Тот придвинул её к себе, и стал бегло пролистывать, останавливаясь лишь на некоторых моментах.

— Бред какой-то… — озадаченно произнёс он, до листав до конца, и удивлённо взглянул на помощника, — С чего он так завёлся-то? Мне казалось, что он не такой уж идиот, чтобы нести подобное. Да, пьян, понимаю, но это тоже не может же служить оправданием подобному? А сын, конечно, молодец… Не стерпел, и остудил слегка идиота, не испугался… — довольно улыбнулся он, но тут же нахмурился, — Так ты думаешь, что на этом конфликт не исчерпан, и от этого лейтенанта нужно ждать неприятностей?

— Скажем так, наши аналитики этого не исключают, — уклончиво ответил помощник.

— Так! — устало потёр лицо граф, — Пригласите-ка ко мне этого Червоного завтра на беседу. Думаю, стоит ему объяснить, что он сейчас по краю ходит. Формально, конечно, род теперь не имеет отношения к Михаилу, но подобных оскорблений в отношении него я не допущу!

— Привет! Долго ждёшь? — радостно помахала мне Аня, и уселась напротив меня за столик небольшого кафе, в котором, несмотря на раннее утро, было уже довольно много посетителей.

— Привет. Да вот только пришёл. Ещё даже заказ сделать не успел. Ты что будешь? — поинтересовался я, листая меню, и тщательно скрывая своё раздражение.

Честно говоря, мне было очень влом сюда тащиться, и я с гораздо большим удовольствием поспал бы. Вчера был очень насыщенный день, домой я вернулся поздно, а с утра пришлось вставать и тащиться на встречу с этой дамой, которая, понимаешь, решила меня так отблагодарить за своё спасение. Уж лучше бы она в благодарность за своё спасение просто забыла про меня…

— Я капучино буду, и, пожалуй, фисташковый рулет возьму. Для фигуры это, конечно, не очень хорошо, но разочек можно себя и побаловать, верно? — весело произнесла она, выпрямляясь, выпятив вперёд большую грудь, и показывая, как платье выгодно подчёркивает её узкую талию, явно напрашиваясь на комплимент, но я промолчал.

— А я, пожалуй, чай возьму, — пробормотал я, усиленно глядя в меню, чтобы не пялиться на свою собеседницу, — Ну, и пару пирожков с картошкой к нему. На этом всё.

— Да ты не скромничай! Если за деньги переживаешь, то напоминаю, что сегодня я угощаю. Можешь ни в чём себе не отказывать, — рассмеялась она, и положила руку на мою, которая до этого спокойно лежала на столе.

Я на секунду замер, растерявшись и не зная, как на это реагировать, но всё же аккуратно убрал свою руку из-под её. Странная какая-то… Неужто её и впрямь школьник заинтересовал? Может, она педофилка? Я, конечно, выгляжу старше своего возраста, но не на столько же, чтобы вызывать интерес у девушек за двадцать?

— Ещё и скромный такой… — чуть ли не промурлыкала она, — Или… Я тебе не нравлюсь?

Ого, да она, прям, в лобовую атаку пошла!

— Я прошу прощения, молодые люди, что вмешиваюсь в вашу беседу, но прошу вас, Михаил, уделить мне буквально пару минут… — избавил меня тут от необходимости отвечать тот военный с бала, решительно подойдя к нашему столику, и коротко поклонившись мне и Ане. И как он, интересно, меня тут нашёл?

— Что случилось, лейтенант? Зачем вам понадобился мой спутник? — нахмурилась тут вдруг девушка, весьма недобро глянув на него.

— О, поверьте, я не собираюсь вам мешать. Моё дело займёт буквально пару минут. Вы же не против, Михаил? — перевёл он взгляд на меня.

— Слушаю вас, — сухо ответил я, подозревая, что этот тип хочет продолжить тему дуэли. Вот ведь докопался, урод. И что ему неймётся? Мало, что ли, ему губернатор вчера втык дал? Похоже, придётся всё же драться.

— Я хотел бы принести вам извинения за вчерашний вечер, — неожиданно произнёс он, изрядно меня удивив. Чего я точно не ожидал, так это извинений. Похоже, не зря я всё же согласился на эту встречу в кафе. Только ради этого стоило пойти.

— Сам не знаю, что на меня нашло. То ли выпил лишнего, то ли плохое настроение сказалось, то ли её что, но это на самом деле и неважно. Меня это не оправдывает, — продолжал он, — Важно лишь то, что я повёл себя недостойно, и хотел бы как-то загладить свою вину, а потому, в знак примирения, хотел бы сделать вам небольшой подарок, — с этими словами он достал из кармана небольшую деревянную шкатулку.

— Да не стоит, господин Червоный, — попытался отказаться я, — Это уже лишнее. Я принимаю ваши извинения.

— И всё же я настаиваю, — решительно отрезал он, положив её передо мной, — Я виноват перед вами, и, надеюсь, мой подарок хоть немного искупит эту вину. Откройте.

Я вздохнул, но дальше спорить не стал. Честно говоря, мне и самому интересно стало, что он там приволок. Коробочка была совсем небольшая, со сторонами максимум сантиметров шесть каждая. Чёрная, без всяких узоров и украшений. Я не стал тянуть время, открыл её, и внутри обнаружился массивный мужской перстень жёлтого цвета, с каким-то красным камнем. Рубин, что ли? И явно золотой. Вот только я не был любителем подобных украшений.

— Это непростой перстень, — торопливо произнёс он, похоже, догадавшись, что я собираюсь отказаться от его подарка, — Это защитный артефакт довольно высокого уровня. Я знаю, что вы, Берсерки, довольно устойчивы как к магическому, так и к физическому воздействию, но это только тогда, когда вы находитесь в боевой форме. Перстень же защитит вас в любой ситуации. То есть, у вас будет время принять боевую форму в случае внезапной заварушки не опасаясь, что с вами что-то случится в этот промежуток времени. Защита активируется автоматически при любом виде нападения, и будет действовать минут пять.

Он, кстати, многоразовый, самовосстанавливающийся. Размер подгоняется под владельца автоматически при надевании на палец. Можете надеть, попробовать.

Я на секунду замялся, так как мне показалось не очень хорошей идеей принимать подарки от того, с кем вчера чуть ли не насмерть должен был драться, но потом решил, что вряд ли он решил бы что-то со мной сделать в присутствии множества свидетелей, и надел перстень на средний палец правой руки, и он село как влитой, хотя, когда я его надевал, он явно был намного больше пальца.

— А тебе идёт, — хихикнула девушка, с интересом его рассматривая.

— Спасибо… — задумчиво ответил я, рассматривая его. И вот как мне узнать, на что оно вообще способно, и не подстава ли это со стороны этого военного? Вот понадеюсь на него перед дракой, а оно раз — и не сработает. Нет, пожалуй, рассчитывать я на него не буду.

И тут вдруг что-то с огромной силой ударило меня в грудь, сбив с ног и откинув на пару метров назад, из-за чего я влетел в соседний столик. Хорошо ещё, что там никого не было.

— Что это было? — прокряхтел я как старый дед, сползая со стола, и ощупывая свою грудь в поисках следов удара, но там ничего не было, — Господин Червоный, если вы решили продемонстрировать мне работу вашего перстня, то можно было это помягче сделать, ну, и предупредить не мешало бы.

— Ложись, придурок! Работает снайпер! — рявкнул он, и только тут я заметил, что они с Аней уже находились на полу, а часть посетителей кафе в панике ломятся наружу через дверь.

Я рыбкой нырнул на пол, и каким-то шестым чувством почувствовал, что над моей макушкой что-то пролетело на огромной скорости, после чего сзади раздался звон разбитого зеркала, которое висело на стене, находившейся напротив окна.

— А зачем мне лежать-то? У меня же защита! — уже упав, сообразил я.

— Затем, что мы не знаем, какой боеприпас против тебя используют! — рыкнул с пола Червоный, — Это тебе не удары от монстров принимать! Там-то всё проще. Здесь же если против тебя применят артефактные пули, то и защита не поможет. Кому ты так насолил-то, что на тебя наёмников натравили?

— Да кроме тебя, вроде, больше никому, — озадаченно отозвался я, и только потом вспомнил сначала про Лухина, а следом и про Васнецову. От них обоих вполне можно было любой гадости ожидать.

Виртумм пискнул, и выдал сообщение, что в полицию ушло уведомление о произошедшем нападении.