Доходы от моих портов не покроют и десятую часть от этого.

Когда я попал уже непосредственно на территорию Аксёновых, ко мне приставили специального человека, чтобы тот сопроводил меня и не дал затеряться. Парнишка довёл меня до входной двери, открыл её, и исчез.

Оказавшись в коридоре со сводчатым потолком, слегка растерялся. Всё здесь было каким-то чересчур громоздким. В интерьере преобладало железо и стекло. Я остановился возле двухметрового зеркала и ненароком засмотрелся на себя.

«Повзрослел за последнее время…»

Шаг, второй, третий. Скрип.

Я обернулся.

В проёме, облачённая в тёмное платье, стояла Екатерина.

— Что ты здесь делаешь? — Спросила она непривычным для неё голосом. Он был немного охрипшим, усталым.

— Я… — Растерялся. — Захотел тебя проведать.

Странно, но лицо Екатерины не было опухшим. Значит, если она и плакала, то не так долго, как я себе это представлял. Она побледнела ещё сильнее, и за сутки, которые мы не виделись, казалось, похудела килограмм на пять.

С чуть приоткрытым ртом она смотрела на меня секунд десять, а потом подошла ближе. Обняла. Не так крепко, как в нашу прошлую встречу, но, обняла.

— Как ты? — Спросил я.

— Хреново, как видишь… — Ответила она.

Мы пошли к ней в комнату. Пока добирались, пришлось миновать несколько десятков людей. Несмотря на позднее время суток, неизвестные занимали почти все комнаты первого этажа, о чём-то беседовали с серьёзными лицами, судя по всему, решали, как быть дальше.

— Это люди, работавшие с папой. И хотя мне мерзко видеть все эти рожи, без этого теперь никуда… — Объяснила Екатерина.

— И правда мерзкие.

— Зато, мне не придётся заниматься всей этой бюрократической волокитой. Только расписывайся, где нужно, и всё.

— Будь аккуратнее. Мало ли чего тебе подсунут. Не заметишь, как отпишешь кому-нибудь целое состояние.

— Не переживай. За этим делом строго следят проверенные люди. Им можно доверять.

— А что насчёт похорон? — Мы зашли в лифт и резко наступила тишина. Гул голосов стих, и осталось только гудение лампы.

— Завтра. — Нажала на четвёртый этаж.

— Пойдёшь?

— Не хочется, если честно.

— Но…

— Конечно, я приду. Но засиживаться не стану. Тренировки ведь ещё, а я и так сегодня пропустила.

Я смутился.

— Не стоит. Может, вообще снимешься с этого турнира? — Предложил я. — Твоя причина достаточно уважительная. Алевтина Игоревна поймёт. Возьмут кого-нибудь другого.

— Нет! — Вырвалось у Екатерины. — Знаешь… — Она сощурилась и посмотрела себе под ноги. — Папа всегда говорил мне, что нельзя подводить людей. «Сдохни, но сделай». Это его цитата. Поэтому я не стану никого подводить и вернусь к тренировкам. В конце концов… мне нужно отвлечься. Иначе я с ума сойду в этом опустевшем замке… точно сойду с ума…

— Как знаешь. — Я пожал плечами. — Если тебе и правда это нужно, то, конечно.

Екатерина, казалось, не слышала, что я ей ответил. Она погрузилась в собственные мысли, и когда мы покинули лифт, то до её комнаты шли молча.

Я разглядывал стены, увешанные картинами. Изображения природы перемешивались с портретами людей. И, судя по их количеству, у Аксёновых была воистину большая родословная.

На этаже, кроме нас, я встретил лишь полуседую женщину. Она подметала серые ковры, и одновременно с этим плакала.

Комната Екатерины располагалась в самом конце коридора. Когда мы зашли в неё, то мой взгляд тут же упал на включённый компьютер. На экране зависла картинка с молодым парнем, что держал на руках крошечного ребёнка. Рядом стояла длинноволосая женщина и недовольно глядела в камеру.

Это было видео, поставленное на паузу.

— В последнее время он очень много говорил о тебе. — Прервала тишину Екатерина. Она прикрыла за нами дверь и села на мягкий зелёный пуфик у компьютерного стола. Я остался стоять.

— Да? — Продолжал разглядывать экран. Екатерина, заметив это, обернулась на него.

— Семейную хронику просматриваю. — Пояснила девушка. — Папа как обычно молодой и серьёзный, а мама — красивая и недовольная. П-хех. — Как-то обречённо усмехнулась Екатерина.

— Забавные…

— Так вот. — Девушка снова повернулась на меня. — Он что-то в тебе разглядел. Не знаю что, но… ты ему ужасно нравился.

— Наверное, это из-за благодарности. Ну… после того случая в парке с французами.

— Я думаю, не в этом дело. В общем, не важно…

— А ты это к чему?

— Он говорил тебе что-то о нашей женитьбе? — Этим неожиданным вопросом Екатерина атаковала меня, словно апперкотом.

— Да. Говорил. — Честно сознался я.

— В том ключе, что вместе нам будет безопаснее, и только так мы сможем справиться со всеми проблемами?

— Угу. — Кивал я. — Точь-в-точь.

— И что ты думаешь на этот счёт?

«Ох…»

— Мне не сразу далось это решение, но я его сделал. Думаю, что…

В дверь постучали. Очень громко и неожиданно.

— Кто там? — Подорвалась с пуфика Екатерина.

— Это Евгений. Воронцов здесь?

— Да, я здесь. — Отозвался я.

— Выйди. Нам нужно поговорить. Наедине. — Пробасил Евгений.

Наедине так наедине.

Развёл руками и поглядел на Аксёнову.

— Скоро вернусь. — Сказал я и вышел в коридор.

Евгений мотнул своем лысым черепом, зазывая меня отойти подальше. Я повиновался, и мы удалились на приличное расстояние от комнаты Екатерины.

— Значит, слушай меня внимательно… — Начал Евгений.

Честно признаться, меня немного смутило столь резкое и неожиданное появление Евгения. Сразу стал прокручивать в голове все варианты, из-за которых он может иметь ко мне претензии.

На ум приходило только одно. Не самое приятное.

Правда вот, Евгений никак не мог узнать об этом. Ну, о том, что это мы убили брата Скуратова. Так что оставалось загадкой, в чём причина того, что меня вызвали на разговор.

Мы с Евгением отошли подальше от комнаты Екатерины. Видимо, для того, чтобы она не могла подслушать.

Встали около приоткрытого окна, откуда проглядывался весь длинный коридор. Евгений облокотился о стену и с презрением поглядел на меня.

— Что случилось? — Спросил я спокойно.

— Пока что ничего. — Сквозь зубы ответил он. — И я не хочу, чтобы больше случалось.

— Ну… резонно. Я тоже не хочу. И как это исправить?

Евгений оттолкнулся от стены и шагнул ко мне. Я следил за его лицом. Он уже приоткрыл рот и хотел было что-то сказать, но в последний момент передумал. Видимо, фраза готовилась чересчур резкая. Немного помолчав, он произнёс короткое:

— Я тебе не доверяю.

Ого.

Ну, зато честно.

Я, право слово, тоже далеко не всем доверяю. Тем более крепким мужикам, похожим на бандитов.

— Почему?

— Вопрос поставлен неверно. Почему я в принципе должен тебе доверять? Так будет правильнее. — Нахмурив густые брови, Евгений смотрел мне прямо в глаза.

— Слушай, я всё, конечно, понимаю, но…

— Похоже, не всё! — Перебил меня лысый череп. — Ты как снег на голову сваливаешься на нашу семью, влезаешь в самые дебри. Ты кто такой вообще? И почему с твоим появлением наши дела скатываются в самую задницу?!

Я разозлился.

Хотя и не подал виду.

Разозлился из-за несправедливости. Потому что меня вымораживают ситуации, в которых ты никак не виноват, но по итогу от тебя требуют каких-то оправданий.

Ненавижу оправдываться.

— Я не собираюсь оправдываться. — Прямо ответил я. — Могу лишь сказать, что ты не в ту сторону воюешь. Хотя и… понимаю твои опасения. — Стрельнул в здоровяка взглядом и двинулся с места в сторону комнаты Екатерины.

— Стоять! — Евгений схватил меня за плечо и грубо рванул на себя. — Мы не догово…

Ожидая, что случится что-то подобное, я заранее приготовился. Как только грузная рука осела на моём плече, я схватился за неё и крепко упёрся ногами в пол, чтобы не упасть. Развернулся.

Получилось так, что теперь мы с Евгением стояли друг напротив друга, держась за руки.