На миллисекунду ее тело исчезло из этого мира, но Автомедон знал, что оно вновь появится, как и у всех других Дессендеров, и будет живое и функционирующее и покрытое стерильной пылью другого мира. Она будет лежать противоестественно и откроет глаза спустя несколько часов, помня, что была в Подземном мире.

Наследник могла находиться в таком сне в течение многих часов, но после недель исследования, Автомедон узнал, что этот Дессендер никогда по настоящему не отдыхает. Он вползал к ней в комнату, свисал с ее потолка и ждал контрольного движения глаз под веками, которые сигнализировали бы глубокий, заживляющий сон тот, в котором нуждаются все смертные. Но это никогда не происходило.

Без истинного покоя, каждую ночь она будет становиться все слабее и слабее, пока не придет время и это ударит по ней.

Элен почувствовала, как спертый воздух Подземного мира обволакивает ее. Она вздрогнула и оглянулась, обеспокоенная тем, что ее попытка мыслить позитивно не удалась, и что она опять окажется в яме.

"Всегда ли ты бродишь в Аду в пижаме?" Спросил язвительный голос. Элен обернулась и увидела, Стрижку, который стоял всего лишь в нескольких метрах от нее.

"Что?" запнулась Элен, глядя на себя. Она была одета в ночную рубашку и шорты, которые были разрисованы улыбающимися тыквами и шипящими черными кошками.

"Не пойми меня неправильно, мне нравятся короткие шорты, и веселый мотив Хэллоуина, но глядя на тебя мне становится холодно."

Стрижка снял куртку и закутал в нее Элен, даже не спрашивая, холодно ли ей. Она подумала, что должна отказаться, но как только она почувствовала, как уютно стало в куртке, она поняла, что до этого замерзала, и решила, что лучше не жаловаться.

“Я ношу то, что одела на ночь,” защищаясь объяснила Элен, когда она вытаскивала волосы из­под воротника куртки. Она не уделяла внимания тому, что носила, когда спускалась сюда. “И так... Ты всегда засыпаешь с тем глупым золотым кустарником на Твоей руке?”

Он посмотрел на свои руки и усмехнулся про себя. Элен не могла вспомнить, когда слышала смех в аду, и почти не верила, что слышит его сейчас.

"Слишком много шику, ха? Как насчет этого?" Ветка дерева, что вилась вокруг его предплечья, сжалась, пока не стала больше, чем массивный золотой браслет.

Рельефный рисунок листьев, окружил его запястье, как манжет. Элен видела только один предмет который волшебным образом так превращался: Цестус Афродиты, который она носила на шее в виде ожерелья с сердечком.

"Кто ты?"

"Я Орион Эвандер. Глава Дома Рима, наследник Дома Афины, третий лидер Регусов Сционов, и носитель Золотой Ветви Энея ", сказал он глубоким и впечатляющим голосом.

"Ух," ухнула Элен саркастически. "Я что, должна поклониться, что ли?"

К ее удивлению Орион снова рассмеялся. Для всех его высоких­и­могущественных титулов этот парень был определенно не заносчивый.

"Дафна сказала, что ты сильная, но она никогда не упоминала, что ты такая мудрая задница," сказал Орион. Вся веселость немедленно спала с лица Элен.

"Так ты знаешь мою. . . Дафну?" Спросила она, неловко избегая использования слова мама.

“Я знал ее всю мою жизнь”, ­ озабочено ответил Орион. Он шагнул ближе к Элен и посмотрел ей в глаза, он хотел, дать ей понять, что больше не шутит. “Дафна пошла на большой риск, чтобы помочь мне добраться сюда, чтобы я смог помочь тебе. Она разве не сказала, что я приду?”

Элен покачала головой и посмотрела вниз, думая, обо всех не отвеченных сообщениях, которые она оставила на голосовой почте Дафны.

"Мы не говорим много," пробормотала Элен. Она стеснялась признаться в этом чужому, но Орион не смотрел на нее, как будто она ужасная дочь. На самом деле, он грустно улыбнулся про себя и кивнул, как если бы он точно знал, что Элен чувствует. Он посмотрел на нее добрыми глазами.

"Ну, даже если вы двое не так близки, Дафна хотела, чтобы ты. . . Утка!" вдруг закричал он, схватил Элен за голову и толкнул ее вниз.

Рычащая черная собака перелетела над Элен и ударила Ориона прямо в грудь. Орион принял удар и упал назад, его длинный кинжал уже был в одной руке, в то время как другая рука схватила собаку за горло. Не зная, что ей делать, Элен вскарабкался на колени и увидела как тварь придавила Ориона. Он лежал на спине, и не мог размахнуться, чтобы нанести смертельный удар. Элен поставила себя на ноги, но понятия не имела, как помочь в бою. Когти зверя скребли грудь Ориона, оставляя неровные, кровавые царапины.

“Это не зрелищный вид спорта! ” прокричал Орион с земли. “Пни его в ребра!”

Элен отошла от шока, подняла свою левую ногу, и ударила изо всех сил монстра. Казалось, гончая вообще не почувствовала боли. Вместо этого, своим ударом ей удалось привлечь внимание зверя. Элен отшатнулась. Чудовище повернулось и уставилось светящимися красными глазами на нее. Она пискнула от ужаса, когда зверь бросился на нее.

"Элен!" сказал испуганно Орион, схватив монстра за хвост и потянув его.

Слюни капали из пасти зверя всего в нескольких дюймах от лица Элен, и она закрыла голову руками, чтобы защитить себя, а потом она услышала удивленный крик боли гончей, когда Орион вонзил лезвие в заднюю часть черепа.

Элен встряхнулась и проснулась, ее руки и ноги дрыгались и лягались, как будто она пыталась взобраться на гребень большой волны. Она вернулась в свою спальню.

"О, нет!" крикнула она в темноту.

Элен не могла поверить, что это произошло снова. Она должна узнать, как контролировать ее вход и выход из Подземного мира, или она никогда не будет полезна в борьбе с Фуриями.

Особенно теперь, когда она нашла Ориона. Она не может всякий раз просто так исчезать, когда там грозит опасность.

Элен не теряя ни секунды немедленно позвонила матери, намереваясь спросить об Орионе, но, как обычно, после двух звонков она была отправлена на голосовую почту. Она оставила своей матери сообщение, но вместо того, чтобы говорить ей об Орионе, раздраженная Элен решила выяснить, почему Дафна избегала ее. Она повесила трубку, чувствуя отвращение к плаксивому тону ее голоса. Дафна никогда не была кем­то для Элен. Она не знала, почему решила ей позвонить.

Элен провела руками по лицу. С ней все было хорошо, но она не могла сказать то же самое об Орионе. Она никогда не простит себе, если что­то случится с ним. Элен хотела лезть под покрывало и пытаться отправить себя обратно в Подземный мир, но она знала, что это был бы напрасный труд.

Там, внизу пространство и время двигались по­другому, и даже если она немедленно спустится, она не попадет в то же время и в то же место, откуда ушла.

Она сложила руки в ужасе, и когда она это сделала, то поняла, что она по­прежнему в куртке Ориона. Она похлопала по карманам и нашла его бумажник. Через полсекунды моральных придирок, Элен открыла его, и с любопытством пролистала.

У Ориона были водительские права в количестве двух штук, одни права из Канады другие из Массачусетса. Оба указывали, что ему восемнадцать лет, и официально разрешено работать с тяжелой техникой, но ни на одном не указано, что его фамилия Эвандер, имя, которым он ей представился. Американские водительские права говорили, что его фамилия была Тибр, а Канадские, что Аттика. Он также имел студенческий билет из Милтонской Академии, хорошо известной школы подготовки на южном побережье штата Массачусетс, который указывал, что его зовут Райан Смит.

Смит. Да, правильно. Элен спросила себя, все ли Сционы были так творчески обделены, когда дело касается псевдонимов, или "Смит" была шуткой среди полубогов.

Она искала любую другую часть информации, которую смогла бы найти в оставшихся карманах его куртки, но все, что она нашла, это четыре доллара и старая скрепка для бумаги. Она бродила по своей холодной спальне, обдумывая всякие варианты. Она отчаянно хотела узнать, все ли хорошо с Орионом, но была не слишком уверена, что это хорошая идея пойти, и начать тыкаться в его жизнь. С четырьмя различными фамилиями Орион, очевидно, был скрытным парнем. Элен не могла пойти искать его, не разрушая при этом его прикрытие, которое он пытался создать для себя.