах стояли не насупленные солдаты Ордена Света, а какие-то здоровяки незнакомой доселе расы — серокожие безбородые с плоскими лицами и длинными, заплетенными в косы волосами. При нашем приближении улыбки на их лицах пропали, а вокруг их тел закружилась защитная магия — подняли личные баффы. Интересно. То была магия Света, но какая-то странная. Будто бы нечистая…

— Приехали. Вылезай, — сидящий напротив ублюдок снова пнул меня по ноге. Похоже, он всерьез решил окончить жизнь в моей личной тюрьме, кою я обязательно сооружу, как только представится возможность.

Внутренний двор замка был очень мал. Троица стоящих около крыльца все тех же серокожих плосколицых мордоворотов с парочкой лохматых ездовых питомцев и наша карета заполнили его практически весь.

Ступив на засыпанные опилками и соломой плиты, я глубоко втянул прохладный утренний воздух носом. Он был полон силы. Похоже, меня доставили в логово какого-то весьма, как здесь говорят, «упакованного» магика.