Хотя нет, один минус все же есть – используя тело Брюса на полную, я лишусь шпиона. Но опять же, если Медея проиграет, то это так и так случится.

Перехватываю полный контроль над духом. Плащ, ставший моим телом, тут же соскальзывает с плеч зябко передернувшей ими богини. А теперь мой главный ход – принять свою истинную форму духа обмана. И тут же рвануть вперед – мне надо прорваться туда, ближе к стенам, на которых стоит уничтожающий воинство Медеи Король теней. Рядом ревут измененные крокодилы, но, пусть я и готов, мне даже не надо уворачиваться. Твари ночи почему-то не видят врага в духе обмана.

Тем временем, приблизившись на достаточное расстояние, я тут же активировал свой единственный навык.

Копия

Вы создали копию Короля теней Милоша

В списке способностей тут же появилась «визуализация», и мир моментально окрасился цветами различных энергий. Я видел на зверях пятна проклятий, я видел когти Короля, срывающие их прямо со стен. И я мог отбивать эти атаки. Надо только потянуться вперед и прикрыть питомцев Медеи.

Первый же принятый удар резонансом прокатился по рукам, потом по телу и замер звонким эхом в мозгах – нет, так дело не пойдет. Напрямую мне против Короля не выстоять, а вот отводить в сторону его удары я, пожалуй, смогу. И правда, следующие три атаки ушли в молоко, а крокодилы впервые за последние десять минут смогли продвинуться вперед. Некоторые одиночные представители уже даже добрались до стены и принялись их крушить, открывая дорогу своим сородичам.

Охренеть! Я вышел против всех теней этого мира и держусь. И все это благодаря лишь малому духу обмана – а на что была бы способна более крупная особь? А ведь теперь с этой способностью копировать силы врага я смогу стать непобедимым! Как же глупо было использовать такие возможности ради шпионажа, но, как бы там ни было, именно благодаря этому решению я сейчас стал обладателем такой невероятной способности.

В этот самый момент один из крокодилов попытался меня достать – похоже, заполучив копию силы короля теней, я начал попахивать так привлекающим их запахом! А Медея? Могла бы и прикрыть! Но нет, стоит и ничего не делает, только смотрит, немного прищурившись и склонив голову. Что ж, ничего, я побегаю от ее монстров, ничего страшного – такая мелочь не помешает мне победить.

Вы не можете использовать способность такого уровня, ваше тело разрушается

Срок жизни духа сокращен до 7 дней

Увидев первые строчки нового сообщения, я настолько обалдел, что даже не успел ничего предпринять.

Срок жизни духа сокращен до 6 дней

Отмена копии

Только сейчас, потеряв еще один день, я догадался среагировать и отменить использование сил Короля теней. Ведь я же видел, как Брюс сдулся после копирования своего старшего собрата! Можно было бы и догадаться, что и с силами такого могущественного существа, как мой нынешний противник, который сейчас опять сокрушает тварей ночи, будет что-то подобное. Но нет – почувствовал себя богом, забыл, что за все нужно платить! И в итоге почти лишился (а по факту и без «почти» – что такое шесть дней!) своего столь ценного помощника.

- Ну что, теперь поговорим? – это Медея? Она отменила трансформацию сразу всех крокодилов и сейчас спокойно идет в сторону Короля, так же спокойно сделавшего пару шагов ей навстречу прямо по воздуху.

Вот после такого мне сразу бы следовало догадаться, что пора уходить. Но провал с копией, потом эти неожиданные переговоры – так захотелось узнать, о чем эти двое будут секретничать, чтобы хоть что-то выжать из моей текущей проигрышной ситуации. В общем, я задержался, совершая уже вторую ошибку за такое короткое время, и Медея тут же показала, насколько я сглупил.

Ее правая рука вытирает выступившую на губах кровь – это не случайность, она и была ей нужна – потом сложный жест, и вокруг меня, окутывая своими лепестками, появляется лотос ночи. Вроде того, что Медея использовала, чтобы прикрыть свое тело от атак во время медитаций. Только на этот раз внутри был я, и цветок не столько защищал, сколько не давал сбежать.

Отменить призыв духа

Отменить управление телом

Мой арсенал в данный момент не так уж и велик, а обе способности, что, как я думал, помогут мне в любой момент убежать, дали сбой. Удары кулаками тоже ни к чему не привели. Я что, паникую? Это точно нужно прекращать – уверен, выход есть, просто пока я его еще не нашел.

- Да, мы видим. Ты была права. Наш старый враг жив, - Король теней остановился метрах в пятидесяти от нас с Медеей, но все равно его было слышно, как будто он стоял рядом.

Кстати, что-то новенькое я все же узнал. Бог обмана – старый враг теней. Это логично, учитывая то, что мне уже известно. Но, похоже, сами тени о том, что он в порядке, не знали. До недавнего времени. Пока мой дух каким-то образом это не доказал. Но как? Разве что… Чистый обман! Раз я смог призывать питомца этой стихии, значит, должен быть кто-то, способный мне дать для этого энергию.

Кажется, своим сегодняшним выступлением я подставил Бо. Но почему-то от этого внутри нет ни капли сожаления, только мысль, что было бы неплохо продать ему эту информацию. Ха – как же забавно работают мои мысли. Кажется, бог обмана повлиял на меня сильнее, чем ему бы самому, наверно, хотелось.

- Сколько же наших братьев он убил, чтобы поднять силу своей стихии выше нашей? - рядом раздалось шипение Пантеры, которая после исчезновения силы ночи в крокодилах тут же подобралась поближе и, судя по всему, смогла рассмотреть коэффициент обмана к тени. – А ты, предатель слова, убийца Ли, трус, бегающий от своего двойника, нашел свое место в плену у тех, кто по-настоящему силен?

А вот после возмущения обманом досталось и мне. Кстати, вышло довольно цинично: сначала ведь именно она объявила мое согласие на помощь слабостью, потом передала эту информацию нашему противнику и теперь смеет обвинять меня в нарушении слова?.. А про все остальную часть доставшихся мне метафор и говорить нет смысла.

- Не думал, что вот так попадешься? – Медея, похоже, тоже решилась по мне пройтись. Вот только в ее голосе почему-то нет злорадства, а как будто даже наоборот. – Сила твоей стихии опасна, но и у нее есть предел. Чем сильнее цель, тем больше энергии на нее уходит. В следующий раз выбирай кого послабее, может быть, тогда твой дух протянет дольше. Да, для такого как ты чем слабее, тем лучше.

Рядом раздался обидный хохот Пантеры, но я не обратил на него никакого внимания. Еще бы, мне тут только что парой намеков и спасибо сказали, и подсказали, как выбраться и даже как сохранить духа. Если, конечно, я правильно понял слова про сравнение стихий и пределы. Ладно, всего-то и нужно, что проверить это в деле.

Копия

Вы создали копию Хозяйки ночи, Медеи

Срок жизни духа сокращен до 3 дней

На этот раз никаких активных навыков мне не досталось – только пассивное «управление ночью». Но и этого хватило, чтобы пройти сквозь лепестки и отменить призыв духа, возвращая меня обратно в мое тело и одновременно не давая сократить срок жизни Брюса еще больше.

Вот я и выбрался из мертвого мира. Где-то там Медея непонятно о чем будет договариваться с тенями, а я здесь, и единственное, что мне остается, это зарядить со всей силы кулаком по стене. Нет, если я правильно понял ее слова, то выбрав в качестве цели для духа кого попроще, я смогу замедлить таймер, отмеряющий его срок в этом мире. И это уже не так плохо. А еще надо бы устроить встречу с Бо – то, что я хочу взять с него плату за информацию, вовсе не означает, что я готов подставлять его перед тенями. Все-таки сейчас его стихия – это гарант моей силы, так что я за продолжение сотрудничества. Вот только условия хотелось бы пересмотреть.

А теперь мне надо успокоиться, признать поражение (а сегодня было все-таки именно оно), стиснуть зубы и двигаться дальше. Я же не планирую сдаваться, а раз так, то и выбора у меня особого нет.