"И я не вижу причин, почему бы тебе не захотеть. На самом деле, я не вижу причин, почему бы тебе не захотеть больше, чем просто, нравиться ему. Это конечно прекрасно", сказал Гектор. "Но он Наследник и Афины и Рима, а ты Наследник Дома Атрея. Ты знаешь, что это значит?"

"Если мы будем вместе, то объединим трое из четырех Домов", сказала Элен, нахмурившись.

До этого момента она тайно надеялась, что Лукас ревновал ее к Ориону, но теперь, она уже не была так в этом уверена. Может, его вовсе не волнует, будет ли Элен с другим парнем или нет.

Может быть, все, о чем он заботился это держать Дома отдельно.

"Не то, чтобы вы вдвоем, не сможете чувствовать себя уютно некоторое время," быстро сказал Гектор, неверно истолковав страдальческим взгляд Элен. "Но ты не можешь действительно. . ."

“Действительно, что, собственно?” резко посмотрела на Гектора Элен и скрестила руки на груди.

"Нет, продолжай. Я умираю от желания услышать, что написано в книге правил Сционов, о том, что мне можно и что нельзя делать с Орионом”.

"Вы можете весело провести время—может быть очень весело, если ты захочешь. Не зря, говорят, что Сционы из Дома Рима особенно хороши в этом. Но не стоит слишком близко к сердцу принимать его, Элен ", сказал он серьезно. "Ни детей, ни долгосрочных обязательств, и ради богов никогда не влюбляйся в него. Дома должны оставаться отдельными."

Было слишком странно говорить об этом с Гектором, и в то же время не было. Элен знала, что он не осуждает ее, и не читает ей пустые нотации; он просто хочет, сделать как лучше для всех.

"Мы просто друзья", ответила Элен, не полностью в этом уверенная. "Никто из нас не хочет ничего другого."

Гектор изучал ее мгновение, как будто жалел ее.

"Весь мир может быть влюблен в тебя, а ты даже и не заметишь, не так ли? Как, тот странный мальчишка, сидевший здесь, чтобы часами смотреть на тебя".

"Ты хочешь сказать, Зак?" Элен покачала головой. "Может быть, два года назад я бы и согласилась с тобой, но не сейчас. Зак ненавидит меня."

"Тогда почему он столько времени торчал здесь в субботу вечером?" с сомнением спросил Гектора.

Ему пришла в голову мысль, и его глаза начали осматривать все вокруг, пока они, наконец, не остановились на прилавке. Его лицо окаменело.

"Он знает," прошептал Гектор.

"Это невозможно. Я никогда не говорила ему ничего."

"Ты всегда оставляешь свой телефон вот так?"

Гектор указал на стол, где лежал телефон Элен, рядом с тряпкой, которой она его вытирала.

Она никогда не оставляла так свой телефон на работе, особенно с тех пор как начала переписываться с Орионом.

Элен мгновенно подошла и схватила его, просматривая первое, что высветилось на экране. Это была вся переписка с Орионом, включая их план встретиться в Подземном мире.

Зак должно быть, украл ее телефон из сумки и прочитал ее сообщения. Элен уставился на экран, ее разум застыл от недоверия. Мог ли Зак предать ее, возможно ли это?

“Он был на том соревновании по легкой атлетике тоже, не так ли?” Лицо Гектора было мрачно, а его глаза превратились в две проницательные щёлки. “Я видел его на краю леса, идущим за тобой и Клэр. Прямо перед тем, как Сотня 'загадочно' появилась из­за деревьев.”

"Да, он был там," пробормотала она, все еще ошарашенная. "Я доверяла ему! Не достаточно, чтобы рассказать ему все о своих силах, но я никогда не могла подумать, что он способен причинить мне боль."

“Ну, он знает, и он должно быть передает информацию Сотне. Это единственный способ, по которому они смогли меня найти.” Гектор просмотрел переписку и тяжело вздохнул. “И теперь Сотня будет знать об Орионе тоже”.

Такая мысль не приходила Элен в голову, но теперь, когда Гектор озвучил ее, она почувствовала прилив паники. Как Регус, Орион провел всю свою жизнь скрывая свое существование от Дома Фив, и Элен невольно привела их прямо к нему. Она резко начала печатать безумный текст.

"Убеди его выкинуть свой телефон", добавил Гектор, когда начал осматривать "Ньюс Стор", проверяя наличие признаков надвигающейся атаки. Элен объяснила ситуацию Ориону так быстро, как позволили ее пальцы.

Орион, казалось, не удивился.

ПРЕЖДЕ, ЧЕМ Я СТАЛ ОБЩАТЬСЯ С ТОБОЙ, Я ЗНАЛ, ЧТО В КОНЦЕ КОНЦОВ ОНИ УЗНАЮТ ОБО МНЕ. НЕ ПАНИКУЙ. Я ГОТОВ К ЭТОМУ.

Элен не могла поверить, что он был так спокоен. Она невольно передала поставившую его под угрозу переписку, а он ответил, что все, о чем они писали, было непонятно для других. Он указал, что нету никакого способа ни для кого проследить по номеру телефона, который он использовал, его местоположение и несколько раз повторил ей, что он в безопасности.

ОНИ ФАНАТИКИ. ОНИ УБЬЮТ ТЕБЯ, печатала она, не в силах поверить, что он еще не упаковал сумку.

СМОТРИ, У МЕНЯ 4 ФАМИЛИИ (КОТОРЫЕ ЗНАЕШЬ ТОЛЬКО ТЫ) ПРОСТО ТАК ЧТО ЛИ.

ПОВЕРЬ МНЕ. ВСТРЕТИМСЯ 2 НОЧИ, КАК ПЛАНИРОВАЛОСЬ.

Элен улыбнулась, глядя на телефон, радуясь, что он по­прежнему готов помогать ей. А потом она разозлилась. Орион даже не вздрогнул, когда она сказала ему, что он обнаружен. Разве он не знал, насколько опасны Сто Кузенов?

"В чем дело?" спросил Гектор, когда вернулся с проверки глухого переулка и увидел ее выражение лица.

"Он говорит, что уже обо всем позаботился."

"Тогда не беспокойся о нем. Орион достаточно взрослый, для того чтобы скрыться и не быть убитым. Если он говорит, что он принял надлежащие меры предосторожности, то значит он так и сделал." говорил Гектор с такой совершенной верой в способности Ориона о защите себя, что у Элен не нашлось, что возразить. "Ты просто сосредоточься на том, что тебе нужно сделать," сказал он через плечо, оглядев пустую улицу. "Я должен вернуться к Дафне и рассказать ей об этом."

“Ты идешь туда? ” не веря, закричала Элен, подпрыгивая, чтобы остановить его. “Но они могут скрываться! У них есть новый Мастер Теней, ты знаешь.”

"Мысли стратегически, Элен. Если Сотня не напала минуту назад, когда я не знал, и был уязвим, это означает, что они не нападут сегодня вечером. А вообще, сам собой, напрашивается хороший вопрос, почему они зная, что я здесь не нападают?" Он задумчиво посмотрел на нее.

“Почему ты так смотришь на меня? ” спросила она, указывая пальцем на Гектора и подозрительно сужая глаза. “Что ты знаешь такого, чего не знаю я?”

Гектор улыбнулся и покачал головой, поскольку Элен не понимала его.

“Я знаю, что есть много людей, рассчитывающих на твой успех. Это настолько важно, что они готовы позволить мне уйти без борьбы, чтобы удостовериться, что твой спуск сегодня вечером состоится.” Он открыл заднюю дверь в глухой переулок и поцеловал ее в лоб. “Просто не забывай, что есть люди, которые действительно любят тебя, и нуждаются в тебе намного больше, чем они нуждаются в твоем успехе. Независимо от того, что ты и Орион планируете сегодня ночью, будь осторожна в Подземном мире, Принцесса.”

"Черт возьми!" крикнула Элен.

"Что­то должно произойти?" с надеждой спросил Орион.

Она только что попыталась представить лицо Персефоны и телепортировать себя и Ориона к королеве. Они не сдвинулись ни на миллиметр. Элен ходила по кругу, пиная ногами маленькие ветки, пока не поняла, что они на самом деле были крошечными, пожелтевшими костями.

"Почему он не может просто сработать?" Простонала она. "Я лишь хочу, чтобы придуманный план начал работать. Это слишком большая просьба?"

Орион открыл рот, чтобы что­то сказать, дабы успокоить Элен.

“Конечно, нет! ” прервала его Элен, ее напыщенная речь набирала обороты. “Но ничего здесь не работает! Не наши таланты, даже география. То озеро там на склоне! Должно стать рекой, но нет, не здесь! Это имело бы слишком много смысла!”