Я уже набрал в грудь как можно больше воздуха, готовясь к погружению, и не собираясь сдаваться без боя, как вдруг откуда-то повеяло ледяным ветром, с каждой секундой становившемся всё сильнее и холоднее.

Нити прямо на ходу стали покрываться ледяной коркой, и замедлять движение, а у меня буквально зуб на зуб не попадал от холода, но я, как ни странно, не обледенел.

Вскоре все нити, ведущие от кляксы, застыли в воздухе чёрными сосульками, а сама клякса превратилась в небольшой ледяной каток.

Очень скоро мне надоело оставаться в таком подвешенном состоянии, я напрягся изо всех сил, и окутывавшие меня нити стали со звоном лопаться.

Уже через пару секунд я рухнул прямо на ледяную поверхность кляксы, и остервенело стал обрывать все ведущие от неё нити. В таком состоянии справиться с ними для меня не представляло ни малейшего труда.

Когда с ними было покончено, я стал оглядываться в поисках чего-нибудь тяжелого, чтобы раздробить на мелкие кусочки эту неведомую хрень, и только тут заметил, что рядом с Астрой стоит Ника…

Она была очень бледная, и с тёмными кругами на глазах, но стояла вполне уверенно, а от её ожогов не осталось ни следа.

— Ты чего разошёлся-то? — весело крикнула мне Астра, — Оставь и нам хоть чуть-чуть!

Героика тем временем в стороне рассматривала осколок одной из нитей, Альберт разговаривал с кем-то по виртумму, так что пока мне никто не мешал.

— Так присоединяйся! — махнул я Астре рукой на кляксу, и перевёл взгляд на Нику, — А ты здесь какими судьбами? Неужто сбежала?

— Ну да, — просто ответила она, — Так и знала, что без меня вы в этот раз не справитесь. Пришлось через окно выбираться. И надо бы уже обратно идти, пока меня не хватились.

— Так ты подойди к Героике, пусть она тебя отвезёт, — предложил я, — Она единственная на машине, и всё равно ничем не занята.

Девушка лишь кивнула в ответ, и медленно направилась в её сторону.

— Ты же, вроде, присоединиться хотела? Смотри, пока думать можешь, она же может и растаять, — обратился я опять к Астре, которая стояла с каким-то напряжённым видом, не двигаясь.

— А я что по-твоему делаю? — пропыхтела она, и только тут я заметил, чем она занимается.

Чуть в стороне от неё находился каменный фонарный столб, который покосился из-за висевшей на нём до этого одной из нитей, и сейчас Астра пыталась изо всех сил доломать его, вот только он хоть и шатался, но явно был ей не по зубам. Слишком тяжелый, видимо.

— Такими темпами ты его до утра будешь доламывать. Смотри, как надо! — с энтузиазмом крикнул я ей, и бегом направился к столбу, обхватил его руками, и потащил изо всех сил на себя.

Столб накренился, что-то громко треснуло, и он стал заваливаться на меня, но я кое-как перехватил его, и взял на руки. Тяжеловато, но терпимо, — прикинул я, и пошёл обратно к кляксе.

Вот только когда я до неё дошёл, у меня руки уже просто отваливались.

— Помогай! — рявкнул я Астре, из последних сил пытаясь его поднять для замаха.

Она ничего не ответила, но столб вдруг стал ощутимо легче в моих руках. Я хорошенько размахнулся, и каменная дубина чуть ли не со свистом обрушилась на кляксу, разбивая её на сотни осколков…

Для надёжности я ударил ещё раз пять, превращая остатки кляксы в месиво из осколков, пока они не растаяли, оставив после себя разрозненные островки клякс.

Я до последнего боялся, что так просто это всё не закончится, и растаяв, клякса преподнесёт нам какой-нибудь сюрприз, но нет. Признаков жизни она больше не подавала, а потом к нам приехали какие-то учёные в защитных костюмах, в сопровождении солдат, которые упаковали все её остатки по контейнерам и увезли.

И только потом я позволил себе расслабиться, и лёг прямо на асфальт, почувствовав, как же я устал за сегодня, и закрыл глаза.

— Хорош валяться, тебе ещё уроки делать! — вырвал меня из лёгкой дремоты голос подошедшей Астры.

— Какие ещё уроки? — уставился я на неё, нехотя приоткрыв глаза.

— Обычные! — ехидно отозвалась она, — Всё, хватит прохлаждаться. Завтра в школу. И без того слишком много пропустил уже…

Я лишь простонал в ответ.

— … таким образом, магия кардинальным образом сказалась на развитии нашей промышленности. Не затормозила его, как в ряде европейских стран, а дала существенный толчок, закономерно интегрировавшись в экономику нашей страны… — вещал довольно пожилой уже учитель истории, пока я, улёгшись на парту, боролся с подступающим сном.

Я хотел вчера, как приедем, сразу спать лечь, но Астра, оказывается, вовсе не шутила насчёт уроков, и мне реально пришлось за них сесть, как приехали домой, и к тому же, у меня накопилось довольно много долгов по учёбе. В итоге я спать лёг уже в четвёртом часу утра, а уже в семь встал. Скорее всего, я бы проспал, так как настолько сильно устал за вчера, что даже звонка будильника не услышал, но Астра, добрая душа, не допустила этого, и буквально вытряхнула меня с кровати, увидев, что на её слова я просто не реагирую. Пришлось всё же вставать, и, отчаянно зевая, собираться в школу, где моё появление для всех было сюрпризом.

Из-за своего сонного состояния я пришёл в школу к самому звонку, так что перед уроком успел лишь парой слов перекинуться с приятелями, так что сейчас, на уроке, на меня то и дело все кидали любопытные взгляды, а Демидов с Лизой так вообще чуть ли не насквозь готовы были просверлить. Особенно, последняя, с которой мы давно не виделись. С того похода в магазин за одеждой перед балом. А я ведь ей обещал как-нибудь погулять с ней сходить, а сам даже не позвонил ни разу. Некрасиво вышло. Хотя она тоже хороша. Могла бы и сама мне позвонить. Телефон-то есть. Чувствую, сейчас на перемене меня со всех сторон терзать начнут.

— … а ответит мне Михаил Гончаров, — вырвал меня тут из полудремоты голос учителя, и я встал, растерянно пытаясь понять, что он от меня хочет. Задумался, блин, и совсем перестал следить за ходом урока.

— Так что, Михаил, вы готовы рассказать нам, как магия повлияла на создание и развитие авиации в мире? Я понимаю, что вы эту тему пропустили, но вы же наверняка дома занимались? — глянул учитель ехидно на меня сквозь свои круглые очки.

— Да, конечно, — со вздохом ответил я, судорожно вспоминая хоть что-нибудь по этой теме, — Магия очень сильно повлияла на создание авиации, так как она прежде всего научила людей спокойно воспринимать тот факт, что некоторые люди могут летать. Если до пятнадцатого века, то есть того времени, когда в мир пришла магия, это казалось чем-то невозможным, то, как только появились первые маги, способные левитировать, сознание людей понемногу начало меняться. Многие стали задумываться, что раз некоторые маги это могут, то может магия и им поможет подняться в воздух? Началось всё с того, что стали изобретаться различные повозки, движущей силой в которых были маги, умеющие левитировать, которые и стали заниматься перевозкой людей по воздуху. Понятное дело, что поначалу данный способ передвижения был доступен лишь правителям, и очень богатым людям, но со временем таких магов становилось всё больше, и полёт становился всё более доступным для всё большого количества людей. Потом маги научились накладывать заклинания на вещи, благодаря чему и появились первые прототипы самолётов, работающие исключительно на магии, без всякого использования технологий.

— А почему тогда, скажите нам, этот способ не стал основным в авиации, и люди всё же перешли на технические устройства в полёте и двигатели, лишь с незначительным использованием в них магии, хотя это и потребовало огромное количество финансовых затрат, да и сами полёты стали существенно дороже для людей? — попытался он меня завалить.

— Ну, во-первых, это было связано с низкой надёжностью таких полётов. Слишком часто магия вдруг отказывала, что вело к падению и гибели пассажиров. Достаточно было, например, попасть в обычное грозовое облако, и магия тут же переставала работать, — неуверенно продолжил я, с трудом вспоминая подробности, — А во-вторых, у таких магических устройств была весьма низкая скорость полёта. В условиях быстро развивающегося мира скорость передвижения по нему выходила на первое место, что и позволило первым появившимся самолётам, совмещающих в своём устройстве технологии и магию, в скором времени заменить полностью магические устройства. Ну, и комфорт, конечно, — пожал плечами я, — Он тоже очень важен для людей, и также стал достижим высокого уровня именно при совмещении магии с технологическим прогрессом.