В Подземном мире его лицо было просто великолепным, но, вернувшись в реальный мир, оно прямо­таки имело гипнотическое воздействие. Все в том, как он выглядел, было в гармоничном равновесии, как визуальная симфония. Изгиб его щеки, длинная шея, которая вела к широкой накачанной груди. Он был сыном Афродиты, и как Элен знала, непреодолимая привлекательность была одним из его даров Сциона, даже знание этого факта, не делало его менее притягательным. Он все еще нуждался в стрижке, но несмотря на это, он был действительно Адонисом, вершиной мужской красоты. Он всегда был таким, поняла она, и чем дольше она смотрела на него, тем труднее ей становилось отвести от него взгляд.

Неудержавшись, Элен провела указательным пальцем по его нижней губе. Она только хотела убедиться, были ли они столь же мягкими, как она помнила, когда Морфей был им.

Тело Ориона дернулось под ней, и его глаза распахнулись в ответ на ее прикосновение. Прежде, чем он в полной мере осознал, где находиться, он схватил Элен и попытался сбросить ее.

"Это я!" пискнула Элен, цепляясь за его плечи, чтобы он не бросил ее в ближайшую стену.

Опустившись на колени, Орион с растерянным лицом огляделся. Он выпустил ее из захвата и протянул руку, касаясь кончиками пальцев тающего льда, который лежал на поверхности кровати. Удивленная улыбка появилась на его губах, когда он растер последний из распадающихся кристаллов между пальцами.

Элен могла сказать, просто посмотрев на него, что он проводит аналогию в своем уме, между быстро уменьшающимся холодом в ее комнате и постоянным, неземным холодом пещеры портала.

Она была поражена тем, что была так знакома с выражениями лица Ориона, что даже смогла практически прочитать его мысли. Это было похоже, как будто она знала его всю жизнь. Или дольше, подумала она с дрожью.

“Это твоя постель?” спросил он. Элен улыбнулась и кивнула. Он с сомнением посмотрел на нее.

“Такая вот . . . с пеленками?”

Они оба рассмеялись.

"Я должна была положить их! Иначе все простыни были бы испорчены грязью, когда я возвращаюсь из Поземного мира!” сказала она, пытаясь ударить его по ноге. Орион схватил ее руку и удержал ее около своего бедра.

"Элен, скажи честно," дразнил он. "Ты все еще писаешься в кровать, не так ли?"

Она улыбнулась и покачала головой, посылая ему предупредительный взгляд, чтобы не давил на нее. Игривый смех быстро утих, и забава была заменена тонкой напряженностью. По некой необъяснимой причине Элен все еще касалась бедра Ориона. Она отдернула руку, но обнаружила, что просто переместила ее на его голень.

Орион прислонился к подушкам и протянул руку, чтобы коснуться ее плеча, как будто пытался убедить себя, что Элен действительно была там.

"Я не хочу нападать на тебя," прошептал он задумчиво. Он провел пальцами по ее руке и обхватил ее локоть ладонью. "Фурии действительно освободили нас".

"Это так," прошептала она. "Теперь ты можешь идти домой."

Его лицо стало серьезным. "Ты и я, может быть, но это еще не конец, ты знаешь", сказал он.

"Пока нет", согласилась она, ломающимся голосом, переходящим в шепот. "Но я понимаю, что у тебя есть более важные вещи, которые ты захочешь сделать прямо сейчас."

“О чем ты говоришь?” спросил он с любопытным взглядом.

"Ты свободен. Ты можешь быть со своим отцом." Элен не могла смотреть на него. Оглянувшись, она пошевелила руками, и поняла, что по­прежнему носит волшебные крылья. Она пожала плечами и сказала так спокойно, как смогла. "Я пойму, если ты больше не захочешь спускаться со мной в Подземный мир."

Рот Ориона распахнулся от удивления, а потом он, прищурившись, посмотрел на нее.

“Невероятно”, сказал он шепотом. “После всего, что я рассказал тебе о себе”.

Орион сердито отбросил спутанные простыни и попытался встать, но Элен схватила его руку и остановила его.

"Эй. Ты не видел своего отца с десяти лет, а это, на самом деле, с самого начала было не твое бремя. Это мое. Я должна, по крайней мере, довести все до конца" серьезно сказала она.

"Я уже сказал тебе. Я буду с тобой до конца, несмотря ни на что".

"Я надеялась, что ты это скажешь," прошептала она, улыбаясь ему с благодарностью. Его строгий взгляд смягчился в улыбке, и он позволил Элен мягко подтолкнуть его обратно в постель.

Она не могла остановиться, касаясь его. Орион, вероятно, провел всю свою жизнь отгоняя девушек палкой, и было неловко осознавать, что она ничем не отличалась от любой из них.

“Ты только не снимай это пока, хорошо?” сказала она, опустив руку, чтобы коснуться Ветви Энея, все еще в виде золотой манжеты вокруг его запястья.

Она позволила себе, нежно коснуться его пальцев, а потом заставила себя совсем убрать свои руки от его тела.

"Я не думаю, что это снимается," сказал он тихо.

Его дыхание ускорилось, когда они посмотрели друг на друга. Он, казалось, расслабился на ее кровати и в то же время стал более бдительным, а она задумалась, видел ли он как бьется ее сердце в груди. На мгновение, Элен была уверена, что он собирался наклониться вперед и поцеловать ее.

Она запаниковала, интересно, что она будет делать, если он сделает это. Это не было ее мечтой, и Элен не была уверена, была ли она действительно готова к чему­либо физическому, независимо от того насколько она хотела его тогда. Глаза Ориона опустились вниз к ее груди, и его выжидающее выражение отпало.

“Все в порядке. Я не спешу, Элен”, сказал он ей хриплым голосом. “На самом деле, я предпочел бы не торопиться."

При упоминании о времени, волна паники стянула все мышцы Элен. Она выскочила из постели, подбежала к окну и подняла синий брезент.

Она услышала необычно громкий шум на улице, идущий из центра города.

"Боже мой, я не могу поверить, что я забыла!" закричала она истерично, повернулась назад, схватила руку Ориона, потащила его к разбитому окну и выпрыгнула вместе с ним. "Я оставила свою семью в середине бунта!"

Они приземлились вместе и побежали. Мгновение спустя они прибыли в центр города и остановились. Элен не могла поверить своим глазам. Люди, которых она видела каждый день, люди, с которыми она болтала, кому она продавала кексы и латте, пытались разорвать друг друга в клочья. Даже люди одетые в форму полицейских и пожарных бегали, разбив окна автомобиля и дрались на улице.

"Что ты хочешь делать?" спросил Орион, готовый к борьбе. "Я не знаю, ни это место ни этих людей. Кто здесь плохой?"

Элен беспомощно пожала плечами, когда осмотрела всех. Поворачиваясь по кругу, она пыталась решить, кого защищать, а с кем нужно драться.

Но они все были ее соседями, и то, что она видела, это подавляющее их большинство причиняли друг другу боль из­за чистой паники. Она заметила открывшийся путь в случайной толпе, и двинулась к нему.

Автомедон, сопровождаемый ее старым приятелем Заком, небрежно и изо всех сил расталкивал беспомощных людей. С его бесчеловечной силой он посылал любого, кто попадался на его пути, взлетать в воздух, как бумажных змей, отрезаных от их веревок. Верный слуга преднамеренно не стремился причинять людям боль — он просто не заботился, жив ли кто­нибудь вокруг него или умер.

Человек лежал на земле, прямо на пути Автомедона. Маленькая девочка в костюме принцессы, и мальчик, одетый, как медведь были рядом с ним, стоя в куче рассыпанных с Хэллоуина конфет.

Маленькая девочка безутешно ревела и толкала человека, бесполезно пытаясь разбудить его.

Отважный маленький мальчик повернулся к Автомедону, сжав кулаки внутри пушистых лап медведя, готовый защищать упавшего человека и беззащитную девочку. Мужчина был Луис, Элен поняла это, когда приблизилась, а дети были Мариви и Хуан.

Автомедон даже едва взглянул на них. Он машинально сбил палкой Хуана и послал его крошечное тело, лететь в толпу.