— Срань Ихнатура… — только и успел пробормотать я, поднимаясь, как сверху из пылевого облака влетело еще два камня поменьше. Один больно задел бок, а другой ударил в ступню, начисто ее размозжив!

А-а-а-а! О боги, как больно-то! После удара ступня превратилась просто в месиво из мяса и костей.

Как не вовремя!

— Ань! — окликнул я лучницу.

Эльфийка обернулась, смерила взглядом мою распластанную на камне фигуру и, досадливо крякнув, достала кинжал.

Вообще самоубийство в «Героях Энроя» не приветствовалось. За такое можно было лишиться приличной порции опыта, а то и схватить противный дебафф. Даже когда оно осуществлялось с чьей-то помощью, система чутко распознавала такие моменты.

Вот и сейчас, провисев в темноте минут десять, я возродился с проклятием «Гнев Тьмы», что аж на два часа порезало мне скорость каста и Маг.Атаку на 20%.

Бой к этому времени уже почти закончился. Отреспавшиеся инквизиторы добивали остатки големов. Самого же организатора торжества — старейшины, нигде не было видно. Видимо, он тоже отлетел на перерождение.

Кстати, интересно, где оно у них? Если в селении есть Обелиск, скоро можно ожидать продолжения банкета.

Но еще интереснее другое. Это «другое» озвучил Иваныч:

— Кто-нибудь может мне объяснить, что за х*йня тут сотворилась?!

— Попались, как котятки, — мрачно сплюнул недавно второй раз воскресший Касандр. — Кто мог подумать, что такая шелупонь обернется подобной сранью!

И это действительно так. Высокоуровневые воины привыкли смотреть на 20-е левелы, как тут говорят, «как на говно». Но куда глядел я?! Ведь чувствовал, что здесь что-то «не то» и «не так»… А все потому, что хитрые чары были разделены на реагент и катализатор. Упрятанная в мясе священного быка Шагарта волшба была совершенно безобидна, пока снаружи на нее не воздействовала магия-катализатор.

По-хорошему, следовало бы обшарить долину и разобраться, что здесь к чему (нападение целого селения горцев-перевертышей — это могло быть начало какого-то «жирного» квеста), но легатус Маркор здраво рассудил, что мы и так потеряли здесь много времени. Потому, едва последние глиняные ублюдки были добиты, и отряд привел себя в порядок, мы быстрым шагом покинули долину, извлекли из инвентарей наших копытных и рванули на запад со всей возможной скоростью.

Но уехали недалеко. Безлунная ночь не располагала к путешествиям по незнакомой местности. Когда лошадь барда из партии Яххе на полном скаку влетела в какую-то яму и сломала ногу, наш командир приказал остановиться и разбить лагерь.

— Несмотря на то, что этот путь кажется короче, русло Суховеи здесь представляют собой глубокий каньон, через который хрен переберешься, — Анька деловито чертила кинжалом на мокром песке на берегу ручья, у которого мы остановились ночью. — Поэтому нам надо идти дальше на запад, обойти вот эту цепь и только потом повернуть на север. Тут располагается местечко под названием Сировый Куст, а в нем мост.

— Поселение — это последнее, что я хотел бы посещать в этих местах… — пробормотал Яххе.

— Думаешь, и они нас захотят искупать в ваннах с червями?

Я удивленно взглянул на легатуса. До сих пор мне казалось, что понятие юмора суровому инквизитору неведомо.

Мы частично решили проблему проводника при помощи Аньки, коя, пока все дрыхли, полазив по интернету, раскопала карту этих мест. Увы, эти территории считались настоящей задницей вселенной, и карта оказалась дьявольски неточной. Не стоило и надеяться отыскать на ней тайные тропки, кои могли бы серьезно сократить нам путь. Но общее направление движения она дала.

Под копыта коней плеснулось степное разнотравье. Огромная простирающаяся на сотни километров на юг равнина носила странное название — Равнина Халм. Эти пустынные и практически ненаселенные земли мало интересовали, как игроков, так и аборигенов. Анька сказала, что в интернете инфы по ней практически нет. Но северная ее часть не была столь пустынна. Где-то в этих местах проходила граница Стигии и нынче, после того, как мы порубали целую деревню ее подданных (чтобы они там не собирались с нами сотворить), встреча со стигийскими пограничниками была не в наших интересах. Благо, основное сообщение с американским кластером шло сильно южнее, через Солтийский тракт.

К середине дня погода сильно испортилась. Набежали тучи, и на час зарядил настоящий ливень. Скорость движения тут же упала вдвое, а и так мрачные после ночной заварухи люди и вовсе обернулись колючими дикобразами. Анька повздорила из-за какой-то ерунды с Иванычем и свалила в реальный мир.

К исходу дня, проскакав не менее сорока километров, заночевали у подножья большой горы, острым клыком высившейся среди более низких скал. Эта небольшая горная цепь служила границей между кластерами, и стоило утром ее миновать, как мы попали в достаточно высокоуровневую локацию под названием «Холмы Якков». Небольшие группы здоровенных быкообразных монстров 50+ уровней были проблемой даже для такого представительного рейда, как наш.

Пришлось повозиться. Группы монстров были социальны, и стоило тронуть одного, как к нему на помощь тут же сбегались все, до кого только доставал взгляд. Для таких масштабных сражений в рейде обычно присутствовала целая партия танков, но за неимением таковой, эту роль отрабатывал отряд Дергара, мы же с магами Яххе, хоронясь за их спинами, устроили хорошенькую мясорубку чертовым монстрам (по большей части ее устроили, конечно, инквизиторы).

К полудню, когда «Холмы Якков» остались позади, впереди засеребрилась узкая полоска воды, а вскоре мы отыскали и то самое селение, о котором говорила виденная Анькой карта.

И тут нам, наконец-то повезло.

— …Удунка говорит — сама его видел! Настоящий гигант — будто скала! Клычищи — во! Когтищи — во! Хвост — размером со свинарник господина Аррука! Хотя… Удунке соврать — как редьки наесться. Вот помню, плела она, что кузнец-де, на полях бесов вызывает по ночам в полнолунье. И Началом своим клялась, что так сие! Мол сама слышала, как он их из иного миренья достает и допрос ведет с ужасными криками! А на деле-то, что оказалось? Не бесов он в поля водит, а дочку горшечника Ирьмяка! А звуки те — из себя исторгал в сладостный миг, ха-ха-ха! А знаешь, как мы сие раскрыли, господин хороший? Да случайно…

Соломенноголовый паренек лет шестнадцати дело проводничье знал, но болтлив был неимоверно. Мы с Иванычем и еще одним немногословным следопытом из партии Дегнара шли в авангарде отряда и потому были вынуждены уже который час терпеть все это кипящее словоблудие.

— ...Плато около горы Менхар место опасное, наши туда не ходют. Туман там стоит что ни день, а в тумане том чудища, да все вышних уровней. Таких, на которых целой дружиной ходить надобно. Вот помню в позатом годе ходил на тех чудищ отряд из Кернеса, голов в дюжины две, да там весь и полег, не стерпел сражений с оными. Выжил с того отряда лишь вой один, коего старик Оханка нашел в Нижнем Лесу…

Твою мать, как не вовремя Анька снова срулила в реальный мир! Уверен, болтливая лучница сумела бы нейтрализовать говорливого паренька, как гасят друг друга волны от двух камней, брошенных в пруд.

— Что за монстры? — деловито поинтересовался Иваныч, зацепившись за возможность поддержать разговор?

— Это вам ни хухры-мухры, господин хороший! Шарты 62-го уровня и иные…

— Твою ж маму… — присвистнул танк и зло сплюнул на камни.

К этому дню все уже порядком измотались. Долгие переходы не располагают к хорошему настроению, и это был именно такой случай. Сдается, Анька срулила не из-за каких-то «важный дел в реале», а просто, чтобы не отмерять своими ножками бесчисленные километры по горным тропам.

Как раз сейчас мы снова свернули на неприметную тропку Скальных Козлов, что в избытке населяли этот суровый край.

По наказанию легатуса я тщательно ощупывал «Взором Света» наш путь. Как говорится, обжегшись на молоке, дуют на воду. Нынче нашему командиру везде чудились засады и ловушки. Не думаю, что поклонники Начала Земли имели какое-то отношение к преследуемым нами северянам, но в этих краях можно было ожидать чего угодно.