Какое же удовольствие я испытал обсуждения нового подразделения. И хорошо, что ещё не придумана толерантность, народ с радостью слушал мои мысли. Они лучше знали обстановку на Кавказкой линии и явно одобряли, что в столице кто-то озаботился их проблемами. И я был просто рад. Верю, что Кавказская война не затянется на десятилетия. С учётом того, что у меня было своё мнение на заключение договора о вхождении Картли-Кахетии в состав России, то это меняет многие тамошние расклады.

[1] Граф Дмитрий Петрович Бутурлин (1763–1829) — русский библиофил и поэт, тайный советник, сенатор, директор Эрмитажа. Представитель рода Бутурлиных, внук фельдмаршала Александра Бутурлина и сенатора Р. И. Воронцова.

[2] Пётр Иванович Турчанинов (1746–1824) — генерал-поручик; масон, мастер стула ложи, подчинённой с 1773 году Г. П. Гагарину. Основатель секретной шведской ложи в Москве.

[3] Князь Алексей Алексеевич Долгоруков (1767–1834) — русский государственный деятель, действительный тайный советник (1832), Симбирский (1808–1815) и московский (1815–1817) губернатор, сенатор (1817), генерал-прокурор (1827–1829), управляющий министерством юстиции (1827–1829), член Государственного совета (с 1829).

[4] Фёдор Фёдорович Эртель (1768–1825) — российский генерал от инфантерии прусского происхождения, участник и один из военачальников Отечественной войны 1812 года. 10 декабря 1798 года получил звание генерал-майора и должность обер-полицмейстера Москвы, заслужив себе на этом посту недобрую славу по причине и исключительной суровости и строгости.

[5] Лев Дмитриевич Измайлов (1764–1834) — генерал-лейтенант из рода Измайловых, известный помещик-самодур.

[6] Граф (1797) Михаил Федотович Каменский (1738–1809) — полководец екатерининской эпохи, генерал-фельдмаршал, поклонник прусских военных порядков и Фридриха II. В 1806 году крайне неудачно действовал против французов. Пал от топора собственного крепостного. Отец полководцев Николая и Сергея Каменских.

[7] Скауты Селуса— спецподразделение вооружённых сил Родезии, созданное в 1973 году и получившее своё название в честь британского путешественника Фредерика Кортни Селуса. Состояло из военных следопытов и активно использовалось в контрпартизанских боевых действиях во время войны в Южной Родезии.

Март-Май 1801 года. Москва, Рига, Российская Империя. Росток, Герцогство Мекленбургское. Окрестности Гамбурга.

—Потому что это невыгодно нам экономически и политически. России придётся вложить в регион колоссальные деньги, которых нет. А самое главное — мы вляпаемся в многолетнюю войну, которая идёт там уже много лет.

—Но нельзя всё измерять только денежной выгодой, — ответил брат, — И о какой войне ты говоришь? Думаешь наша армия не сможет победить несколько мелких варварских княжеств? И вообще, наша прямая обязанность помочь страдающему православному народу.

Делегацию грузин, которая приехала на коронацию, ждало разочарование. Я всеми фибрами души против вхождения в состав России этого народа. Приводить примеры из будущего было глупо, поэтому я делал упор на ненужные потери как материальные, так и людские. И почему надо помочь именно грузинам? Болгары или сербы страдают меньше? А они вообще славяне и наши типа братья. Интересно, кто это такой ушлый, что так обработал моего мутного братца? Или Александр действительно видит себя освободителем и хочет вписать своё имя в историю? А ведь ситуация серьёзнее некуда и нам просто нельзя сейчас так явно лезть на Кавказ.

Надо ещё учитывать, что по последним данным, царь Картли-Кахетии Георгий тяжело болен. В свою очередь, гибель Павла и происходящие затем события застопорили подписание акта о присоединении новой территории. Просто было не до этого. Хорошо, что Ростопчина, которому было поручено составление документа о вхождении, смущала общая ситуация перманентной анархии в нынешней Грузии. Картли-Кахетия застыла в ожидании вестей кого объявят наследником. В Имеретии недавно закончился период гражданских войн, связанный со сменой монарха. В итоге победивший Соломон II столкнулся со стандартными проблемами — разорённая страна и негативно настроенная знать, которая не хочет терять свои привилегии. Остальные части некогда единого государства были похожи на небольшие феодальные куски, полстью лёгшие под Порту. Знать торгует собственным народом и не чурающиеся воевать друг с другом, активно привлекая соседние народы. Лезть в это осиное гнездо, а ещё одновременно ссориться с персами и турками, я считаю идиотизмом. А ведь к заварухе с радостью присоединится половина горцев. Министр иностранных дел это понимал и всячески затягивал переговоры, собирая информацию.

В регионе весьма успешно действовал наш корпус во главе с генералом Лазаревым[1]. Он недавно отразил большой набег авар. Последние тоже потенциальная проблема. Нынешний правитель Умма-хан не против принять протекторат России, но ведёт уж очень агрессивную политику. С одной стороны, это неплохо, но делать на него ставку, значит, поссориться с другими ханами, многих из которых аварец обложил данью. Жалко, что плохо знаю историю этого региона моей реальности. Не пойму, как сильный правитель допустил приход к власти имамов и создание теократического государства, много лет воевавшего с Россией. Уж очень я сомневаюсь, что такой честолюбивый человек добровольно поделится властью даже со святым. В общем, слишком много загадок, на которые пока нет ответов. Поэтому пока занимаемся сбором информации. В ближайшее время в Моздок, Кизляр и Тифлис выдвинутся новые люди, подобранные и обученные Волковым.

А ещё есть проблема работорговли, на которой завязаны финансовые интересы черкесской знати и менее влиятельных кавказских племён. Плюс за многими горцами, которые не особо любят торговать, стоят армяне, давно подмявшие под себя транзит рабов в Геленджик, Сухуми и Туапсе. А часть армянской диаспоры неплохо так оседлала торговлю с Персией и всячески мешают нашим купцам. Фактически весь трафик идёт через Астрахань и чуть ли не половина контролируется несколькими семействами. А к этой нации у меня очень большие претензии за Крым, где они вместе со стамбульскими жидами также контролировали работорговлю. Более того, они её всячески поощряли и за многими набегами на наши окраины стоят вполне себе конкретные люди. И это отнюдь не татары, которые в последние годы терпели поражение за поражением и старались реже лезть на север. Но науськиваемый вполне себе христианскими дельцами, очередной мурза шёл в набег за живым товаром. Пока идёт сбор информации и уважаемых людей, как они о себе думают, ждут очень неожиданные повороты в ближайшем будущем. С другой стороны, армяне нужны нам как опора в Закавказье и предстоящей войне с Портой. В отличие от торгашей из диаспоры, большая часть народа живёт ужасно и жестоко эксплуатируется османами. Армяне фактически потеряли свою знать и более-менее образованную прослойку. Только благодаря церкви им удаётся поддерживать своё национальное самосознание. Но свет клином на них не сошёлся. Найдём союзников среди курдов, ассирийцев или каких-нибудь сектантов типа алевитов и прочих шиитов. Так будет даже проще, заодно под шумок уничтожу работорговцев с семьями и вышлю большую часть из России. Порту надо будет раскачивать в том числе изнутри. И желающих поквитаться за века унижений и насилия там хватает.

—Ты правитель Империи, а не рыцарь на белом коне из женского романа, — возвращаюсь к разговору, — Мы уже слишком многое упустили, сняв с горцев крымскую удавку. За последние двадцать лет сильно укрепились черкесы и аварцы. Многие племена помельче, перестав испытывать давление кочевников изрядно разрослись и захватили новые территории. Присоединение Грузии столкнёт нас с их врагами. Но самоё плохое, что Персия и Порта не простят нам захвата их вассалов. Ты хочешь одновременную войну со всеми странами и племенами этой огромной территории?

Делаю небольшую паузу и оглядываю семейный тандем. Александр опять насупился и смотрит в окно. На лице Лизы маска, которую она носит в последнее время. Я тем временем продолжил.