— У-ух, — выдыхаю я и принимаюсь постукивать подушечками пальцев по столешнице.

В торговом центре собралось немало народа. Мы с Варей договорились встретиться в KFC, и я решила, что всё-таки съем какой-нибудь бургер, чтобы заесть свою неопределённость. Подруга позвонила и сообщила, что немного задерживается из-за пробки, поэтому я решила заказать мороженое, пока буду ждать её. Не кушать же одной.

Пока я жду мороженое, подруга присылает сообщение: «Бегу от остановки. Закажи мне чизбургер, картоху по-деревенски и молочный коктейль на свой вкус. А! Ещё ножку, я голодная что-то».

Я улыбаюсь и подхожу к терминалу самообслуживания. Вбиваю заказ. Решаю не заморачиваться, а взять всего по два.

Пока собирают основной заказ, я забираю мороженое, присаживаюсь за ближайший свободный столик и принимаюсь лакомиться. Вот только никакая сладость не сможет затмить ту горечь, которая царит внутри. Как сказать родителям о своей беременности? А самое главное — как об этом сказать Артуру?

— Ух! А чё ты так близко к кассе села? — плюхается на стул напротив меня Варя.

Её волнистые русые волосы выбились из косы, и теперь она напоминает одуванчик. Я улыбаюсь. Рада встретиться с подругой.

— Так я заказ наш жду, — негромко отвечаю я.

— Сколько я там тебе должна? — она открывает сумку и лезет за кошельком.

— Брось! В следующий раз ты платишь, — пожимаю плечами я, отправляя в рот очередную ложку мороженого.

— Ага, и ты скупишь всё, что тут есть, — смеётся Варя, но кошелёк убирает. — Долго они. Я так хавать хочу. Как у тебя жизнь?

Сотрудники зовут меня забрать заказ, и я ухожу, а Варя быстренько пересаживается за столик около окна. Я приближаюсь к ней и ставлю поднос.

— Дела так себе, — честно признаюсь я, удобно устраиваясь на стуле.

— А с этого места в мельчайших подробностях. На работе не клеится? — начинает волноваться Варя, разворачивая чизбургер.

— Да нет… Там всё нормально, просто… — я замираю, а затем выдаю на одном дыхании: — Я беременна.

— Ты что? — широко распахивает глаза Варя.

— Беременна, — поджимаю я губы и отправляю в рот картошку.

— Не от Вадима надеюсь?

Вадим Варе не понравился сразу, и она постоянно ворчала на то, что я выбрала именно его. А как она была рада нашему расставанию…

— Не от него, но ты почти попала в точку…

Я рассказываю подруге, как встретилась с Артуром в клубе и спутала его с Вадимом, как мы поговорили «по душам» в субботу.

— Вот это да… Во даёшь, подруга! А чё он прям так сильно похож на Вадьку?

— Сильно… Как будто близнецы.

— А если и правда близнецы? Ну, судя по тому, что он владеет заводом, мозги у него в башке есть, а невеста… Да мало ли что она есть. Он с тобой кувыркался? Кувыркался! А если бы невесту любил, то не стал бы этого делать. Там, наверное, какая-то договорённость…

Я пожимаю плечами в ответ. Мне не должно быть дела до того, какие у него там отношения с невестой. Артур вроде пытался объясниться, но зачем всё это. Мы с ним даже не знаем друг друга.

— Я не хочу говорить ему о ребёнке, — поджимаю я губы. — Аппетит куда-то пропадает. Даже смотреть на еду теперь не могу.

— Во дурёха! Как это не хочу? Так дело не пойдёт, милая! Ты поговори сначала с Артуром своим про ребёночка, а потом уже будешь думать, что как и когда говорить родителям. Вдруг он счастлив будет и пошлёт свою мегеру куда подальше? — подначивает Варя.

— Не уверена я, что она мегера. Она даже скандалить не стала, взяла и ушла, — выдыхаю я, чувствуя, как жалость к девушке наполняет душу.

— А ты давай о себе думай, а не о ней! Тебя никто не пожалеет! В конце концов, ты беременна, подруга! Ты, а не она. Так что давай, собирайся с силами и звони своему Артуру. Вам с ним надо поговорить.

— Он не мой, — тихонечко шепчу под нос и припадаю к трубочке губами, набирая в рот клубничный коктейль.

Поспать нормально снова не удаётся. Я на секунду задумываюсь о том, как спят преступники… А потом понимаю, что все эти мысли не похожи на меня. Как правило, мне всегда было плевать на чувства других. С чего теперь заботился об ощущениях Эммы? Или Кристины? Из-за кого из них я чувствовал себя скотиной?

Принимаю душ и привожу себя в порядок. Надеваю чистую рубашку и костюм светло-серого цвета: захотелось хоть чего-то не такого тёмного, как дерьмовая полоса моей жизни. Брызгаюсь любимым парфюмом от Givenchy и поправляю волосы.

С утра я решил заскочить к отцу и разобраться с ним насчёт двойника. Может ли этот паренёк оказаться моим братом? Не обязательно близнец, может быть, внебрачный ребёнок? Маловероятно, но мне важно было увидеть реакцию отца. Скрывал ли он от меня хоть что-то?

Добравшись до юридической компании, я сижу в машине и думаю, как бы начать разговор так, чтобы пока не показывать фото этого Вадима, ведь придётся придумывать красивую историю о своём знакомстве с Эммой, а врать я не люблю. Замечаю краем глаза отца Кристины. Мужчина выходит из офиса, смотрит на часы и спешит к своей машине. Ещё одна ситуация, которую мне хотелось бы как можно быстрее разрулить. Почему все до сих пор думают, что свадьбе быть? Неужели Кристина готова простить меня? Она всё ещё хочет замуж за человека, который прошёл её испытание, а после него изменил с другой? И до него, кстати, тоже…

Ответ я получаю практически сразу: приходит новое уведомление из инстаграмма, где Кристина спрашивает у подружек, какой торт ей лучше всего заказать на свадьбу. Она даёт мне понять, что не обиделась и ждёт для разговора: я читаю её по этим тонким намёкам, но не готов идти на поводу. Просто закрываю картинку, ненадолго задумавшись, не увидит ли она, что я её уже просмотрел. Хотя если и увидит, какая разница? Я поговорю с Кристиной чуточку позже, и мы решим, как быть дальше. Пока меня интересует другое — приходится ли двойник мне родственником, и что делать со своей тягой к Эмме.

Я вхожу в трёхэтажное здание, принадлежащее отцу и его партнёрам. На ресепшене мне улыбается администратор. Она, судя по всему, новенькая, потому что тут же спрашивает:

— Вы по записи или хотите попасть к свободному юристу в порядке живой очереди?

Взгляд сразу прилипает к её рыжим волосам, собранным в хвост. Они выглядят как-то безжизненно и нелепо. Я чуть морщусь, думая о красоте Эммы в этот момент, но быстро возвращаю связь с реальностью.

— Я без записи. К Натану Аристарховичу, — отвечаю я, но она поджимает губы и отрицательно мотает головой.

— Простите, увы, без записи к нему нельзя никак. Это наш генеральный директор и…

— И что? — не даю договорить я. — Я могу приходить к своему отцу, когда пожелаю. Если вы против, можете даже вызвать охрану, — чуть щурюсь я, глядя на неё с угрозой.

— Пр…простит…те, — начинает заикаться она. — Просто вы не похожи, поэтому я не подумала даже. Простите.

Я киваю и иду к лифту. У отца кабинет на последнем этаже: забрался повыше, чтобы спрятаться ото всех. Подниматься по лестнице мне лень. Створки открываются сразу, пропуская меня. Я поднимаюсь на нужный этаж, выхожу в коридор и сталкиваюсь с матерью Кристины. Женщина приветствует меня, широко улыбаясь.

— Артур, а вы с Кристиной ещё не обсудили вкус свадебного торта? Она определиться всё не может, измаялась бедная, даже схуднула за эти несколько дней.

Мы стоим около лифта, и я даже не знаю, как быстрее закончить этот разговор. Хотя нет — знаю. Я просто в очередной раз поведу себя, как свинья… Ну это они считают свинским поведением, а как по мне — экономия времени занятым человеком.

— Я торты не ем, пусть Кристина и думает, — отвечаю я. — Вы уж простите, но я спешу.

Я оставляю ошарашенную женщину за спиной и прохожу к кабинету отца, ругаясь себе под нос, что он выбрал самый последний по коридору. Неужели рядом не было подходящих?

Вхожу без стука и морщусь, так как едкий запах дыма сигаретного дыма проникает в носовые пазухи и щекочет их, вызывая отвращение.