В общем, не став спешить и выполнив свою часть работы, я, тем не менее, на обратном пути заглянул к заместителю генерала и еще издалека кивнул в ответ на его вопросительно поднятые брови. Новая способность и возможность оказаться почти во плоти рядом с Медеей – думаю, это будет интересно.

Обмен навыками прошел довольно буднично, система подтвердила условия ученического договора, и довольные друг другом мы разошлись по своим делам. Впрочем, уверен, что Нестеров, как и я, первым делом тут же попробует новую способность в деле – интересно, ему обидно, что до истечения срока договора он не сможет никому передавать свои творения? Тоже еще одно из уточнений, что я вычитал в финальном тексте договора – в принципе, довольно логичное. Учитель занимается учеником и не беспокоится, что тот в ближайшее время уведет его клиентов.

К счастью, меня с «полным контролем» эта строка нашего соглашения вообще не касается. Так что довольный собой я вернулся обратно в расположение отряда, выслушал благодарности от Хвостова и обещания не будить меня по пустякам вроде регулярного дежурства – и вот, наконец, я остался один. Ну что, можно пробовать.

Полный контроль

Я активировал ментальную команду, выбрав меню нового Брюса в качестве ориентира и тут же перенесся прямо к нему. При этом – такое необычное чувство – частично перестав быть человеком. Я плащ! Я обнимаю чужие плечи! Женские! Касаюсь ее тела – мягкая бархатистая кожа шеи, лодыжек, ее одежда, что хранит ее запах и почти не сдерживает источаемое телом тепло.

Так, оказывается, чувствительность можно уменьшить – срочно надо это сделать или я просто сойду с ума! Уф – моментально стало лучше, и ощущения, до этого накрывавшие с головой, очень быстро сошли на нет. Вернее, я смог перестать обращать на них внимание и, наконец, оглядеться по сторонам.

Черт меня подери! Если до этого Медея казалась мне по-своему нормальной, то теперь я, кажется, начинаю понимать, за что она получила свой титул Хозяйки ночи. И нет, не за способности – а, прежде всего, за то, как она готова их применять. Пошевелившись, словно бы на ветру, я еще немного изменил угол обзора и смог насладиться всей картиной целиком.

Буквально в десяти метрах позади Медеи, яростно щелкая своими полными острых зубов пастями и перебирая своими короткими, неприспособленными для земли лапами, ползло около тысячи измененных ночью крокодилов. Вот, получается, чем богиня занималась все это время – она ходила по местным болотам и рекам и собирала свою армию.

Причем как интересно она все провернула, обойдя невозможность управлять этими тварями – выбрала именно таких существ, которые на земле никак не могут ее догнать. А тело Ли, которое мне теперь уже не заполучить, служит приманкой, заставляя их, забыв обо всем, ползти вперед. И это еще не все: похоже, Медея решила не ограничиваться одними лишь сильными, но не самыми быстрыми монстрами – мимо пробежал Абрамов, ведя за собой стаю измененных волков. Ха, а ведь на этот раз он без зелья Карика, и судя по поту и тяжелому дыханию, этот забег ему дается не так просто.

В этот момент один из волков прыгнул, стараясь достать чуть замедлившегося разведчика, и тут же Медея одним движением руки отменила на нем трансформацию ночи, заставив без сил покатиться по земле, а потом в мгновение ока стать пищей для его еще полных ярости сородичей. Абрамов облегченно выдохнул и тут же, пользуясь передышкой, передал место ведущего Блану. Интересно, а где Лурье? И как вообще они пополняют эту армаду? Вряд ли это будет так просто.

- Я на позиции! – в этот момент сбоку раздался голос второго француза, и заодно я узнал ответы на все свои вопросы.

Судя по всему, тот бегал по лесу и собирал за своей спиной обычных монстров, потом пристраивался к общей процессии, Медея отправляла к нему плащ, и новые измененные твари потом сортировались по отрядам. Небыстрый, конечно, процесс, а уж к чему может привести любая ошибка – даже говорить нет смысла. Пожалуй, собранная богиней армия меня теперь впечатляет даже больше, чем при первом взгляде. И тут меня накрыло окончательное понимание, на кого Хозяйка ночи собрала такую мощь – она же идет на штурм резиденции короля теней! Или где там этот тип обитает? Сумасшедшая богиня! Вот не сидится же ей на попе ровно!

Оставив тело Брюса, я вернулся обратно и неожиданно понял, что мне немного обидно. Обидно, что я ушел, а Медея теперь идет на подвиг без меня. Нет, я никогда не мечтал о славе, но почему–то до этого казалось, что все ее успехи были завязаны именно на меня. А тут выяснилось, что и одна она неплохо справляется. Правда, пока непонятно, хватит ли этого, чтобы в итоге победить.

Та же способность визуализации, что была у Орлова, наверняка есть у кого-то среди теней. И она же, вполне вероятно, должна снимать переродившее зверей заклинание. А без них – разве сможет Медея хоть на что-то рассчитывать? Впрочем, какое мне дело до ее успехов или поражений. Не умрет же она окончательной смертью, а вот с точки зрения новой информации было бы неплохо не пропустить предстоящее сражение. К счастью, как только оно начнется, Брюс должен будет меня предупредить.

- Василий! – как и несколько часов назад меня вырвал из мыслей голос Сапогова. Опять какие-то идеи у Хвостова? – Тебя зовут к заместителю генерала.

Ну, почти. Быстро приведя себя в порядок, я выскочил на улицу, помахал рукой принимающим первых кадавров солдатам и пошел в сторону уже знакомой мне центральной площади. Вот только я до последнего думал, что меня вызвал Нестеров, мастер кадавров, с которым мы обменялись способностями, но вместо него меня встретил недовольный толстяк лет сорока с красными от недосыпания глазами.

- Главный заместитель Таунсенда, - он представился, так и не назвав своего имени. Не очень вежливо, но мне плевать. Если бы в нем был хоть какой-то смысл, я бы его и так уже увидел. А вот что забавно, так это то, что местный начальник, похоже, создал тут настоящий бюрократический аппарат. Это же сколько у него заместителей? Нестеров – по кадаврам, этот – главный…

- Василий Котов. Вы меня вызывали? – продолжая думать об увиденном в мертвом мире, я пока не придавал этому разговору особого значения.

- Мастер Нестеров показал мне твое создание, голема с оружием, - да уж, настоящий специалист, даже название не запомнил. Назвать кадавра големом. – К сожалению, он сам ограничен ученической клятвой и не может начать поставлять их нашей армии. А потому это надо сделать тебе. После первой пробной партии в сто штук генерал будет готов лично обсудить с тобой вопрос оплаты. Но ты же понимаешь, что мы все вместе делаем одно дело?

Кажется, я понимаю, как этот тип стал главным заместителем: неконкретное обещание оплаты в неизвестном размере и при этом еще и когда-нибудь в будущем. Интересно, меня должно было заставить согласиться сказанное приглушенным голосом обещание устроить встречу с генералом?

- Я не против, - что ж, я тоже умею играть в такие игры. – Для создания големов с оружием потребуются большие кристаллы, оружие Разлома, тела монстров выше тысячного уровня и плоть богов.

Когда я начал перечислять ингредиенты, представитель генерала сначала, было видно, собрался возмутиться, что на тесте ничего подобного не предоставляли… Но когда я закончил словами о плоти богов неожиданно сбился и вовсе замолчал. Кстати, если он скажет о моих запросах Нестерову, будет забавно. Тот будет знать, что это неправда, но не сможет никак это показать.

- Для тестового кадавра я использовал свои запасы, для большей партии, естественно, мне их не хватит. И тут уже все будет зависеть только от вас, - я все-таки решил ответить на так и не заданный вопрос.

Ну а теперь помолчим. Интересно, о чем думает этот наглый тип? Я бы поставил, что его сейчас волнует вопрос о том, где я добыл плоть богов. И стоит ли меня злить… Кстати, как бы ему не пришла в голову идея связать меня с Семиным – все-таки тот как раз недавно кучу богов обезглавил. Почему бы не поделиться запасами с одним из своих людей? Впрочем, это не самое очевидное решение, и, надеюсь, до этого не дойдет. Но уж больно неприятные ощущения у меня вызывает этот главный заместитель, что в голову лезут почему-то только худшие варианты развития событий.