Элен не могла вспомнить Мэтта, чтобы он когда­то от чего­то был таким сердитым. Она попыталась объяснить, что имела в виду, но получалось всё странно косноязычно. Честно говоря, она хотела бы, чтобы он был немного более трусливым. Он, наверное, прожил бы дольше, но правильно сказать ему об этом так и не смогла.

Когда Элен не ответила сразу, Мэтт покинул арену с Ариадной идущей позади. Когда они прошли несколько шагов из закрытого помещения, Элен услышала, как Ариадна говорит что­то примирительное, а Мэтт прерывает ее в отчаяние. Они продолжали говорить, когда отошли, но Элен даже не пыталась подслушивать. Она просто чертовски устала.

Элен села на песок и обхватила голову руками. Здесь не было ни одного человека, к которому она могла бы обратиться за помощью, или просто поболтать несколько минут, прежде чем она столкнется лицом к лицу со своей невыполнимой задачей в Подземном мире.

Солнце начало садиться. Еще один день подходил к концу, и еще одна ночь в Преисподней ждала ее. Элен подняла голову и попыталась найти силы, чтобы лететь домой, но она была настолько выжатой что с трудом могла сфокусировать свои глаза. Если она пробудет здесь дольше, то заснет, а она не хотела спускаться, пока была на заднем дворе Делосов.

Она с трудом поднялась на ноги, и когда она это сделала, то почувствовала странное головокружение снова. Это было, как будто часть мира прервалась и превратилась в картину, в то время как ее тело перемещалось вокруг. Элен опустилась вниз на колено и попыталась, чтоб ее не вырвало. Она видела, как песок плывет перед ее глазами, и на мгновение, она подумала, что видела, что он действительно переместился. Она замерла и закрыла глаза.

Она услышала биение сердца. И это было не ее.

"Кто здесь?" Прошептала она, водя взглядом повсюду. Она вызвала шар электричества и держала его в ладони. "Подходи ближе, и я убью тебя".

Элен ждала еще несколько секунд, но не было никакого ответа. В самом деле, не было ничего, в совершенно неподвижном воздухе. Все было довольно мирно.

Согнув руку, она позволила электричеству рассеяться, и ливень искр упал между ее пальцами безопасно на песок. Она покачала головой и засмеялась над собой, неспособная помешать охватившей ее истерии. Она больше не вынесет, она это знала.

Вернувшись домой Элен начала готовить ужин для себя и своего папы, но на полпути позвонил Джерри. По жесткой интонации его голоса Элен подумала, что он хочет накричать на нее за разбитое окно в спальне, но он звонил, чтобы сказать ей, что произошла страшная путаница с партией воздушных шаров в форме пауков в магазине, и он оставит ее в одиночестве еще на одну ночь, он чувствовал себя виноватым и поэтому тема окна отошла на задний план. Элен старалась не показаться ему слишком угрюмой, когда сказала, что ей жаль, что ему приходится работать допоздна, потом она повесила трубку и уставилась на полуготовую еду, которую она больше не испытывала желание заканчивать или есть. Она упаковать все, что могла и съела миску хлопьев стоя у кухонной раковины, прежде чем поднялась готовиться ко сну.

Накинув куртку Ориона на плечи, Элен открыла дверь спальни. Она уже собиралась войти внутрь, как замерла на пороге.

Ее спальня раньше была ее святилищем, ее убежищем, но не сейчас. Теперь это было место, где она страдала каждую ночь. И вдобавок ко всему, здесь был эскимосский холод. Стоя на пороге, Элен сделала глубокий вдох, а затем выдох, посылая большое облако пара перед собой.

“Ну, Орион какое бы ни было твое имя,” сказала она своей пустой комнате, когда вошла внутрь, закрыла дверь и сунула ноги в пару резиновых сапог. “Я надеюсь, что ты серьезно относишься к желанию помочь мне, потому что я никогда не нуждался в помощи так сильно, как сейчас.”

Орион не появлялся. Элен провела, как ей показалось, целый день, бродя по краю Полей Асфоделей. Она ходила взад и вперед по скользкой грязи вокруг безжизненной поляны с жуткими цветами, надеясь, что он появится в любой момент, но он так этого и не сделал.

Элен не шла в поле, потому что цветы нагнетали депрессию. Асфодели были бледными цветами без запаха, жестко и равномерно расположенными, как надгробия. Она читала, что цветы асфодели были единственной пищей для голодных душ в аду, и хотя Элен еще не видела призраков, она могла чувствовать их всех вокруг себя, ощущая их глаза в неподвижном воздухе.

Она сосредоточилась на Орионе, прежде чем пошла спать, надеясь, что таким образом она окажется рядом с ним. У нее не было возможности выяснить, как работает притяжение воображением в Аду, но она знала достаточно, чтобы догадаться, что увидит его, если он спустится в Подземный мир в ту же ночь. Она ходила взад и вперед, надеясь, что он появится, но понимала, если она не оказалась перед ним сразу, когда спустилась, то уже не увидит его сегодня, даже если будет ждать вечно.

И чем больше она думала об этом, тем больше Элен признавалась себе, что она не была уверена, что Орион присоединится к ней следующей ночью. Возможно он решил, что для него совершенно достаточно Подземного мира.

Но она попыталась увидеть и светлую сторону. По крайней мере, он дал ей совет о том, что ложиться спать нужно в одежде, и хотя невозможно было бы объяснить Джерри, почему она обута в резиновые сапоги в постели, это было все же лучше, чем ходить босиком через всю эту противную грязь.

В понедельник утром Элен проснулась и вздохнула, опечаленная тем фактом, что у нее не будет ничего, чтобы с нетерпением ждать, когда она заснет сегодняшней ночью. Она напомнила себе, что Орион никогда не был частью сделки. Она всегда знала, что должна будет сделать это в одиночку. Она неохотно вытащила себя из постели, чтобы убрать беспорядок ночи и подготовиться к школе.

СПАЛОСЬ ХОРОШО? читая текст с неизвестного номера Элен врезалась в спину Клэр и практически сбила ее с ног.

“Черт возьми, Ленни!” громко пожаловалась Клэр. Элен что­то проговорила и отошла в сторону пытаясь найти равновесие и при этом не наступить на ее крошечную подругу.

"Извини, Смешинка. . . " пробормотала Элен рассеянно, продолжая печатать: КТО ЭТО?

"Кому ты пишешь?" с любопытством спросила Клэр.

4­ПОНИМАЕШЬ МЕНЯ? Я 4­СИРОТА, прочитала она ответ. Умник, подумала Элен. Ну что ж умник, и она решила рискнуть.

4­СИРОТА? ЭТО ПОТОМУ ЧТО У ТЕБЯ 4 ФАМИЛИИ? спросила Элен, слабая улыбка появилась у нее на лице и как ни странно, большая бабочка захлопала у нее в животе.

"Ленни? Что происходит? "Клэр взяла за плечо Элен и потащила по коридору на ланч.

"Я думаю, что это, возможно, Орион—парень, которого я встретила в Подземном мире. Я просто не знаю, откуда. Я никогда не давала ему свой номер," пробормотала Элен.

Клэр благополучно провела Элен через столовую, в то время как Элен целеустремленно смотрела на экран своего телефона. Элен знала, что это могла быть ловушка, а так же это мог написать и Орион, но она должна была довести свою тайную переписку до конца и узнать наверняка. Если у неизвестного был ее номер, это могло быть не безопасно для нее. Наконец, пришел ответ.

ХА! 4 ИМЕНИ, НО ТОЛЬКО 1 КУРТКА. ЗАМЕРЗАЮ! ВСТРЕТИМСЯ В 2 НОЧИ? написал Орион, и теперь Элен была уверена, что это был он на другом конце телефона. Никто больше не мог знать о куртке, которую она случайно украла у него, и с тех пор спала в ней, кроме Ориона. У Элен даже не было шанса сказать об этом Клэр.

4­НЕПРЕМЕННО. 2 НОЧИ. ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ТЕПЕРЬ ТЫ НЕ ПОТЕРЯЕШЬСЯ, ответила она. Она поняла, что в последней строке распустила сопли, когда отправила ее, и отчаянно захотела, вырвать ее из воздуха, чтобы она не долетела до него. Элен прождала несколько часов. Не то чтобы она упрекала Ориона, что он не пришел. Просто, это был первый раз, когда она ждала мальчика, который не появился. От этого она чувствовал себя не лучшим образом.