И вдруг, когда ты на вершине славы, причём абсолютно заслуженной. Ещё и после войны, где за полгода была наголову разбита сильнейшая европейская армия. Когда ты вывел свои войска из ловушки, что было верхом военного искусства и героизма русского солдата. А в итоге после небольших чествований тебе грозит очередная опала. Уже вторая за три года при новом монархе. Как должен на это реагировать убеждённый монархист, старавшийся держаться подальше от политики и отдавший большую часть жизни служению Родине? Даже думать не хочу, какие кошки сейчас скребут на душе Васильича. Именно сейчас я понял, что не буду более помогать Павлу и иметь с ним каких-то дел. Более того, если он предпримет в отношении меня какие-то враждебные действия, то я отвечу физическим устранением папаши. Ранее меня мучили сомнения, но теперь их нет. Что касается заговора, то я буду наблюдать со стороны за этим шапито, благо информаторов в стане мятежников хватает. Предприму ещё кое-какие действия, дабы быть на пару шагов впереди фон Палена и Ко.
Далее пообщались с Суворовым на общие темы, в основном о проекте реформ. Обсудили тактику действия пехоты и кавалерии с учётом применения картечи неприятелем. Генералиссимус полностью одобрил мои планы по созданию полноценного ВПК, который должен объединить в единую систему казённые и частные заводы, выпускающие военную продукцию. Дал мне ещё несколько рекомендаций по персоналиям офицеров и генералов, на которых можно рассчитывать в будущем. И ещё он грустно улыбался, понимая, что страну ждут нелёгкие времена. Эх, знать бы наперёд, что это была моя последняя встреча с великим человеком.
—Опять разлука? — с толикой обиды произнесла Юля, проводя пальчиком по моей груди.
После встречи с Суворовым сразу поехал в Мраморный. Остальные дела можно решать в Новгороде, вот только семья — это не какая-то текучка. Я только начал получать удовольствие от общения с детьми и тут опять расставание. Да и Юлю жалко, не заслужила она такой участи. Вот лежим в постели и обсуждаем насущные проблемы. Вернулся я поздно, поужинал и сразу после мытья жена потащила меня в койку. Осталось всего три дня и надо многое решить, но у супруги свои потребности. Главное, чтобы состоялась встреча с двумя людьми, и они приняли мои аргументы. В отношении первого я был уверен, а вот адмирал может заартачиться.
—Думаю, скоро всё нормализуется. А если нет, значит, переедешь с детьми в Новгород. Ничего страшного в этом нет, там тоже люди живут.
—Я бы очень хотела быть с тобой! Но ведь здесь Фонд и ещё много дел. Плюс в столице доктор Блок, Амброзик и их ученики. В Новгороде только ваш военный костоправ, а детям требуется постоянное наблюдение.
—Не пытайся решать все дела сама. Мы уже не раз говорили об этом. Ищи достойных помощников, которые возьмут на себя текущие дела, оставь за собой общее управление.
—Ты такой умный, Костья! — слышу явную насмешку, а затем фырканье, — Мы же здесь лаптями щи хлебаем.
Это чего — бунт на корабле? И над моим занудством начали смеяться, ещё и применяя русские идиомы? Команчи будут мстить. Под смех супруги принялся активно осуществлять свои коварные планы. В перерывах между вспышками страсти донёс до супруги свои мысли по изменению нашей экономической деятельности. Понравилось, что Юля не спорила, а просто задавала вопросы по делу. В итоге согласилась, что это правильное решение. Угомонились мы под утро, а я опять не выспался.
—Вы излишне превозносите мой вклад в создание машины, — забавно покраснев, произнёс Кулибин, — Господа Фролов, Кёниг[1] и Черепанов дали гораздо больше нашему детищу.
Упомянутые господа стояли рядом в окружении учеников и помощников и были весьма довольны. Про немца я в прошлой жизни не слышал, хотя Иван Петрович его очень хвалил. Иоганна нашли ребята Волкова, в числе ещё пяти молодых и перспективных инженеров. Черепанов сразу согласился работать на КБ. Но он оказался в единственном числе и ни о каком брате-изобретателе не слышал. За него у Шульца, который вёл переговоры по сманиванию, перспективного кадра, разгорелась целая война с представителями Демидовых. Будучи на стажировке в столице, Ефим был банально похищен моими людьми. С учётом того, что он происходил из крепостных, моральные сомнения никого не терзали. В итоге пришлось выложить Демидовым пять тысяч рублей, отдельно взятку в тысячу их представителю и ещё пообещать делиться с кланом промышленников нашими технологиями. Сделка выгодная, хотя Шульц был иного мнения. Но раз босс сказал доставить любой ценой, то спорить бесполезно. А за механизмы и машины Демидовы будут платить — хитрый немец скидок не обещал. Да и польза будет для всей страны, когда мы начнём внедрять наши новинки.
В результате трёхлетней работы и притоку новых мозгов, поршневая машина была готова. Не знаю, возникнут или у нас в будущем вопросы с правами и патентами, но лидер в производстве сейчас Англия. А на эту страну у меня вполне логичные планы по её полному уничтожению. Так что юридическими вопросами решил не заморачиваться. В итоге мы имеем вполне себе рабочий и испытанный механизм на 15 лошадиных сил с перспективой роста. Черепанов прочитал мне лекцию, изобилующую разными техническими деталями. С трудом, но я понял, что мощность будет увеличена и они работают над какой-то новой моделью котла. Некоторым промышленникам уже были отправлены предложения о покупке. Сейчас двигатель незаменим для шахт и заводов. Насосы и прочие механизмы разрабатывал уже Фролов, это его специализация.
—Иван Петрович, я искренне рад, что вы так быстро справились с нелёгкой задачей, — сидим в кабинете изобретателя и пьём чай, — Но позвольте ложку дёгтя. Наша главная задача при создании машины — это возможность поставить её на речные суда и повозки, перемещающиеся по железной дороге по типу шахт. И у меня возникает резонный вопрос — что сделано для создания именно дороги?
Черепанов после моих слов о железной дороге аж поддался вперёд. Кулибин, наоборот, напрягся и начал нервно расчёсывать бороду. Вообще, излишняя бородатость представителей непривилегированного сословия меня слегка напрягает. Ну, оставь ты себе усы и небольшую бородку, чего ходить как Дед Мороз. Борода мешает даже при приёме пищи, чего говорить о прочих бытовых ситуациях.
—Но позвольте, — собрался с мыслями изобретатель, — Все мои силы были брошены на создание машины. Я думал, что дальнейшие действия будут начаты уже после создания рабочего механизма.
—Я вас не упрекаю. Здесь больше моей вины. Но мы почти достроили механический завод в Твери. Что мешало на его базе попробовать создать проектные образцы дороги? Заказать у промышленников рельсы и просчитать нагрузку. Ведь качество металла в этом деле крайне важно. А ещё нужно определиться с размером полотна, вариантов колёс, ширине колеи и многим мелочам. Представьте себе, что через год у нас будет готов паровоз. Но при испытании он будет ломать металл, колёса соскальзывать и так далее. Какой тогда в этом смысл? То же самое касается речных судов. Испытания на небольших посудинах надо начать проводить уже летом. Тем более что в финансах вы не ограничены. Насосы и прочие механизмы для шахт уже через год начнут приносить ощутимую прибыль. Будем вкладывать большую её часть в новые разработки.
Конструктивно пообщались с инженерами КБ. Предложений и мыслей у изобретателей было много. Придётся расширяться и строить новые экспериментальные цеха. Была у меня мысль перевезти КБ южнее, но все плюсы перекрывались отдалённостью. Всё-таки пока от моих советов и контроля зависело очень многое. А регулярно мотаться в условный Воронеж или Саратов задача по нынешним временам трудновыполнимая. В Новгороде будет интеллектуальный центр, который будет разрабатывать технологии. А их внедрение уже задача профильных заводов. С ними тоже не всё так просто. Решил не лезть далее Костромы и открывать предприятия в нечернозёмной части страны. Пока это будут волжские города, но по моему заданию инженеры уже начали просчитывать вариант открытия металлургического завода в Череповце. Сырьё необходимо и возить его с Урала более долгое занятие. Плюс нужен качественный металл, который сейчас вообще закупается у шведов. Русская промышленность пока не может состязаться со скандинавами и берёт своё низкой себестоимостью.
