Не в восторге от того, что она уходит в себя, но понимая почему, он произнёс:

— Ты ничего не должна с этим делать.

И легко поцеловал её. Макенна обхватила его голову и постаралась завладеть поцелуем, сделать его грубым и диким, но Райан не позволил. Он продолжал медленно и глубоко её целовать, скользя рукой вверх по её бедру под платье, чтобы сжать попку. Когда Райан собственнически впился зубами Макенне в горло, она предупреждающе зашипела. На что он зарычал

— Ты моя, и я имею право тебя кусать, — напомнил он ей.

Он ожидал увидеть в её глазах искру вызова, но натолкнулся на печаль и тоску.

— Расскажи о своих страхах, Кенна. Лишь они могут глушить связь.

Макенна закусила губу. Райан больше не уговаривал её, а требовал. У неё закончилось время, как он и предупреждал. И она не винила его в том, что он настаивал на правде, особенно, когда верил, что это станет ответом на все их проблемы.

В отличие от неё, он не видел риска или того, что может привести к концу их отношений. И искренне верил, что между ними сразу появится связь пары, которая всё прояснит. Макенна же не обладала такой верой, и не хотела рисковать потерять Райана. По правде говоря, она полюбила его. Но это не служит ей оправданием тому, как она тянула кота за хвост и удерживала Райана рядом с собой. А именно это она эгоистично делала.

Если существовала женщина, которая ждала Райана — её волчица зарычала от одной только мысли — он имело право знать и быть свободным, чтобы найти её.

Встав, она сложила руки на груди и вздохнула.

— Ладно. Давай, раз и навсегда, выясним, прав ли ты.

Райан тоже вскочил, но ему не понравился защитный язык её тела и расстояние, которое она установила между ними. А ещё не нравилось то, как она на него смотрела. С такой грустью и сожалением. Время шло, но она молчала.

— Говори, Кенна.

Она расправила плечи, пытаясь игнорировать беспокойство, зародившееся в груди. Казалось, каждый вздох обжигал лёгкие. Она не готова сейчас отпустить Райана. Но инстинкты говорили, что именно это она и должна сделать.

— Ты хочешь, чтобы я на тебя полагалась. — Сглатывая эмоции, которые сковали горло, она добавила. — Не думаю, что я смогу, даже несмотря на то, что хочу.

— Потому что потеряла человека, на которого полагалась. — Он это понимал. Этот страх Райан с лёгкостью мог прогнать. — Ты меня не потеряешь, Кенна. Я никуда не денусь.

— Конечно, денешься. — Она печально улыбнулась. — Потому что нет между нами брачной связи.

Макенна не заплачет. Даже при том, что горло жгло, грудь болела, а мир, чёрт возьми, разваливался на части, она не будет плакать перед Райаном. И не станет винить его за то, что он остался с ней. Он этого не заслужил.

— Потому, что тебя ещё что-то сдерживает.

Макенну бросило в холод, она обняла себя и покачала головой.

— Нет, Райан. Я не сдерживаюсь. Один этот страх мешает мне даже принять возможность создать пару.

Райан подошёл к ней, схватив за бёдра, когда она попыталась отступить.

— Будь так, желание уже бы снесло эту стену.

— Если бы мы были истинной парой.

— Мы — истинная пара, — прорычал он.

— Но брачной связи нет, Райан. Я её не чувствую, в отличие от тебя. Нет ничего.

— Значит, что-то другое её блокирует.

— Нет ничего другого! Ты ошибаешься! — Она толкнула его в грудь, но он не сдвинулся ни на сантиметр.

— Я знаю, что не ошибаюсь. Будь так, мы бы уже частично запечатлелись. — Уязвимость в выражении её лица пробудила у Райана желание ударить кого-нибудь. — Взгляни на факты, Кенна. Запечатление может случиться без осознанного решения пары. Я никогда не хотел ничего так, как тебя. И говорил прежде, я убью любого, лишь бы ты была моей. Когда я говорю, что ты принадлежишь мне, то, чёрт возьми, это и имею в виду. Ничто и никто никогда тебя у меня не отнимет. Такие чувства можно испытывать лишь к истинной паре. В противном случае, ты запечатлишься с этой женщиной. Но ничего не произойдёт только, если ты для неё ничего не значишь. — Он не знал, что Макенна чувствовала к нему, но верил, что что-то чувствовала.

— Запечатлеться мы не сможем. Особенно, если учесть твои обстоятельства. — Он нахмурился от непонимания. — Тебе лучше всех знакомо неправильное запечатление. Твои родители сделали себя и тебя несчастным. Если бы они только нашли свои истинные пары…

— Их отношения были такими не потому, что они не истинная пара, а потому что не хотели бороться за связь. Вместо того чтобы пытаться разрешить проблемы, постоянно набрасывались друг на друга. Гвен винит всё и всех в своих несчастьях, всё время говорит, что ей следовало дождаться истинной пары. Гален только смеётся и гонит её, хотя слова его ранят. Они сами отравили свои отношения. — Райан видел, что его ответ, подорвал её уверенность. Очевидно, Маркус прав — она думала, что его прошлое станет барьером перед тем, как запечатлеться с кем-либо. Он прижал свой лоб к её. — Между нами есть брачная связь. Мы просто её не чувствуем. — Он не понимал почему. Может, он блокировал её. Но каждой клеточной тела верил, что связь существовала. Когда он увидел, что Макенна готова возразить, сказал: — Даже если ошибаюсь, это не меняет того, что ты моя, и ты остаёшься.

Он завладел её губами, вкладывая голод и решительность в поцелуй, чтобы она почувствовала его искренность. Макенна нерешительно поцеловала его в ответ. Его пара отстранялся от него? Никогда. Схватив её за горло, Райан углубил поцелуй, доминируя, поглощая и владея. Она впилась в его руки когтями, предупреждая, чтобы он не заходил слишком далеко. Он зарычал. Райан будет давить изо всех сил, пока она не поймёт и не примет, что принадлежит ему.

Макенна сказала себе отстраниться и уйти. Рискнула и проиграла. Не она должна его целовать или прикасаться. В знак протеста, волчица Макенны заскрежетала когтями внутри. Ну, её волчица может валить на хрен. Ситуацию нельзя изменить. Если бы между ними была брачная связь, они бы уже её почувствовали. Всё очень просто.

Удивило ли то, что Райан оспаривал её мнение? Нет. Он слишком упрям, чтобы признать свою ошибку. Настолько упрям, что продолжит месяц за месяцем быть рядом и ждать, когда несуществующая связь проявится. Это нечестно по отношению к ним обоим.

Возможно, проведи они всё это время вместе и начнётся запечатление — эгоистичная её часть хотела ухватиться за эту возможность обеими руками. Но Макенна не могла избавиться от чувства, что крадёт у Райана то, что для него приготовила судьба, и ту, кто ему лучше подходила.

И всё же, Макенна не сопротивлялась, когда он уложил её на землю и навис над ней. Не возражала, когда он задрал её платье и расположился между ног. Не сказала ему остановиться, когда он сорвал с неё трусики и скользнул пальцем между складок. Ещё один раз, сказала она себе. Он будет её ещё раз. Затем она отпустит то, что никогда не было её.

Райан должен был бы вздохнуть с облегчением, когда Макенна вдруг начала его отчаянно целовать и выгнулась к его руке, но это неправильно. Он трахался с Макенной больше раз, чем мог сосчитать. В постели она могла быть дерзкой, озорной и дикой. Но в том, как прижималась к нему сейчас… чувствовалось что-то отчаянное.

— Это не прощальный секс, Макенна. — Её глаза блестели от непростых слез. — Не плачь, — прорычал он. Райан не мог быть нежным или терпеливым. Его бесило то, что она хотела уйти. И раздражала связь, которая себя никак не проявляла.

— Не я уготована тебе судьбой.

— Думаешь мне не насрать на судьбу? Я сам принимаю решения и выбираю свой путь. И я выбираю тебя. — Чтобы подчеркнуть это, он ввёл в неё палец и зарычал, когда она когтями впилась ему в спину.

— Ты бы так не говорил, веря, что мы истинная пара.

— Говорил бы. — Макенна нравилась Райану не потому, что она его пара, а потому, что это Макенна. Сильная, смелая, верная, весёлая и немного сумасшедшая защитница. Она забралась к нему под кожу, и он не мог от неё избавиться. — Ты и я… пути назад нет, Кенна. — Он повернул руку, задевая точку G. Макенна застонала. — Ты не можешь уйти.