– Гляди, сработало,– удивился Елисей.

– А где же белочки, зайчики? – расстроился Чмок.

– Как же, пойдут сюда зайчики,– хохотнул волхв,– ваша троица всю живность вокруг распугала. Пришлось самим.– Волхв, тряхнув штофом, повернулся к Алексею.– Ну какая нужда у тебя, благодетель?

– Большая…

Перед Алешей появился сортир.

– С кем я работаю! – Алексей схватился за голову.

– С нами! – радостно грянули волхвы.– Все, что хошь, для тебя забацаем!

– Яичко со смертью Кощеевой,– встрепенулся аферист.

– Не, это мы не могем!

– Круто замахнулся…

– Яйцами Кощея надеется закидать…

– Вьюно-о-ош…

– Нам бы чего попроще…

– Рекламки там расклеить…

– Доставить, переправить…

Алеша замахал руками.

– Остановимся на последнем пункте.

– Кого?

– Куда?

– Чего?

– Зачем?

– Спокойно, отцы! – рявкнул Алеша.– Зачем – вас не касается. А кого, куда и чего – сейчас растолкую. Долги надо раздать, ну и обещанное с кредиторов получить. Ара, котомку! – Выудив на свет божий четыре яблока, Алексей положил рядом фальшивый меч-кладенец.– Меч доставьте Горбасу аль-Баиндуру в обмен на клетку с жар-птицей. Потом в клетку яблочки подложите. Пусть птичка на них нужду справит. Тогда они свойства молодильные получат. Одно яблоко шах-ин-шаху Ирана подарите, другое – императору Поднебесной Хунь-Сунь-Вынь-Таню, чтоб у него на ближайшие пятьдесят лет не было проблем с династией Тань. Третье яблоко хану Хучуму доставьте в обмен на коня его Сивку-Бурку. И одно нам… на всякий случай. Все поняли?

– Все!

– Нет проблем!

– Это мы мигом!

– Раз плюнуть! – загомонили развеселые старцы.

– И еще одна просьба,– перебил их Алеша,– доставьте меня и моих друзей к папе моему, Ойхо. Чую, пришло время все силы собирать и идти войной на Кощея.

– Племяш,– обиделась левая голова дракона,– а на посошок?

– А представиться? – добавила средняя.

– И заодно за знакомство…– предложила правая.

– Ради такого дела мы даже без закуски могем,– квакнул Чмок.

– А чего это вы пьете? – сразу заинтересовались волхвы.

– Мухоморовку термоядерную,– начал сердиться Алексей, чуя, что «за знакомство» и «на посошок» может вылиться в недельную попойку.– Короче, это дядя, это дуб, а это Чмок.

– Волхв, очень приятно…

– Очень приятно, волхв… – начали шаркать ножками старцы, косясь на диковинный агрегат с булькающей термоядерной мухоморовкой внутри.

– Слушайте, мудрецы,– взмолился Елисей,– выполните сначала просьбу побратима, а потом делайте, что хотите!

– Мы скоро вернемся! – загомонили мудрецы.– Как за знакомство с приятными мутантами не выпить?

– Закуски побольше захватите,– квакнул Чмок.

– Сделаем…

Невидимый вихрь подхватил команду Алеши, и она исчезла вместе с волхвами.

– А где мы на всех кру-у-ужек набере-е-емся? – задумчиво вопросил дуб.

Задача была трудная. Гости вот-вот должны вернуться, а у них ничего не готово! Мутанты с головой окунулись в решение этой сложной проблемы.

Команду Алеши развеселые волхвы доставили по адресу не сразу. Сначала они выкинули их к Черному замку Ойхо, затем, почесав в седых затылках, переправили в давно покинутые апартаменты Кощея, где Вано умудрился потерять свой любимый бурдюк (джигита от этих пространственных переходов выворачивало наизнанку), и лишь потом доставили друзей по адресу – на зеленую ковровую дорожку посреди леса.

– Ну тут недалече,– туманно сообщили они,– ножки молодые, добежите быстро. В вашем возрасте это полезно. Вам туда,– они ткнули пальчиками в дорожку, уходящую за горизонт,– а нам на посошок и заказы исполнять.

С этими словами волхвы испарились.

– Слушай, в последнее время меня все парят,– окончательно разобиделся Алеша.

– Они не парят,– успокоил его Елисей,– просто в их состоянии очень трудно прицелиться.

– Если они на посошок с моим дядюшкой задержатся, мы пропали,– ужаснулся Алеша,– голыми руками мы Кощея не возьмем! Ни Сивки-Бурки, ни жар-птицы… Ара, холостяковать тебе еще долго.

– Вах! Мой нэвэст падаждэт! – Пернатый джигит грозно сверкнул очами, исследуя пояс кунака.– Гдэ мой бурдюк?

– Не знаю,– отмахнулся Алеша.

– А меч-кладенец? – вспомнил Елисей.– Он чего-то да стоит.

– На него вся надежда,– согласился Алеша. Меч-кладенец гордо затрепыхался за поясом Елисея.– По коням!

Демьян, Косьян, Дема и Сема немедленно превратились в волков, и даже Вервольф Вольфович, чувствуя, что кризис назревает, не стал вдаваться в политические дебаты, дабы благополучно дожить до грядущих перевыборов, на которые он так надеялся. Только Ару не волновал грядущий кризис. Он ползал по бурке Вано, выискивая в его складках пропавший бурдюк и пытаясь сообразить, куда он его засунул в последний раз.

К счастью, на этот раз волхвы промазали не очень сильно. Через какие-то жалкие полчаса вервольфы затормозили около первого кордона, расположенного метрах в двухстах от поляны, где совсем недавно был захвачен в плен глава миссии ООН Ойхо Великолепный. Кордон только что вывалился из одной из таверн, которых у палаточного городка, раскинувшегося вокруг поляны, было превеликое множество. Шмунк Моисей Давидович держал нос по ветру и к намеку Яги отнесся очень серьезно. Кордон состоял из двух абсолютно невменяемых личностей – ратника Еремея и представителя ВМФ Черномора.

– Вы хто? – радостно вопросил один из них.

– Свои,– не менее радостно ответил Алексей.

– Тада пр-р-рахади!

– А что там происходит? – Елисей нахмурил брови. Вид пьяного ратника привел его в негодование. Разгильдяйства в действующей армии он не терпел.

– П-п-переговоры.– Царевича в его восточных одеяниях ратник Еремея не признал.– Наши царские величества дракончика Кощею продают.

– Мы вовремя! – обрадовался Алеша, соскакивая со своего «скакуна». Соратники последовали его примеру.– Пошли поучаствуем.

– Куда, нехристи заморские?! – Ратник пьяно качнулся поперек зеленой дорожки.

– Ах ты пьянь! – взбеленился Елисей.

Алеша схватил за плечи рванувшего вперед побратима, но не удержал. Халат затрещал, и царевич, выскользнув из его обрывков, нанес пьянице сокрушительный удар в челюсть. Алеша, во избежание эксцессов, ткнул пальцем в его собутыльника, заставив морского десантника осесть на землю.

– Ваше Царское Высочество!!! – радостно завопил в полете ратник.– Нашелся, родимый! А уж как батюшка-то ваш убивался!

Елисей раздраженно сплюнул, глядя на обрывки своей одежды.

– Извиняй, братан. Бери мой.– Алеша скинул халат со своих могучих плеч.

– Слухай, Петро,– икнул воин Черномора, пытаясь встать на карачки,– я в цю харчевню боле ни ногой. После нее в очах двоится.

– У меня тоже.– Ратник Еремея выполз из кустов, ошалело уставился на побратимов.– Ползем в соседнюю.

– Ползем,– покладисто согласился воин Черномора.

Кордон, шаркая локтями и коленками, пополз бдить в соседнюю таверну.

– Ох потолкую я с батей! Как он допустил такое?! – кипел Елисей.

– Судя по тому, что я вижу,– хмыкнул Алексей, озираясь по сторонам,– он, как и мой будущий тесть, об этом еще ничего не знает.

Дальше друзья беспрепятственно двигались по ковровой дорожке в сторону поляны, а вокруг шуршали подручные Мони, азартно торгуя всем подряд. Со многими из них Алеша не раз сталкивался в районе Черного замка во время операции «Закрома Родины».

– Эти товарищи работают оперативно, а переговоры, похоже, затянулись. Не удивлюсь, если господин Шмунк крутится где-то рядом, вынюхивая, на чем еще можно сделать деньги.

Не успел Алеша это сказать, как из глубины кустов, мимо которых они проезжали, послышался до боли знакомый ласковый речитатив:

– Доверьте эту тонкую операцию мне! Вы не знаете Алексея! У него жуткие проценты! Я проверну дело так, что он ничего не узнает, а Васька за кринку сметаны будет счастлив отдать оригинал. И все это за какие-то жалкие семьдесят процентов комиссионных. Смешно торговаться… Что? У Алеши пятьдесят? Хорошо, согласен на сорок девять с половиной.