Мотаю головой и выхожу. Извинения будут выглядеть крайне нелепо, поэтому уж лучше как-то молча перешагнуть через весь этот бред.

Я поговорю с отцом и откажусь от свадьбы, потому что не люблю эту женщину и даже пытаться построить семью с ней не стану.

— Артур? — слышу знакомый голос и оборачиваюсь.

Навстречу идёт светловолосый мужчина, уверенный в себе. Эдик. Мой старый приятель. Я пристроил его в фирму отца, когда понял, что сам всей этой мутью юридической заниматься не хочу.

Мы обмениваемся рукопожатиями. Выглядит он совсем не так, как раньше. Замухрышенный ботаник превратился в настоящего мужчину. У меня просыпается внутри уважение к нему. Молодец. Видно, что долго и упорно работал над собой.

— Посидим в кафе или торопишься? — спрашивает он.

— Тороплюсь, но от кофе не откажусь!

Мы выходим из офиса, и я вспоминаю, что продрог там. На улице хорошо. Солнце согревает своими лучами, касаясь обнажённой кожи, словно тонкие пальчики женщины. Моей женщины… Я подставляю ему лицо и немного щурюсь, а в носу начинают витать нотки тела Эммы. Вроде бы поговорил с Кристиной, а вопрос так и остался нерешённым. Такое ощущение, что всё это было зря. Она не хочет и слышать ничего об отмене свадьбы. Планирует выставить меня виноватым. Впрочем, я давно взрослый мальчик, и мне нет особого дела, кто и что обо мне думает.

Мы заходим в кафе через дорогу и садимся за свободный столик. Народа немало, скорее всего, обеденный час у работников. Эдуард обменивается с некоторыми кивком и улыбкой. Вероятно, почти все из фирмы отца.

Я заказываю только кофе. Двойной без сахара. Добавил бы ещё коньяка, но нельзя. Я за рулём. Хотя с каких пор меня стало волновать выпил алкоголь за рулём или нет? Странно… Очень…

— Не против, если я пообедаю заодно? А то потом дело сложное. С Кристиной еду на заседание, ужасно волнуюсь.

Эдик с особым трепетом произносит её имя, а я с прищуром смотрю на него. Есть ведь человек, которому она нравится. Я точно не смею портить её жизнь. Возможно, из-за меня и своих глупых планов она упускает того, кто может сделать её счастливым.

— Она тебе нравится? — спрашиваю я.

Эдик начинает кашлять. Он наливает минералку в стакан и смотрит на меня.

— Я же знаю, что она твоя невеста! У вас свадьба на носу… Хоть это просили и не распространять, но Кристина обмолвилась однажды… — бегая взглядом по сторонам, негромко говорит Эдуард.

— Да не будет никакой свадьбы… — выдыхаю я и потираю переносицу.

Наверное, мне было необходимо поговорить с кем-то. После слов, произнесённых последними, я ощущаю, как камень спадает с шеи. Мне стало чуточку легче. Нужно просто договориться с отцом и родителями Крис о встрече и объявить, что ничего не будет. Пусть перестанут уже грезить мечтами о том, какие внуки у них родятся.

— Есть другая девушка… Понимаешь? Я сам себя не помню, когда её вижу. У меня на неё такая реакция… Тело отзывается только на её присутствие. С Кристиной такого не бывает, — выдыхаю немного с горечью.

Говорить о том, что скоро стану отцом, я не планирую. Во-первых, лишние слухи мне сейчас не нужны. Во-вторых… А что во-вторых? Без всяких вторых и третьих… Я сам ребёнка пока не признал, чтобы хвастаться и говорить, что он скоро появится на свет. Я даже не знаю, кто у нас родится. Наверное, Эмма тоже пока не знает.

Эмма…

Вспоминаю наш последний разговор. Выдался он не самым лучшим. Чувствую острую необходимость поговорить с ней. Снова накатывает горечь, и чувство особенной сволочности начинает посасывать, лишая жизненной силы. Мне важно увидеться с ней. Хотя бы ненадолго. Зачем? Я разберусь с этим позже.

— Если тебе нравится Кристина, то ты прояви активность. Может, ты и есть герой её романа? — улыбаюсь я.

Официантка приносит кофе, но я не хочу его пить. Кладу на стол деньги и встаю на ноги. Хлопаю опешившего Эдика по плечу.

— Прости, но я действительно тороплюсь… Есть неотложное дело!

— Давай! Удачи! — только и отвечает он, глядя в тарелку с каким-то жиденьким супом.

Есть какое-то гаденькое ощущение от всей этой ситуации, но я отправляю совесть туда, где она до этого всё время обитала — к чёрту! Я почти сплавил невесту: перекинул на чужие плечи, и я даже слегка героем начинаю себя чувствовать.

Быстро добираюсь до своей машины, сажусь в неё и завожу мотор. Мне следует как можно быстрее добраться до завода, чтобы поговорить с Эммой, пока её рабочий день не закончился. Наведаюсь с внеплановой проверкой, дабы не вызывать подозрения, а там… Найду способ, чтобы увезти её оттуда и поговорить.

Внутри появляется волнение, словно я мальчишка, едущий на первое свидание.

А ведь у нас с Эммой на самом деле не было ни первого… ни второго. У нас был только классный секс, который я с удовольствием повторял бы снова и снова. Это ведь и не любовь даже… Просто больное влечение обладать человеком.

Или всё-таки что-то иное…?!

Пробка не просто говорит, а кричит о том, что я могу опоздать. Я прыгаю по рядам, играя в шашки. Сигналю зевакам-водителям, которые тормозят и пропускают светофор, а потом из-за них стоишь по полторы минуты. Я пытаюсь унять раздражение, но она закипает всё сильнее.

На завод влетаю злой. Даже не здороваюсь с вахтёром. Спешу в отдел менеджеров, надеясь, что Эмму не отправили сегодня домой пораньше. По пути я бросаю взгляд на наручные часы. Время у меня ещё есть, а если вдруг не успел… Поеду в её квартиру. Плевать. Поговорить ведь нужно.

— Артур Натанович, а вы что это без предупреждения? — выходит директор по производству из своего кабинета и сразу же обращается ко мне без приветствий.

Давненько мы не виделись… Он хорошо набрал в весе. Сальные волосы зачёсаны назад, а пухлые губы больше напоминают два вареника. Следует справиться, как у них тут работа идёт... И справляется ли он со своими задачами или активно набирает лишние килограммы. 

— А я обязан кого-то предупреждать? — рычу я, проходя мимо него.

Наверное, я сею смуту за собой, поэтому войдя в отдел офисников, стараюсь унять бушующие внутри эмоции. Нужно вести себя адекватнее.

Рабочий день постепенно приближается к концу. Вчера я переночевала у родителей. До работы утром добралась нормально, но пришлось встать пораньше. В целом я подумала, что если Артур не станет усложнять мне жизнь и не появятся особые показания от врача, смогу проработать на заводе до декрета.

День тянулся невыносимо долго, и уже к его завершению я чувствую себя выжатым лимоном. Позвоночник изнывает: хочется вытянуться, как травинка на кроватке, и поваляться. Или понежиться в ванне… Хотя последнее удовольствие отпадает, потому что я люблю горячую воду, но прочла, как опасно злоупотреблять ей, особенно на ранних сроках. Теперь только душ… И даже он только тёпленький.

Телефон начинает трезвонить, и я смотрю на экран. Мама. Наверняка хочет договориться о перевозке вещей, потому что поспорить с отцом не получилось — сказал своё твёрдое: «ты переезжаешь завтра».

— Эмма, — начинает мама взволнованным голосом.

— Ага… — выдыхаю я. — Что-то случилось?

— Эмма, ты бы не могла собрать сегодня вещи сама? Отца опять вызвали на работу до поздней ночи. Совсем затемно он не хочет гонять, сама знаешь, какой он осторожный.

Я бы сказала слишком мнительный, но не хочу обижать папу. Улыбаюсь уголками губ и киваю. Хотя бы ещё немного я поживу в квартире, принадлежащей мне одной. Это прекрасное ощущение, и мне хотелось бы запомнить его. Когда ещё смогу вырваться из-под родительского крыла?

— Всё нормально, мам!

— Правда? Если хочешь, я приеду и у тебя заночую… Вместе сумки намастрячим?

— Мам?! — не выдерживаю и немного возмущаюсь я. — Ну в самом деле! Ты вспомни свою беременность… Ну ведь не была же ты немощной! Всё хорошо! Я себя прекрасно чувствую! — стараюсь успокоить её я.

— Ну ладно. Если что, ты звони! Я приеду!

— Обязательно!