— Приступим.

И снова двое лидеров начали сближаться, остановившись на незначительном расстоянии друг от друга. Это противостояние лицом к лицу голой физической силы, ловкости и мышления. Естественно, каждый из них мог попазать свои боевые навыки и приемы, но в этом не было нужды — они соревновались в другом.

Благодаря трансформации, сила и скорость командира значительно возросли.

Начался новый раунд равных по силе противников.

В этот раз никто из них не двигался с места, а скорость ударов и их сила выросли на несколько порядков. Зрители могли наблюдать лишь за ногами, которые оставались почти недвижимыми. Тела, лица или руки сражающихся смазывались настолько, что уследить за движением было попросту невозможно.

Но...

Закончить поединок так и не удалось.

Оба лидера услышали мощный свист и гул, а спустя мгновение отчетливо прозвучал испуганный выкрик одного из бойцов:

— Воздух!

Прямо в то место, где сражался командир и фаворит летела ракета.

Да не простая, а уж очень большая.

Всего за мгновение до взрыва, Ангелина и Хиро выставили руки наверх, и...

Первой успела именно девушка.

Ракета, выпущенная неизвестно кем, почти достигла цели, если бы не она. С самой встречи командира с фаворитом, Ангелина ни разу не показывала свои навыки или способности, выбрал вид тренировки, полностью основанный на физической силе. Но пришло время это исправить.

Она не просто так выставила руки наверх — почти достигнув земли, ракета повисла в воздухе, будто замерла. Вокруг неё сформировался еле заметный человеческому глаза шар, полностью состоящий из магической энергии. Словно смертоносное орудие попало в мыльный пузырь. Но на этом всё не закончилось.

Видимо, внутри ракеты, которая должна была взорваться лишь при соприкосновению с поверхностью, находился помимо всего и встроенный таймер. Раздался мощнейший взрыв, от которого во все стороны разошелся порыв тёплого, можно даже сказать, горячего сухого воздуха. Особого урона никто не получил, но многих бросило об землю от взрывной волны.

Сам взрыв оказался... запечатан. Внутри того самого мыльного пузыря, который создала Ангелина. Мощность взрыва, который она сдерживала, мог с лёгкость не только уничтожить весь лагерь, но и всё вокруг в пределах метров пятидесяти, не меньше. Девушка справилась, и при помощи своей необычной силы смогла защитить не только своих бойцов, но и товарищей Хиро.

Мыльный пузырь из маны, изначально напоминающий круг идеальной формы, во время взрыва стал выглядеть иначе — большое количество осколков разной формы пытались прорваться сквозь защитную оболочку, отчего шар начал больше напоминать своим внешним видом ежа.

— Что это сейчас было? — напряженно произнёс Хиро, когда девушка перестала использовать свою способность, отчего на землю упали лишь обугленные куски металла разной формы. Выглядела она немного уставшей, о чём свидетельствовали несколько выступивших капель пота на лбу. — Что за ублюдки решили воспользоваться ситуацией и атаковать нас в такое время?! И как подгадали момент то!

— Хиро, порой меня твоя глупость, граничащая с тупостью поражает, — тяжело вздохнула девушка. — Что это было, что это было... Явно не дружеское приветствие! Для чего задавать такие идиотские вопросы?

— Что бы разрядить обстановку, — сталь серьезным командир. — Скоро мы узнаем, что за ублюдки осмелились на нас напасть.

В то время, пока Хиро и Ангелина находились в эпицентре несостоявшегося взрыва, точнее, когда девушка его сдерживала при помощи своих способностей, бойцы обоих отрядов не сидела сложа руки и моментально рассредоточились в поисках виновника. Около командира остались только Руслана и Агния, но и они были заняты делом — постоянно переговаривались с бойцами через передатчик, отдавая указания и записывая полученные сведения. Этим же делом были заняты и люди фаворита, но их способ немного отличался от привычного Хиро. В отличие от его людей, пользующихся передатчиками, они использовали другие средства связи — у каждого бойца был при себе небольшой серебристый шар, приложив который ко лбу, они на некоторое время закрывали глаза, а открыв их, начинали быстро всё записывать в небольшие блокноты, используя при этом самые обычные шариковые ручки.

Интересный у них способ коммуникации, нужно будет узнать о нём побольше, когда появится свободное время.

— Не сомневаюсь, — спокойно произнесла Ангелина. — Еще никто не уходил от меня после такого. Уверена, твои люди тоже высококвалифицированные в этом вопросе, поэтому как тебе идея устроить небольшое соревнование?

— Какое соревнование? — моментально отреагировал Хиро.

— Проверим, чью люди быстрее найдут виновника, — улыбнулась девушка. — Так сказать, проверим на деле работу наших спецслужб.

— И какой толк в этом соревновании? — учитывая, как она преподнесла это, должно быть что-то еще, кроме соревновательного духа.

— Тот, чьи люди быстрее найдут атаковавшего нас ублюдка, сам будет решать, что с ним сделать, — посмотрела командиру прямо в глаза Ангелина. — Честные условия, согласен?

— Хорошо, — стоящие недалеко от инопланетного путешественника Руслана и Агния слышали весь разговор, поэтому без лишних слов поняли, что дело принимает более серьезный поворот. Учитывая, что дуэль между лидерами сорвалась, а у членов МКС всё еще остаётся один проигрыш, нельзя допустить повторения ни в коем случае. Девушки моментально отдалились на расстояние, где их не будут слышать бойцы другого лагеря и начали отдавать приказы. — Тогда я не буду сдерживаться в этом вопросе.

Хиро вызвал голограф и начал печатать сообщение, адресованное одновременно Светлане и Инку. Спустя несколько секунд был получен ответ от супервайзера, а вот ИИ смог удивить.

— Капитан, я получила ваше сообщение. Учитывая, что я теперь стала обладательницей собственного тела, я могу перемещаться между безопасными зонами и станцией без малейших рисков для прекращения работоспособности остальных систем. Разрешите мне использовать программное обеспечение станции на полную?

Командир быстро напечатал, что даёт своё добро, и шестеренки завертелись с еще большей скоростью. К сожалению, пусть голос Инка и транслируется в его голове, мысленные ответы ни к чему не привели, и приходится использовать способ передачи сообщений старыми методами. Впрочем, учитывая, насколько быстро разворачиваются события, есть высокая вероятность, что можно будет скоро не думать об этом и наверняка ИИ найдёт способ для общения при помощи мысли даже на большие расстояния. Это бы было очень кстати.

Тем более, он всё еще не привык к тому, что Инк теперь стал девушкой, и по привычке, даже в мыслях, обращается к нему по-прежнему.

Спустя минут десять со всех стороны начали приходить отчеты, причём для обоих лидеров. Бойцы Ангелины вычислили примерное место, откуда произвели запуск ракеты, и прямо сейчас прочесывают тот сектор. Примерно такую же информацию получил и Хиро от своих подчиненных, но у него было одно несравнимое преимущество — Инк.

— Командир, нашла. Мне удалось не только найти точное местоположение противника, но также проанализировать запущенный снаряд. Судя по моей информации, вас атаковали "Точкой У" Советского производства. Это страна, которая распалась более тридцати лет назад, в её состав входило шестнадцать союзных республик...

Хиро быстро напечатал, что сейчас не самое лучшее время для того, чтобы проводить ему экскурс в истории. Если бы не соревнование, он бы обязательно его выслушал, но сейчас на кону стоит слишком многое — нельзя упасть в грязь лицом перед фаворитом, и победу в этой гонке обнаружения, обязательно должны одержать члены МКС.

— Поняла. Но здесь есть одна несостыковка — помимо того, что ракета была модернизирована и усовершенствована магией, её запуск был произведён без участия тактического ракетного комплекса... её просто кинули в вашу сторону.