– Не нравлюсь, что ли, командир? – лучезарно улыбнулась девчонка.

– Нравишься, чародейка, – коротко обнял я девушку, – поэтому и отворачиваюсь.

Забыл совсем спросить, кстати, что у них с Филей такое, раз он у Светки ночует. И разводится при этом.

– Туда нам вроде, Дэн? – посмотрел на меня Шрек вопросительно, показывая на темную громаду здания впереди.

– Судя по тому, что Кира говорила, то да, – кивнул я, отвлекаясь от посторонних мыслей.

Миновав небольшой и темный сад, подошли к местами осыпающейся стене большого крыла здания Академии магов, шпили основного здания которой поодаль небо протыкали. Подобная скрытность и визит в ночное время были обусловлены тем, что инст этот, как объяснила Ицилия, не был пока доступен для обычных игроков. Открытие планировалось только тогда, когда появится большое количество персонажей самого высокого, тридцать пятого уровня, и это крыло должно было стать рейдовым инстансом.

Легенда тоже была какая-никакая: трое сорвавшихся чародеев пытались захватить власть в ордене, воззвав к запретным силам магии крови и магии призыва, но силами конклава ордена были заблокированы в помещении крыла Академии. Якобы все это удалось в тайне удержать, поэтому никто о случившемся, за исключением чародеев Красного ордена, и не знает, и ключ от Академии будет вручаться только тем, кто прокачает репутацию с орденом до доверия. Что будет сделать очень непросто, судя по словам Киры. Сейчас же этот инстанс был просто полигоном, где без особых усилий можно было набраться опыта, чем магички ордена и пользовались часто, вернее, только им и пользовались, набирая самые высокие уровни. Ночью же здесь никого не бывало – чародейки посещают его только в дневное время, в ночное все, кто в Терре, на службе – в готовности отреагировать на вызовы от игроков.

– Давайте, давайте, – между тем уже поторопил нас Игорь, призывно рукой взмахнув.

Чуть суетливо мы один за другим протиснулись в большую трещину в стене и, пройдя по темному коридору, оказались у большой, окованной черным металлом двери.

Достав ключ, я вставил его в замочную скважину. Несмотря на серьезный вид и внешнюю ржавость металла на двери, ключ повернулся на удивление легко, а дверь распахнулась мягко и бесшумно. Сразу за дверью коридор прерывался сумрачной пеленой входа в инст, куда мы сразу и двинулись. Последним я прошел, не забыв дверь за собой закрыть.

И сразу у меня перед глазами окно появилось, спрашивая, для какого уровня группы генерировать окружения – предлагались варианты от самых низких до самых высоких. Коротко глянув на спутников, понял, что ни у кого из них подобного не появилось – ну да, я как лидер, ключ же у меня

– Молодцы, без палева дошли, – выдохнул между тем Игорь, осматриваясь.

Мы находились сейчас в начале большого зала, могущего послужить хорошей декорацией для съемок фильма ужасов. Вдоль стен рядами гробы стояли, кое-где валялись человеческие, и не только, кости. В центре помещения стояло несколько блестящих столов, возле которых расположились держатели, выглядевшие пугающе. По полу рядом были раскиданы медицинские инструменты.

– Буее, – выдала Арина, сморщившись, – это что такое?

– Морг, – пожал плечами Игорь, – и лаборатория, скорее всего. Так, собрались все. Готовы?

Неприятно, но угрожающе зашелестело – это Паша потянул из-за ножен свой меч изогнутый. Рядом зашипело – на клинках Экстази появилось ядовито-зеленое сияние. Капли яда, капая на пол, буквально камень разъедали. Колыхнулся воздух вокруг Арины, взблеснув яркой вспышкой, и чародейку окружила едва заметная белая сфера.

– Игорь, меня уровень спрашивают, в какой мы желаем идти, – посмотрел я на Шрека. – Какой, – прикинул я, – пятнадцатый-двадцатый или двадцать первый – двадцать шестой?

– Давай с двадцать первого все же, – лишь на мгновение задумавшись, определился Игорь. – Я за танка – Арина хилер хороший, вытянет.

Сколько раз уже в инсты хожу, кстати, и все время без чистого танка – Игорь тоже под эту роль не полностью подходит. Сейчас, впрочем, у орка был большой прямоугольный щит и доспехи тяжелые, а не та вороненая броня, в которой он обычно щеголял.

Игорь раздал последние указания, и мы вышли из лаборатории, попав прямиком на кладбище. Погост был небольшой – могилок на сорок; некоторые из них были выкопаны, и рядом собрались их обитатели. В основном полусгнившие зомби, но была и парочка голых скелетов, осененных красноватым сиянием вселившего в них жизнь чародейства. От кладбища, на котором мы были, вдаль уходили две аллеи – ближняя к нам вела к высокой стене неподалеку, в которой темнела арка прохода. И по виду эта дорожка была совсем пустынна. В тени деревьев мягкий свет излучали магические фонари, чей свет вкупе с серебристым сиянием огромной луны на небе заставлял играть все вокруг непередаваемо сумеречными и в то же время яркими красками. Красками смерти.

Вторая вела к невысокому коттеджу, окна которого призывно светились в темноте. И вдоль этой дороги стояли группы зомби, от двух до пяти лиц. Но фонари по этой дорожке горели чаще.

– Одни трупы? – осмотрелся по сторонам Игорь. – Начнем вон с тех, – показал он на двух ближайших мертвецов из свороченного надгробия. Зомби были в невнятных лохмотьях истлевшей одежды и разлагающегося мяса. И никакого оружия в руках.

Набычившись, Шрек пошагал к мертвецам. Когда они его заметили, оба синхронно повернулись к подошедшему орку, но нападать не спешили.

– Здорово, – поздоровался с мертвецами Игорь и, откинув одного из них щитом, врезал второму шестопером в голову. Оба неупокоенных упали, а поднимались медленно и с натугой. Вновь оказавшись на ногах, они двинулись на Шрека. Я присмотрелся к ним – двадцать второй уровень. Вот только для двадцать второго уровня ведут себя они несколько нетипично. По сравнению с другими обитателями виденных мной подземелий эти двое были реальными тормозами.

– Эй, дамагеры! – пнул в очередной раз одного из зомби Игорь. – Можете начи…

Лена с Пашей метнулись еще до того, как он договорил. Два стремительных рывка, прочертили воздух, за спинами зомбей пространство вдруг оказалось заполнено кружевами взблесков стали. Но если Пашин меч блестел ярко, в свете нескольких магических фонарей на фасаде здания рядом, то кинжалы Лены чертили зелеными нитями яда.

– Неплохо, – обернулся я к Арине, прокомментировав действо.

– Угу, – согласно кивнула головой девушка.

Действительно, неплохо, если не сказать больше – три секунды было потрачено на обоих мертвецов, притом Лена своего вообще почти моментально располосовала и Паше еще помогла.

– Это как? – удивился между тем Мазай, пнув труп зомби. – А чего они так падают легко?

– Паша, это полигон для прокачки, – произнес я, подходя. – Здесь не получают удовольствия от игры, здесь поднимают уровни. И тренируются.

– На этом мясе? – еще раз ткнул носком сапога поверженного зомби Паша.

– Дальше проворней будут, – вдруг произнесла Экстази.

– А мне тут нравится, – улыбнулся вдруг Паша, клыки засветив – со своими он не стеснялся.

Разобрав несколько паков от двоих до четверых мертвецов, углубились в сад, приближаясь к небольшому двухэтажному зданию в глубине. Зомби вокруг, подтверждая догадки о тренировочной площадке для магов, становились понемногу быстрее. У крыльца мрачного коттеджа неупокоенные даже стремительно бросились на Шрека, едва его с ног не сбив. И бежали они на него, петляя; это, думаю, чтобы маги тренировались по движущейся цели попадать.

Угрюмое здание оказалось обиталищем первого босса. Двухэтажный коттедж с совершенно пустым первым этажом. А на втором был хозяин – чародей Вартерос. Сагрился сразу, едва только голова поднимающегося по лестнице Шрека над уровнем пола чуть поднялась.

Закрывшись щитом, матерящийся Игорь забежал в комнату, озаряемый пламенем взрывающихся файерболов. Паша ринулся вслед за ним, а Экстази вдруг буквально выпрыгнула вверх, пролетев полпролета, и в несколько кувырков преодолела расстояние до чародея. Прокатившись ему за спину, орка резко вскочила, начав шинковать мага своими кинжалами. Я тоже уже рядом был, обрушив меч на седобородого мага, а справа Мазай подбежал.