—Отец никогда на это не пойдёт, — сразу ответил Александр, — Поднятая тобой волна докатилась и до столицы. Поверь, но в питерских салонах усиленно обсуждают тему эмансипации, и многие дамы настроены весьма решительно. Вот только Император встречает любые подобные разговоры в штыки и даже устроил несколько разносов в Сенате, когда до него дошли очередные слухи.

—А никто и не говорит, что будет легко. Возьми дело под свой контроль. Обсудите все важные моменты в поездке, благо она продлится более трёх месяцев. Подключи московскую публику, там хватает образованных и прогрессивных людей. Главное — не переборщите и пока остановитесь на имущественных правах с образованием. Это уже будет колоссальный шаг вперёд. Мы должны опередить европейцев, дабы от них к нам не пришла какая-нибудь излишне реакционная ересь. А с проектом к отцу пусть идут наши дамы. Те же Головина с Толстой яркие женщины, которым трудно отказать. Думаю и он не устоит перед их чарами.

Расстались мы, если не друзьями, то союзниками. По крайней мере, я хочу на это надеяться. Александру понравилась идея с предоставлением имущественных прав женщинам. Значит, дело сдвинется, пусть и не быстро. С катка возвращались довольные любители коньков, которые с интересом поглядывали в нашу сторону. Я меж тем отклонил предложение отужинать и поехал в сторону базы егерей.

Не сказать, что я прямо поверил Александру. Человек он специфический, данное им слово может и не выполнить. В определённый момент, когда меня поглотила жуткая злоба, мелькнула мысль решить все вопросы радикально. Но я тут же её устыдился и категорически отверг. Мы с реципиентом на самом деле слились в единое целое. И его эмоции стали моей неотъемлемой частью. После своего возвращения я воспринимаю Павла, Марию Фёдоровну, Александра и сестрёнок как семью. А прежний Константин действительно любил отца и брата. Говорят, что именно он организовал убийство любовника[4] Лизы в моей реальности. И я нынешний не мог переступить через эту любовь к семье и преданность брату. Нет, я спорил с ним, ругался и троллил его друзей. Моё нынешнее отношение сильно отличалось от эмоций реципиента, но я просто физически не могу причинить своей новой семье боль и страдания. Умом понимаю, что это неправильно, но сердцу не прикажешь.

Завтра надо обсудить детальный план создания ВПК, чем я хотел заняться сегодня. Надеюсь, что Александр возьмётся за него также серьёзно, как за казённые заводы. Ладно, это будет завтра.

[1] Граф (1799), князь (1831) Виктор Павлович Кочубей (1768–1834) — русский государственный деятель, министр внутренних дел (1802–1807, 1819–1823), председатель Государственного совета (1827–1834) и Комитета министров (1827–1832), канцлер Российской империи (1834).

[2] Николай Николаевич Новосильцев (1761–1838) — русский государственный деятель, член Негласного комитета, президент Императорской Академии наук (1803–1810), председатель Комитета министров (1832–1838), председатель Государственного совета (1834–1838). Действительный тайный советник (1823), сенатор, действительный камергер.

[3] Йозеф Мадерспергер (1768–1850,) — австрийский портной, считается одним из изобретателей швейной машины.

[4] Алексей Яковлевич Охотников (1780–1807, Санкт-Петербург) — тайный возлюбленный императрицы Елизаветы Алексеевны и вероятный отец её второй дочери — великой княжны Елизаветы Александровны, умершей во младенчестве.

Май-июнь 1800 года, Великий Новгород, Российская Империя.

—Не ожидал столь быстрого возвращения вашей экспедиции, а тем более такого улова, — сидим с нежданным гостем в моём кабинете и дегустируем глинтвейн.

Конец мая выдался излишне прохладным. Весь день сегодня мотался по делам, а оделся достаточно легко. После бани и сытного ужина пара бокалов не помешает, для улучшения здоровья, конечно. Последние три месяца не изобиловали особо важными событиями. Занимался хозяйственными вопросами, тренировался с егерями, переписывался со скучающей женой и ждал подвоха от Павла. Но Император молчал, оно и к лучшему. Ближе к апрелю я совершенно перестал думать о нашей ссоре. Заговор в столице обрастал новыми персоналиями, Вебер и ещё пара агентов регулярно доставляли информацию Волкову. При этом следствие о растратах во время европейского похода шло полным ходом, что не улучшало обстановку в обществе. Даже самые аполитичные дворяне, склонные поклоняться перед всем европейским, были недовольны, потому что под ударом были русские воины-герои, вернувшиеся с победой.

За два месяца мы с Шульцем наконец-то определили направления, которые я заберу в личное пользование, а что останется у Фонда и других акционеров. Уговорил Юлю сосредоточиться на Первой игрушечной компании, которая будет выпускать более широкую линейку товаров, сдав остальные дела. Она продолжит заниматься благотворительностью, но предприятиями Фонда займутся другие люди. Благо поток дамочек, желающих проявить себя в области экономики и просто вынужденных работать, сильно вырос после начала движения эмансипации. По моему совету супруга ещё в прошлом году на базе школы организовала курсы по экономике и управлению. И надо сказать, что желающих послушать лекции четырёх наёмных учителей было хоть отбавляй. Даже пришлось отдать для них одну из больших зал. При этом периодически лекции читали такие люди, как Болотов, Полторацкий, Блок и даже купец Астафьев. В эти дни Мраморный просто ломился от желающих послушать незаурядных и успешных людей.

Всё-таки грамотная пропаганда — это страшная сила. А наша газета постоянно знакомила людей с наиболее любопытными и перспективными экономическими проектами. Я и сам хотел поучаствовать в этом мероприятии, но Павел поломал все планы. Было бы крайне интересно пообщаться с инициативными людьми всех сословий. Но я продолжаю писать статьи в экономическое приложение на разные темы, и обратная реакция была просто колоссальная. Два помощника Дугина еле успевают сортировать корреспонденцию с предложениями, восторгами, критикой и даже признаниями в любви. И это я ещё не начал задействовать все задумки, просто нет такой возможности. Пока же дал задание Новикову найти парочку перспективных и особо злых журналистов. Буду со временем воспитывать из них своего Геббельса. Здесь надо работать тонко, чему надо учиться. Я терпеть не могу пропагандонов из моей реальности, в том числе за это. Там, где нужен лобзик, они лезут с бензопилой Дружба-4.

Но вдруг события буквально понеслись вскачь. Наш секрет, контролирующий дорогу из Москвы, доложил, что на связь вышел Басманов, вернувшийся с Урала. С особой осторожностью экспедиция была проведена в расположение егерей, а её глава сегодня вечером приехал в Путевой. За два года капитан осунулся, лицо его обветрилось и покрылось сеточкой морщин. Но человек просто светился от счастья.

—Вы были правы, — продолжил длинный рассказ новый герой старателей и авантюристов, — Основными хозяевами воровских приисков являются Никита Демидов и его племянник Евдоким. Вернее, все дела уже ведёт младший, старик почти отошёл от дел. Если бы не ваши люди и наша осторожность, то гнить всему отряду в какой-нибудь яме. И отдельное спасибо вашей агентуре, которая предупредила о нападении.

Если кратко, то экспедиция Басманова почти не отличалась от вояжа Краузе. Только капитану были уже известны разведанные месторождения, и он получил более качественные приспособления для добычи. Также в плане безопасности в этот раз мы сработали на опережение и на Урал направились агенты Волкова. Ещё мы не стали ограничиваться созданием разветвлённой резидентуры и сразу обеспечили агентов силовой поддержкой. Понятно, что нереально контролировать столь большие пространства. Но два достаточно крупных отряда обеспечивали сопровождение грузов нашей с Лебедевым-Ласточкиным компании и помогли переправить первую партию переселенцев.

Людей нанимали бывалых и проверенных строго по рекомендациям. Отряд сколачивали и тренировали месяцев десять, но он сразу показал свою эффективность. В первый же год были отбиты два нападения на переселенцев, уничтожены несколько ватаг и вскрыта целая сеть сбыта награбленного. Шума на Урале было много, из столицы даже прибыл какой-то дознаватель. Но высокопоставленные хозяева разбойничьего бизнеса быстро обрубили концы. Столичному следователю сделали неплохое подношение и дело удачно развалилось. Только преступники не знали, что Тайная экспедиция послала на место парочку своих людей, которые со всем старанием занялись сбором информации. Также они плотно сотрудничали с людьми Волкова. Это и была его идея подключить некогда всесильную организацию, дабы вскрыть этот нарыв.