В страхе Элен покачала головой, не в состоянии принять то, что они говорили. Если они правы, то, что тогда реально? Она не могла позволить себе поддаться этой коварной мысли. Ей нужно было верить во что­то, или сдаться. А она не могла сдаться, даже если бы захотела. Слишком многие люди рассчитывали на нее. Такие, как Гектор и Орион. Люди, которых она очень любила.

“Кэсс, Ты ­ Оракул,” хватаясь за соломинку сказала Элен. “Почему ты не можешь заглянуть в мое будущее и сказать мне, сойду ли я с ума?”

“Я не вижу тебя,” сказала Кассандра немного более громко, чем было необходимо. Чуть понизив голос она начала ходить вокруг. “Я не вижу тебя, и я никогда не была в состоянии увидеть Ориона. Я не знаю почему. Возможно это ­ потому что вы двое встречаетесь только в Подземном мире, а я могу видеть будущее только этой вселенной, или возможно...”

“Что? ” с вызовом сказала Элен. “Ты начала эту беседу, Кассандра. Ты должна и закончить её.”

"Возможно, вы с Орионом сходите с ума и не имеете будущего, которое я могу увидеть," устало сказала Кассандра, посмотрев неуверенно на Ясона, который глядел на нее, предупреждая глазами.

“Нет”. встала Элен. Она почувствовала давление внутри своей головы, а потом из носа опять потекло. “Я Вас выслушала, но вы не правы. Я сейчас на пределе, и я знаю, что это отнимает у меня много сил, но я не схожу с ума.”

Ясон вздохнул и уронил голову на руки, как будто устал и ему все надоело, и глянул на Элен.

Внезапно он вскочил, сделав три быстрых шага к столу своего отца он вытащил горсть салфеток из коробки.

"Возьми", сказал он напряженно, когда он указал на лицо Элен и протянул салфетки.

Элен подняла руку и коснулась своего носа. Когда она одернула руку, та была вся в крови.

"У Сционов не бывает спонтанных носовых кровотечений." выражение Кассандры было нечитаемым. "Ясон, я думаю, что эта проблема гораздо хуже, чем кто­либо готов признать."

Элен вытерла лицо, так хорошо, как смогла, и посмотрела сначала на Кассандру, потом на Ясона.

Ни тот, ни другая не смотрели ей в глаза.

"Ясон", сказала Элен. "Просто скажи. Насколько плохо?"

"Мы думаем, что ты умираешь", ответил он тихо. "Мы не знаем точно, из­за чего, и поэтому, не имеем ни малейшего представления о том, как тебе помочь."

Мэтт обернул полотенце вокруг талии и сел на деревянную скамью, возле душа, внизу у камеры пыток, или как семейство Делосов любили называть эту комнату “тренажёрная”. Тусоваться с полубогами было нелегко, но он просто не мог сунуть голову в песок и притвориться, что мир безопасный и предсказуемый. Вся жизнь Мэтта, вся его судьба, изменилась в ту секунду, когда он сбил Лукаса своим автомобилем, меньше, чем месяц назад.

Он посмотрел на свою правую руку и поморщился. Он был уверен, что костяшки пальцев не должны быть такими большими и фиолетовыми. Он пытался игнорировать их.

В последний раз он сказал Ариадне, что он что­то сломал и она вылечила его, а затем повернулась к нему, став вся страшного серого цвета. Мэтт не когда не хотел больше видеть Ариадну такой снова, особенно ради него.

Мэтту просто необходима минута, чтобы отдохнуть после душа, а потом он пойдет к маленькому холодильнику в углу и положит лед на руку. Его телефон зазвонил, и когда он потянулся к нему, он вздрогнул, схватившись за бок.

"Да?" Ответил он рассеянно, когда шел к зеркалу. Подойдя он стал рассматривать большой красный след покрывающий его ребра. Отлично, подумал он. Теперь у меня будет синяк на верхней половине моего тела, чтобы соответствовать прекрасному синяку на моей голени.

"Эй, парень."

"Зак?" зашипел Мэтт. Сразу забыв о боли, он развернулся и убедился, что Ясон или Лукас не вошли "Что, черт возьми!"

"Я знаю, я знаю. Мне просто нужно—" "Не проси меня об одолжении", предупредил Мэтт. "Я делал для тебя достаточно на протяжении уже многих лет."

"Я не прошу тебя об одолжении, я только хочу. . . Разве ты не можешь хотя бы встретиться со мной?" отчаянно говорил Зак. "Знаешь, поговорить? Я просто хочу поговорить с тобой!"

"Я не знаю, парень". вздохнул Мэтт с истинным сожалением. "Мы вроде после того момента. Я имею в виду, мы выбрали наши стороны, верно? После того, как ты сдал Гектора, каждый член семьи Делос ищет повод надрать тебе задницу. Просто держись подальше, хорошо?"

"Хорошо", сказал Зак так тихо, что Мэтт мог едва слышать его. Его голос дрожал, как будто он ужасно боялся. "Я просто нуждаюсь в друге".

"Зак. . . " начал говорить Мэтт, но связь оборвалась. Перезванивать Заку он не стал.

ТЫ В ПОСТЕЛИ?

Элен чуть не выронила телефон, когда увидела смс от Ориона, что было плохо, учитывая, что она была в сотнях футов над землей, а у него не было другого способа связаться с ней. Восстановив полет после неуклюживого доставания телефона, она зависла в воздухе и приказала себе успокоиться, и сразу напечатала ответ.

ПОЧТИ. ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ ВСТРЕТИТЬСЯ СО МНОЙ? написала она, задумавшись, а был ли у ее телефона смайлик "надежды".

ДА. НУЖНО УВИДЕТЬСЯ. СЕЙЧАС ЕДУ В ПЕЩЕРУ ДО ВСТРЕЧИ Элен была невероятно счастлива, что Орион, наконец, возобновил контакт с ней, но она все еще чувствовала себя неловко. Не чувствовалось, что он простил ее. Она бы многое отдал, чтобы сейчас увидеть его лицо и услышать его голос, вместо сухих смс­ок, написанных наспех, пока он за рулем.

Она быстро приземлилась на заднем дворе и побежала в дом.

"Не подскажешь, сколько сейчас времени?" прокричал Джерри, когда она прошмыгнула мимо него, направляясь к лестнице.

"Без четырех минут одиннадцать", прокричала в ответ Элен, взбегая вверх по лестнице и прямо в ванную. "Накажешь меня завтра, ладно? Мне сейчас нужно лечь в постель!"

Она слышала, как ее отец, сердито бормочет себе под нос, о том, какой хорошей была Элен, когда ей было девять лет. А потом довольно громким голосом, он вспомнил, какой вдумчивой она была в том возрасте, и как было бы хорошо, если бы она навсегда осталась девятилетней. Элен не обращала на него внимания, в это время она тщательно вымыла лицо и почистила зубы.

Элен не могла остановиться, чтобы подумать о чем­либо, кроме встречи с Орионом. Она понятия не имела, что она собирается сказать ему, но это не имело значения. Она просто должна увидеть его.

Перед входом в свою комнату, она надела теплые носки и сапоги, которые на всякий случай держала в коридоре, потому что там было холодно, как на улице. Дверь заклинило. Она сильно толкнула ее, в результате чего та застонала, и отвалился кусочек дерева на лестничную площадку. Под ногами захрустело, как будто она ступила на ковер из кукурузных хлопьев.

Оглянувшись вокруг, Элен поняла, почему.

Вся комната была покрыта инеем. Комод, кровать, пол, даже стены блестели белизной ото льда.

Ее дыхание клубилось перед ней облаком пара. Не веря в происходящее, Элен посмотрела на верх и увидела небольшие сосульки, свисающие, как кристаллические почки над ее кроватью. В комнате должно быть было, по крайней мере, на десять­пятнадцать градусов холоднее, чем снаружи. Как вообще такое возможно?

Она догадалась, что это как­то связано с Подземным миром. Элен вспомнила, что в пещере, в которой был портал Ориона, тоже был жуткий холод.

Закрыв за собой дверь, она отчаянно надеялась, что к утру, ее комната оттает, Элен вздрогнула и откинула одеяло на своей кровати.

Ледяные хлопья танцевали по комнате, словно кто­то бросил в воздух горсть блесток. Часы на ее комоде показывали 11:11. Застегнув куртку до самого верха, так высоко, как только могла, Элен стиснув стучащие зубы, забралась под жесткие, холодные простыни.