"Это было не то, что я имел в виду, и ты это знаешь", сказал он, когда развел руками и издал разочарованный звук.

"Ребята," сказала Элен, и попыталась встать между ними, изображая руками универсальный знак "тайм­аут".

"Только ты не лезь!" закричал Ясон. Он прошел мимо Элен к двери. "Ты не центр вселенной, ты знаешь."

Дверь за ним захлопнулась, и повисла неудобная пауза. Через некоторое время, Клэр повернулась к Кассандре.

"Можешь ли ты это сделать?" потребовала Клэр. Элен была удивлена, увидев сверкающие слезы в ее глазах. "Можешь ли ты инициировать нас, или нет?"

Кассандра оторвалась от изучения свитка, который ей вручила Клэр, и остановилась, чтобы собраться с мыслями.

Элен показалось, что Кассандра была как­то равнодушна к эмоциональной ссоре между Ясоном и Клэр, как будто это ТВ­шоу, идущее на заднем плане, в то время как она пытается читать. В некотором смысле, это приводило в уныние больше, чем всё сказанное во время ссоры. Ясон, видимо, имел что­то против Элен, но по крайней мере они все еще заботились друг о друге. Элен не знала, было ли то же самое еще верно для Кассандры.

"Да, я могу", сказала Кассандра. "Но это не тот вопрос, который вы должны задать мне."

"Нас должна инициировать Кассандра или Сивилла?" Спросил Мэтт, его глаза сузились, как будто он проверял опасную теорию, которая могла отразиться у него на лице.

В комнате стало холодно. Жуткая, пылающая аура Оракула настигла девичье тело Кассандры, наклоняя ее плечи, пока она не была наклонена и затеняя ее лицо, пока она не стала похожа на старуху. Когда она снова заговорила, ее голос был хором Трех Мойр, которые говорили через нее.

“Мы решили вы все достойны и не потерпите никаких травм от знаний, которые ищете. Но имейте в виду. Страдания все еще ждут вас всех.”

Кислотно­фиолетовое свечение ауры Оракула погасло, и Кассандра упала на пол.

Прежде чем кто­либо успел оправиться от шока после наблюдения парализующего присутствия Мойр, откуда­то появился Лукас рядом со своей сестрой, и осторожно поднял ее с пола в свои объятия.

"Когда ты вошел?" спросил его Ариадна, глядя через плечо на дверь, а потом снова на Лукаса с широко раскрытыми глазами. Он не потрудился ответить. Его взгляд оставался полностью на его маленькой сестре.

Кассандра открыла глаза, и ее голова дернулась, когда она пришла в сознание. Лукас поддержал ее, когда она слегка закрутилась в шоке от навалившегося, чтобы найти себе опору в воздухе. Он улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ, ни один из них не нуждаясь в словах, чтобы общаться.

Элен отдала бы все, чтобы увидеть как Лукас вот так улыбается ей. Его лицо было таким прекрасным, когда он улыбнулся. Она хотела прикоснуться к нему.

Лукас прошел мимо Мэтта, когда нес Кассандру из библиотеки, и когда он сделал это, Элен заметила, что он не издал ни звука, когда шел.

За последние несколько недель Лукас научился использовать свою способность управлять воздухом—создавать беззвучный вакуум. Это было похоже, как будто в действительности его там больше не было. Сердце Элен сжалось в груди, ей даже показалось, что она сейчас задохнется. Лукас стирал себя, и вероятно, делал это для того чтобы не страдать, находясь в одной комнате с ней. Он очень сильно ненавидел ее.

Клэр сказала всем, что они не могут благополучно прочитать свитки без надлежащего инициирования. Они должны будут ждать, пока Кассандра не сможет выполнить ритуал. Все потихоньку друг за другом стали выходить, поглощенные своими мыслями, но Элен на несколько секунд задержалась в библиотеке, чтобы взять себя в руки.

Каждый раз, когда она видела Лукаса, становилось еще хуже. Он менялся, но не в лучшую сторону. Что­то не то происходит с Лукасом.

Глаза жгло от слез, Элен ругала себя. Она не имеет право беспокоиться о нем больше. Она не была его подругой. Она даже не должна смотреть на него.

Элен демонстративно задвинула подальше все мысли, прежде чем они засосут ее. Она должна чем­то занять себя. Движения. Действие. В этом был ключ.

Когда Элен вышла из библиотеки, она наткнулась на Клэр и Ясона, сидящих на одной из задних лестниц огромного дома Делосов.

Из того, что Элен расслышала, все сердитые фразы уже были сказаны и они неуклонно двигались к взаимопониманию.

Они держались за руки, когда говорили. Клэр сидела на ступеньку выше, чтобы компенсировать свой маленький рост, и оба склонились друг к другу так близко, как будто пытались залезть в глаза друг друга.

Элен нырнула в заднюю дверь, прежде чем стала свидетелем эмоционального обмена. Во дворе она услышала щелкающие и раздражающие звуки, доносившиеся с теннисного корта, ставшего ареной, и побрела к нему, интересно, кто тренируется. Ее первой мыслью было, что Кастор и Паллас работали вместе, но когда она вошла внутрь то увидела, Ариадну и Мэтта дерущихся, как пара гладиаторов с деревянными мечами.

Мэтт упал на задницу, а Элен съежилась за него. Она точно знала, что он чувствует.

"Хорошо, Мэтт," сказала Ариадна наклоняясь, чтобы подать ему руку. "Но ты все равно плохо предохраняешься, когда ты. . . "Ариадна замолчала, когда она увидела как Элен наблюдает за ней.

“Я не знала, что ты учишь Мэтта бороться,” сказала Элен неловко, когда поняла, что они оба покраснели. Они посмотрели друг на друга нервными взглядами, а затем оглянулись назад на Элен с загнанными в угол выражениями на их лицах.

"Ребята? Что происходит?" наконец, спросила Элен, не понимая, почему они себя чувствуют виноватыми.

"Мой папа не хочет чтобы смертные участвовали в боевых действиях," призналась Ариадна. "Он вроде запретил нам учить Мэтта использовать меч."

"Тогда почему ты это делаешь?" спросила Элен, но ни один из них не ответил ей. Элен попыталась представить Мэтта борющегося с Креоном, изображение по­настоящему напугало ее.

У нее было что сказать. "Мэтт, я знаю, что ты хороший спортсмен, но даже обученным, для тебя будет самоубийством драка с Сционом."

"Я знаю это!" Сказал он сдавленным голосом. "Но что я должен делать, если меня поймают посреди драки или я собью одного из вас своим автомобилем снова? Просто стоять и ждать, чтобы кто­то пришел спасти меня? Я был бы мертв, если бы сделал так. По крайней мере, это дает мне что­то вроде шанса".

"Сционы обычно не атакуют смертных. Не обижайся, но мы думаем, что это бесчестно ", смущенно ответила Элен. Она не хотела обидеть Мэтта, но это было правдой.

"Мэтт не будет первым атаковать, чтобы в конечном итоге получить травму. Или чтобы его убили

", проговорила Ариадна срывающимся голосом.

"Я знаю, что он так не сделает, но. . . " начала Элен осторожно, но затем прервалась. Она не могла помочь, возможно, после нескольких недель тренировок Мэтт решит, что сможет справиться сам против одного из Сотни, и это будет безумием. "Это действительно плохая идея, ребята."

"Я не могу просто стоять и ничего не делать! Я не трус!" закричал Мэтт на нее. Ариадна шагнула вперед и коснулась руки Мэтта, чтобы его успокоить.

"Нам помощь не нужна," мягко сказала она ему, прежде чем повернулась к Элен со стальным взглядом в глазах. "Я не думаю, что это правильно для него, чтобы быть рядом с Сционами и даже не знать, как держать меч. Меня честно не волнует, если никто другой в этой семье не согласен со мной. Я собираюсь его учить. Так что теперь вопрос только в том, расскажешь ли ты отцу или нет?"

“Конечно, нет!” сказала Элен раздраженным голосом прежде, чем она повернулась к Мэтту, чтобы умолять его. “Просто, Мэтт, пожалуйста, не пытайся бороться с Сционами, если этого не нужно делать, борись только чтобы защитить себя!”

"Согласен", ответил он с горькой усмешкой. "Ты знаешь, я не в состоянии поднять автомобиль над своей головой, но это не значит, что я бесполезен."