Легкой рысью, с шутками и прибаутками, шли на рысях, до того момента, как солнце земли у горизонта коснулось. Тут же блистающая доспехами колонна будто по местности растеклась, лагерь обустраивая. Как по мановению волшебной палочки вокруг выросло несколько больших шатров и множество палаток поскромней. До Стелники, как сообщила Габриэла, оставалось около часа хода, но в темноте сражаться князь не горел желанием. Ему ведь еще речь перед войском произносить и барона мятежного хаять прилюдно перед сечей. Чтоб скальды, которые с войском идут, могли сразу рифм из речи надергать и красивую историю об очередной победе князя в песне увековечить.

Когда войско стало лагерем, Габриэла увела Арину, а мы у костра расположились. Когда чародейки вернулись, подружка моя буквально сияла. Еще бы, на ней был сейчас комплект из загашника магов. Такой же, как и на переодевшейся Габриэле, – одеяние боевого мага Синего ордена. Подобное тому, что на ней и до этого было, только выглядевшее круче – и курточка синее, с серебряным узором, даже в темноте переливающимся, и сапожки поизящней. На штанах тоже узор серебристый у обеих был – сетовые вещи. И это хорошо, значит, тяжелая артиллерия нашего отряда в лице Габриэлы вместе с медициной в лице Арины возможности свои усилили. У эльфийки, кстати, тоже диадема на лбу появилась – только совсем тоненький обруч, и камешек небольшой. Плащ за ее плечами остался тот же, белый, а Габриэла была в новом серебряно-синем плаще в тон остальному одеянию. Цвета ордена их, видимо. А может, серебряный – отличительный цвет магов холода.

Перекусив блюдами походной кухни, очень достойными, впрочем, чародейки пошли спать в шатры магиков, а мы втроем у костра завалились. В игровом интерфейсе была штука такая – шкала усталости. У меня она сейчас даже к середине не подошла, и чтобы полностью восполнить запас жизненных сил, хватило сытного ужина и часа сна. Со сном, кстати, просто все было – поставил в меню по часам, когда проснуться надо, и упал в спячку сразу. Хоть весь день спи.

Но мы с Пашей, подремав всего час, проснулись по таймеру и крадучись, чтобы Диса не разбудить, двинулись в сторону яркого костра, где происходили смены караулов. Туда и Арина подошла, тоже ускользнувшая от своей наставницы чародейки. Мы втроем, договорившись с караульными, пошли в сторону виднеющейся вдали стены темного леса.

«Пока ты спишь, враг качается!» – один из основных постулатов онлайн-игр. Вот и мы решили не проспать все. Еще вечером в лагере мы расспросили несколько человек и выяснили, что ночью к лесу путникам лучше не приближаться, потому как дрянь оттуда всякая лезет. Плохой лес – в нем крепость Рассвета находится. Где, правда, сейчас сплошной закат – заброшена давно, а периодически слухи страшные по округе бродят о происходящем в цитадели этой. Да, находятся герои, наведываются туда, очищая крепость от скверны, но вскоре все заново начинается. Вой по ночам, крики страшные. Ужас, одним словом, лучше туда не подходить даже.

Надо бы узнать потом, для каких уровней этот инстанс предназначен, и по возможности наведаться в него. Один из приколов ведь ММОРПГ какой – покорять подземелья, убивая их страшных боссов, получая за это приятные плюшки. Черноводье, которое мы захватили, к такому типу не относилось, отличаясь принципиально – не было респауна населения крепости. А в этой, в лесу которая, наверняка убитый черномаг, ужас наводящий, через какое-то время оживает и вновь начинает округу терроризировать. Судя по тому, что нам поведал один из словоохотливых воинов у походной кухни, респаун босса в этой крепости примерно раз в неделю. Но надеюсь, все же меньше, и мы застанем этого злодея на месте.

Сейчас нам крепость эта была не нужна. Пока не нужна – уровень слишком мал. Пошли мы к опушке и за все время погружения первый раз занялись привычным делом. В онлайн-играх есть два занятия, с помощью которых можно однообразно тратить свое время. И обоими приходится заниматься периодически, хотя это и утомительно бывает.

Первый способ – фарм. Если нужна, к примеру, ткань льняная, чтобы наделать из нее бинтов и прокачать навык первой помощи, то идешь в те локации, где с мобов в качестве добычи падает эта ткань. И фармишь ее, убивая монстров сотнями. Весело? Офигенно. Фармить можно еще много чего, в том числе и репутацию с разными фракциями, выполняя, к примеру, каждый день одинаковые задания. Улучшающие отношения с тем, кто эти задания выдает. Второй способ убить время более прост и однообразен, а называется он «гринд». Это вообще сказка – просто тупое убийство мобов с целью получения опыта для повышения уровня.

Я надеялся, что выполненные задания «Аудиенция у князя» и «Создание летучего отряда» много опыта добавят, позволив десятый уровень поднять, но просчитался. Дали совсем понемногу. Сейчас у меня до десятого всего пары сотен экспы не хватало, а Паша и Арина оба восьмого уровня были.

Но надо сказать, что в мире Терры гриндить было интересно. Хотя вокруг не мрак как таковой – ярко луна светит, но страшновато. Мне-то точно, хотя, естественно, свой страх не показывал, еще и Арину ободряя периодически. Но девчонке нравилось бояться сейчас – как нравятся людям просмотры ужастиков в 3D. Всерьез опасаться нечего – с ней сейчас без пары сотен экспы паладин и добрый друг вампир. Высший.

Который, кстати, решил шуткануть, клыки нам показав, и чуть было… ну, в общем, мы с Ариной одновременно прочитали информационное сообщение. Об атаке других игроков, о случайном нанесении урона членам своей группы и про ухудшение кармы, если первым напал и убил не агрессивного к тебе персонажа. В том числе и непися. Прочитали и переглянулись – системе-то не объяснишь, что я чуть в штаны не накидал, когда подумал, что Паша на меня кинется сейчас. Но хоть сдержался, не взвизгнул от испуга, как Арина.

Когда Мазай поднялся, кряхтя, он сказал, что больше так не будет. И даже прощения попросил. Шутник, блин. А после на нас постепенно поперли мобы из леса. Волки молодые, волки старые, медведи бешеные, ярые кабаны и прочая живность. От пятого до одиннадцатого уровня. Мы передвигались вдоль опушки, оставляя за собой полосу убитого зверья. Хорошо хоть, освежеванного и беззубого – Пашу наставник навыкам научил, так что наши сумки постепенно наполнялись.

Я, как самый толстый, стоял на переднем краю, готовый принимать на себя все удары. Но до этого не доходило – Арина сбивала моба, или мобов, если их несколько появлялось, своим «гневом леса», потом Паша пускал пару стрел, прокачивая стрельбу себе. А когда моб бросался на меня, Арина кидала на него новое замедляющее заклинание, выученное в лагере, – аналог помощи леса, с корнями, только на одного действующее. И после я добивал бедное животное со спины. Пока Паша вынимал стрелы, шкуродерничал и зубы доставал, я пулил следующего, если был кто в пределах досягаемости. Респаун, то есть возрождение, здесь проходил быстро, и уже через полчасика я наконец-то увидел желанное сообщение:

– Поздравляем! Вы достигли уровня 10!

– Получено 2 единицы характеристик.

– Внимание! Разблокированы и доступны к изучению таланты класса Витязь.

– Внимание! Разблокированы и доступны к изучению таланты класса Ратоборец.

– Получена 1 единица таланта.

«Так, не понял?!» – это я себе.

– Без меня пять минут, – обратился я к Паше с Ариной и отошел, присев в сторонке. Тут же открыл игровое меню и вызвал окно выбора класса. Передо мной возникло три объемных изображения, показывая, каким я быть могу. Первое – я на коне и в богатых доспехах. В одной руке меч-кладенец, во второй щит каплевидный. Взгляд гордый, орлиный, вдаль смотрю – витязь самый настоящий. Вторая картинка – я на ристалище, доспехи не такие тяжелые по виду, больше свободы движений. В каждой руке по мечу, и близнец мой стоит напряженно, пригнувшись чуть. Ратоборцев не так представлял, конечно, но это он. Оно, примерное будущее, выбери я класс этот.

Третья объемная картинка была серой, неактивной. В голом поле, посередине уходящей вдаль дороги, стоял я, в простых доспехах и накинутом поверх белом сюрко с крестом. За спиной котомка закинута, ни шлема, ни коня рядом не видно. И все это дело прикрывает красная табличка: «Разблокировать класс?»