— М-да… Честно говоря, не нахожу ее красивой. Какая-то обвисшая, мешковатая, карманы повсюду, даже на рукавах. — Великий князь задумчиво рассматривает рисунок. — Солдат должен иметь бравый вид, а тут…

— Михаил Александрович, полевая форма должна быть практичной, удобной и функциональной, все остальное — от лукавого. Британцы поняли это еще в англо-бурскую войну и поменяли свой фирменный цвет «вареный рак» на «хаки». Или французы, вон сколько кичились своими красными штанами, представьте, насколько они облегчили прицеливание германским стрелкам. Толку с такой красоты!..

— Хорошо, оставим это. — Великий князь перескакивает на новую тему. — Денис Анатольевич, можете рассказать про награды, которые появились… после известных событий?

— Боюсь, что разочарую Вас в этом вопросе. Насколько помню, все царские награды были отменены. Новая власть ввела свои ордена и медали. Самым первым был, кажется, орден Боевого Красного знамени. — Пытаюсь одновременно объяснять и рисовать. — В венке находится перевернутая красная звезда, скрещенные вот так серп, молот и штык, сверху — развернутое красное знамя, на котором написан девиз большевиков — «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!». Был еще орден Ленина, круглый медальон с портретом вышеозначенного товарища в венке из колосьев. И, кажется, тоже красное знамя с надписью «Ленин».

— Простите, а кто это?

— Это — псевдоним Владимира, младшего брата террориста Александра Ульянова, готовившего покушение на Вашего отца. Он — известный социал-демократ, большевик, сейчас в Швейцарии и, по его словам «идет другим путем» — ратует за поражение России в войне и превращении войны империалистической в войну гражданскую. Петроград потом переименовали в Ленинград в его честь. Но об этом — позже… Очень часто к нему добавляли Золотую Звезду Героя Советского Союза. Название говорит само за себя, обычная звезда из золота на небольшой прямоугольной колодке красного цвета. Выше этих наград ничего не было…

В Великую Отечественную появился солдатский орден Славы, звезда на колодке георгиевской ленты. По-моему, было три степени ордена, различия между ними не помню. Вручался солдатам, сержантам и старшинам. Где-то читал, что по статуту был очень похож на Георгия. Еще были медали «За отвагу» и «За боевые заслуги». Но их описать затрудняюсь, больно уж вопрос узкоспециализированный, никогда не увлекался фалеристикой… Да, был еще орден Красной звезды — звезда с красными эмалевыми лучами, в середине — серебристый медальон с красноармейцем, стоящем с винтовкой наперевес. Его помню хорошо, — дома дедовский хранился, и еще медали — «За отвагу», «За оборону Ленинграда», «За взятие Кенигсберга», «За победу над Германией». В шкафу висела парадная гимнастерка деда, еще совсем мальцом, когда мать была на работе, тайком одевал ее, брал свой игрушечный автомат и носился по квартире, убивая воображаемых немцев. А мама потом делала вид, что не замечает моих проказ… Простите, Михаил Александрович, некстати я в воспоминания ударился…

— Нет, это я прошу меня извинить, не знал, что Вы так близко к сердцу воспримете. — Во взгляде Великого князя действительно видно сочувствие. — Но раз уж коснулись этой темы… Сможете нарисовать, хотя бы приблизительно, оружие, которым тогда воевали?

— Постараюсь… Винтовку Мосина рисовать нет смысла… а примерно вот так выглядел ППШ, пистолет-пулемет наподобие того, что Вы уже видели… — Изо всех сил напрягаю свои художественные способности. — А вот это — самый лучший танк Великой Отечественной — Т-34… А вот так выглядела знаменитая «Катюша», реактивный миномет, стреляющий ракетами… А это — самолет-штурмовик Ил-2, наши звали его «горбатым»…

Великий князь Михаил собирает листы с рисунками и складывает их в приготовленную папочку. И совсем не задает дополнительных вопросов, типа калибра пушки на «тридцатьчетверке», характеристик и вооружения Ила, почему «Катюшу» назвали минометом, если стреляет ракетами… Угу, сейчас дождется моего ухода и побежит задавать те же вопросы Келлеру, или Павлову… А, может быть, и какие-нибудь другие, чтобы я не смог предупредить…

— Денис Анатольевич, скажите… Допустим, я вам поверю… А что дальше? — Вот, похоже, и задается вопрос, который должен быть сегодня главным в беседе. — Вы втроем предложите какие-то действия… Но вдруг они будут для меня неприемлемы и я откажусь, — что тогда? Что будете делать?.. Лично Вы?..

Пристальный, сверлящий взгляд, пытающийся добраться до самых потаенных уголков сознания… Ну, кто ж Вам, Ваше Высочество, всю правду-то скажет, как дите малое, ей-Богу!.. А вот немножко пристыдить надо:

— Лично я? Выйду в отставку, сколочу абсолютно любыми способами состояние, заберу семью и уеду в Латинскую Америку. Например, в Парагвай. Там через несколько лет (сколько именно — Вам знать необязательно) начнется Чакская война с Боливией за нефтяные месторождения. В моей истории эмигрировавшие после революции русские офицеры и казаки по просьбе правительства создали из малочисленных военизированных дружин настоящую регулярную армию и разделали боливийцев под орех. Если там из индейцев я организую такой же батальон, как здесь, то… — Так, августейшая особа шокирована услышанным, осталось окончательно добить. — Вы удивлены, Ваше Высочество?.. Посудите сами, если всем на всё наплевать, если единственный человек, от которого будет зависеть судьба страны, откажется принять власть, умоет руки, как один библейский герой… Я — не Дон Кихот, чтобы воевать с ветряными мельницами, пусть все идет так, как идет… Вашего венценосного брата с супругой, Великих княжон и цесаревича расстреляют в подвале купеческого дома, Вас лично вместе с секретарем выкрадут из гостиницы в Перми, вывезут в лес и тоже напичкают пулями! Просто потому, что Вы — Великий князь и носите фамилию Романов. А потом несколько лет будет литься русская кровь, а новые правители открыто заявят, что на Русь-матушку им наплевать и что она будет хворостом, который закинут в костер мировой революции. И не будут заморачиваться даже не тысячами, а десятками тысяч жизней простых русских мужиков, баб, детишек. Бывший гвардейский поручик, ставший красным маршалом, профукал свою армию, сдал около ста тысяч солдат в плен полякам, из которых по разным оценкам от двадцати до шестидесяти тысяч умерли в лагерях от голода и эпидемий… Хотя сегодняшние генералы воюют не лучше.

— Вы сказали — полякам?! — Великий князь пытается соскочить с темы. — Откуда они взялись?

— Один из первых декретов Временного правительства был о признании независимости Польши и Финляндии… Но мы сейчас говорим не об этом. До начала Хаоса остается год, а, может быть и еще меньше, учитывая «эффект бабочки»…

— Простите, что за эффект?..

— У нас… там, в будущем, существовала теория о том, что незначительное изменение в прошлом может вызвать огромные перемены в будущем. Поэтому события могут развиваться по-другому и в другое время.

— Вы считаете, что своим появлением как-то повлияли на Историю? — Михаил Александрович скептически смотрит на меня, сейчас еще поставит диагноз «мания величия».

— Появлением — нет. Но Нарочанская операция в нашем мире была безуспешной и привела к бессмысленным потерям, что-то около восьмидесяти тысяч штыков, а здесь?.. Там у нас Гинденбург и Людендорф успешно воевали до конца войны, а потом ударились в политику. Здесь они уже получили по пуле и закопаны в землю, как герои, погибшие при взятии Ново-Георгиевска.

— Но они погибли при взрыве складов с боеприпасами… — В глазах будущего, надеюсь, императора мелькает догадка. — Стоп!.. Мне говорили, что Вы были в крепости в момент сдачи, значит…

— Генералов отстреляли мои снайперы. Но очень прошу Вас сохранить эту информацию в глубочайшей тайне, Ваше Императорское Высочество…

— Денис Анатольевич, я же просил…

— Прошу простить, Михаил Александрович. Как бы то ни было, все будет зависеть от Вас. Или Вы возьмете власть, как легитимный наследник, или ее возьмут другие. И абсолютно без разницы будут это большевики с их мировой революцией, или думцы-заговорщики, науськиваемые из Парижа, или Лондона. Россия кончится, как Держава.