— Так тебя все же повысили? Я уж думала, что этого никогда не произойдет.

— Но времени на боевое слаживание почти наверное не дадут. Кстати, давай полетим вместе. Уж до Красной луговины нам по пути.

Саррод был хорошим сыном.

— Мы с Диррой будем вас ждать. Обоих. Обязательно.

Родители очень серьезно и очень синхронно кивнули.

Ррума нежно прижалась к отцовскому боку. Могучий папин хвост нежно пощекотал сестрин затылок. Она всегда была его любимицей.

Я хотел что?то сказать, но меня прервали:

— Это лишнее. Давай лучше заплетем хвосты на счастье.

Так и было сделано.

Третий дракон — вестник прилетел ко мне.

— Стурр, вам надлежит сегодня собрать ваш десяток. Завтра к полуночи надлежит прибыть вместе с ним к месту сбора на левом берегу Воларры, к северу от леса Ррасвумчорр. Вам приказ ясен?

Выходит, сотник сдержал слово.

— Так точно!

Вестник задержал на мне взгляд, значение которого я понять не смог. И сине — серая стрела пошла по наклонной траектории вверх.

Все мои предупреждены. Все до единого в полной готовности. Завтра вылетаем. А на душе муторно.

Все обстояло не так, как в мое прошлое пребывание на Маэре. Тогда были выверенные действия меня и команды, а намерения противника раскрыты моей разведкой. Получалось вроде как разыгрывать полностью просчитанный эндшпиль. А сейчас на руках полная неопределенность.

На войне убивают. Умозрительно это, конечно, и раньше было известно. Но лишь сейчас я смог (частично!) осознать, какой тяжкий груз лежит на капитане боевого корабля. В некотором смысле тому, кто командует кораблем, еще хуже: он отвечает и за корабль, и за экипаж, и за их действия. Но зато в случае ошибки пострадает только экипаж, сам капитан; в худшем случае корабль может пойти ко дну. В случае моей ошибки в цену войдут не только жизнь меня и команды: на кону стоит выживание всей расы драконов, поскольку на сегодняшний день только я один провижу их судьбу и знаю способ спасения. Даже умнейший Кнарр все еще думает, что выхода нет.

Я сам без команды немного стою. Вывод: делать все возможное и невозможное для сохранения моих драконов. Тот случай, когда жизнь подчиненных ценнее всего. Здесь?то и загвоздка.

Мы станем… нет, уже стали военнослужащими. Для нас приказы подлежат исполнению, но среди них наверняка будут дурацкие, потому что без таковых не обходится ни одна армия в любом из миров. Или, что еще хуже, найдутся начальники, которым мое подразделение станет поперек горла. Возможны подставы? Еще как. Что ж, придется быть хитроумным вдвойне.

Размышления не были успокаивающими. Скорее они помогли собраться с духом.

Не я начал эту партию. Не я сделал ставки. Но выиграть ее необходимо.

Конец первой книги

 Персоналии «Пятнистого дракона»

  (в порядке появления в книге)  В скобках указан номер главы 

Драконы

Варра (1/1) - мать того, чье тело я занял. Маг воды.      

Гррод (1/1) - отец того, чье тело я занял. Маг огня.      

Саррод(1/1) - брат того, чье тело я занял.      

Ррума(1/1) - сестра того, чье тело я занял. Маг воздуха.      

Стурр, он же Динозаврр (1/1) - драконье имя главного героя. Маг-универсал.      

Диурр (1/2) - тот, кто создал семейную пещеру. Специальность: маг земли.      

Хнурр (1/4) - главный наставник, т. е. директор школы.      

Ррола (1/4) - дочь Уррага, прославилась ранним развитием. Маг-универсал.      

Рриса (1/5) - учащаяся седьмого класса. Судит поединки.      

Киррин (1/5) - учащийся второго класса, вызвал главного героя на поединок.      

Глорр (1/7) - одноклассник главного героя, маг огня.      

Коррг (1/7) - отец Киррина, тысячник при Генеральном штабе.      

Горрх (1/7) - член судейской коллегии.      

Глорр (1/8) - одноклассник главного героя, вызвал его на поединок. Маг огня.      

Моррфа (1/9) - мать Киррина.      

Сигрра (1/10) - одноклассница Варры.      

Суирра (1/10) - одноклассница главного героя. Маг воздуха. Описание: «Очень маленькая, даже меньше меня ростом. Пропорционального сложения, поэтому, наверное, числится среди хорошеньких.»      

Рруг (1/14) - сотник, боевой товарищ Гррода.      

Фаррир (1/18) - одноклассник главного героя. Маг воды. Описание: «Типичный добродушный великан, самый крупный учащийся в нашем классе. Спокойный и основательный».      

Хьярра (1/18) - одноклассница главного героя. Маг огня. Описание: «...только на силе и выезжает. Типичная зубрила-отличница, немножко задавака.»      

Согарр (1/18) - одноклассник главного героя. Маг огня. Описание: «Длинный, худой, умный, проницательный. Все задатки хорошего аналитика.»      

Фурра (1/19) - одноклассница главного героя. Маг огня. Описание: «Сильна по специальности, на хорошем уровне в части телемагии. В отличие от Хьярры, умна... Хотя иным разом прорывается у нее высокомерие по отношению к дракончикам.»      

Леррот (1/19) по прозвищу «Змей» - наставник (классный руководитель).      

Ёррн (1/29) - отец Суирры, сосед Гррода. Чешуя пурпурного цвета. Описание: «крупного роста... могучего телосложения».      

Кхирра (1/29) - мать Суирры. Похожа на мужа.      

Уррхог (1/29) - старший брат Суирры.      

Баррт (1/29) - старший брат Суирры. Маг земли. Одноклассник Ррумы.      

Фиорра (1.31) - одноклассница главного героя, числится магом воды, фактически универсал.      

Рройта (1/31) - вторая красавица класса. Маг огня. Описание: «Чешуя цвета надраенной бронзы. Довольно крупная, выше всех других драконочек.»      

Харрф (1/32) - одноклассник главного героя, маг воды.      

Миррин (1/32) - наставник в шестом классе.      

Снарра (1/33) - учащаяся седьмого класса.      

Ррува (1/33) - учащаяся седьмого класса.      

Маррм (1/34) - целитель. Описание: «темно-синяя чешуя, солидный возраст, такое же телосложение и чуть замедленные движения».      Гирра (1/35) - одноклассница главного героя. Маг воды. Описание: «Чешуя редкой расцветки: сверху ярко-зеленая, снизу светло-синяя. По силе даже пониже среднего. Зато очень наблюдательна и проницательна.»      

Таррик (1/35) - одноклассник главного героя. Маг огня. Описание: «Классический зеленый цвет. Довольно силен, но главное достоинство: умение педантично и аккуратно исполнять инструкции. Ну прямо немецкий дракон...»      

Ррхатос (1/37) - судья на олимпиадах, он же полномочный представитель Главного штаба при войсках, он же помощник начальника отдела кадров, ответственный за подбор кандидатов на должность в Главном штабе. Полутысячник. Описание: «Чешуя серо-коричневого цвета».      

Грра (1/37) - соседка. Любопытная сплетница.      

Люди      

Ас-Тор (1/2) - Высший маг, повелитель драконов.      

Ас-Лок (1/2) - Высший маг, противник Ас-Тора.      

Мирута (1/13) - дочь деревенского кузнеца. Описание: «...круглолицая, крупноглазая, светловолосая, с конопушками. Типичная средняя полоса России.»      

Бакор (1/13) - младший брат деревенского кузнеца.      

Сарир (1/14) - деревенский кузнец.      

Хайфур (1/16) - сосед кузнеца. Участвовал в охоте на дракона.      

Динот (1/17) - сосед кузнеца. Участвовал в охоте на дракона.      

Физак (1/22) - маг, находится в услужении у купца, торгующего кристаллами. Студент.      

Фарина (1/27) - жена Сарира. Описание: «...в моем мире и в мое время назвали бы «интересной». Крупные и правильные черты лица... фигура... очень даже ничего».