— Мне тоже будет, что ему сказать, при нашей встрече, — использовав теневой шаг, Хиро оказался прямо перед врагом, и сразу же, ударом снизу вверх, вонзил кинжал ему в голову. Глядя в затухающие глаза противника, командир произнёс. — К сожалению, ты выбрал не ту сторону.

Ловким движением руки вытащив своё оружие, инопланетный путешественник в последний раз взглянул на завалившееся тело мёртвого противника, взмахнул кинжалом, стряхивая с него кровь, и повернулся в ту сторону, где находились его люди.

Но там был только Клеопатр, который всё также сидел на камне и наблюдал за действиями Хиро. Рядом с ним, на небольшом отдалении, весело игрались Раара и Су. Заметив появление своего хозяина, суккуб моментально бросилась в его сторону и повисла на шее.

— Хозяин, я не сомневалась в том, что вы выйдете победителем из этого боя! — быстро затараторила она. — В этом мире нет никого сильнее моего хозяина!

— Спасибо за переживания, Су, — нежно улыбнулся ей командир. — Можешь и дальше идти играть с Раарой, у нас с её хозяином есть, что обсудить. Хорошо?

— Правда можно? — радостно загорелись глаза девушки. Несмотря на то, что она стала значительно сильнее, да и её возраст далеко не детский, она была рада, как ребёнок. — Тогда я пошла!

В сторону Раары Су рванула даже быстрее, чем к своему хозяину, который был сильно обессилен после такого напряженного боя.

— Ты хорошо справился, Хиро, — впервые за долгое время, поднялся со своего места Клео. — У меня даже сомнений на этот счёт не возникало.

Вокруг раздавались взрывы и звуки сражения, но встретившимся спустя долгое время названным братьям было абсолютно на это плевать. Выбрав место поудобнее, они уселись прямо на землю. Клеопатр вытащил из-за пазухи глиняный кувшин, пробка которого была залита сургучом. Быстро избавившись от него, как и от пробки, и сделав несколько внушительных глотков, он передал его командиру.

— Навевает воспоминания, правда? — отбросив в сторону капюшон, Клео остался в одной лишь маске, полностью прикрывающей лицо, кроме рта. — Давненько мы с тобой не выпивали в спокойной обстановке.

— Разве это можно назвать спокойной обстановкой? — Хиро покрутил головой из стороны в сторону, показывая, что происходит вокруг. — Как по мне не очень.

— Не напомнишь, где мы с тобой встретились? — улыбнулся смугляш. — То место тоже нельзя было назвать спокойным.

— Твоя правда, — не стал отрицать Хиро. — Я рад, что ты откликнулся на мою просьбу и прибыл сюда.

— Ты же понимаешь, что мне пришлось покинуть родные края и очень долго досюда добираться? — ухмыльнулся Клео. — В моём, так называемом, путешествии, мне пришлось со многим столкнуться и повидать. Знаешь, этот город... он изначально был маленьким, можно сказать, провинциальным городком, поэтому количество монстров здесь не настолько велико. Они постоянно прибывают с окрестностей, поэтому кажется, что им нет конца, но это далеко не так. Монстрам здесь намного сложнее развиться, чем в городах, чьё население во много раз превосходит количество жителей этого места. Среди встреченных по пути монстров, были и такие, которые с лёгкостью могли бы уничтожить весь этот город, его жителей, и всех игроков. Понимаешь о чём я?

— Намекаешь, что я засиделся на одном месте? — приподнял одну бровь Хиро.

— Именно. Как ты считаешь, — наклонился он поближе к командиру. — Насколько сильны были твои противники, с которыми ты только что разделался?

— Не сказать, чтобы очень, но... доставить больших неприятностей могли, особенно моим людям, — честно произнёс Хиро. — Но мне не даёт покоя, что... их статистика слишком слабая для ранкеров, или я настолько завышаю свои ожидания?

— Нет, они действительно ранкеры. Но далеко не из тех, кто находятся ближе всех к преемникам. Вероятнее всего болтались примерно в конце рейтинговой таблицы, — спокойно произнёс Клео. — Но даже так, они смогли доставить тебе столько хлопот. Если ты не начнёшь развиваться быстрее... боюсь, что это может кончиться для тебя плачевно.

— Впереди глобальное задание, — тяжело вздохнул командир, полностью осознавая то, что Клеопатр прав. Он и сам уже об этом несколько раз задумывался. — Кстати, а ты в нём участвуешь?

— Конечно, я же фаворит, — смугляш протянул руку и похлопал по плечу напрягшегося Хиро. — Не переживай, мой покровитель в хороших отношениях с твоим, и не против нашего союза. Готовься, с текущего момента я лично займусь твоими тренировками. Они будут проходить в перерывах между заданиями.

— Ты? — удивился командир. — Но как же твои люди?

— Скоро узнаешь, — улыбнулся он и поднялся, после того, как допил последние капли из кувшина. — Ну, а пока... не пора бы нам вмешаться и помочь твоим бойцам?

Хиро тоже поднялся, осмотрелся, и найдя взглядом своих людей, направился в их сторону.

Он считал себя достаточно сильным, но после слов Клео понял, что это далеко не так.

Всё только начинается.

Несмотря на помощь командира и Клео, сражение с монстрами затянулось на довольно длительный период. Складывалось такое ощущение, что они будто сбежались со всех ближайших окрестностей, а не только с черты города. Конечно, это были не все зараженные и мутанты, но их оказалось действительно очень много.

Су и Раара не стали отсиживаться в сторонке, видя, как их хозяева яростно сражаются. В отличие от большинства других бойцов, названные братья не использовали навыки и способности, довольствуясь лишь физической силой и своими умениями в ближнем бою.

Ангелина и остальные офицеры, с обеих сторон, увидев это, не могли так просто проигнорировать стихийно образовавшееся негласное соревнование, поэтому воспылали духом и принялись истреблять монстров лишь при помощи одной физической силы и умений, всем своим видом показывая, что не проиграют своим лидерам.

С другой стороны, фамильяры атаковали издалека, на всю катушку используя свои сильную сторону — магию. Их не интересовало это соревнование между людьми, для них самым главным было закончить как можно скорее и продолжить веселиться со своим товарищем, с которым долгое время не виделись.

Секретный отряд командира выделялся на этом фоне больше всех — они врывались в самые опасные места, несмотря на то, кем является их текущий противник, и неизменно выходили из сражения победителями. Между Катаной и Иваном, которые постоянно бросали взгляды друг на друга, шла незримая борьба, суть которой понимают лишь они. Инкуб потихоньку становился всё мрачнее день ото дня, и причина этому понятна — после уничтожения Тирана, станция обзавелась огромным количеством новых жителей, снаряжением и прочими полезными предметами. Проблема в том, что отобранную у Ивана секиру так и не смогли найти на бывшей территории поверженного Тирана. Будто она сквозь землю провалилась, отчего инкуб находился в некоторой депрессии.

Ничего, не могла же она бесследно исчезнуть. Артур отправил несколько отрядов разведчиков на её поиски, и помимо этого, занялся допросов новых жителей станции. Хиро не сомневался, что пройдет не так уж много времени, и её следы найдутся. Но у инкуба были свои мысли на этот счёт, и утерю подаренного хозяином оружия парень воспринимал по-своему, целиком и полностью возлагая эту вину на себя.

Агния, та самая, что в прошлый раз подняла восстание, сильно изменилась. Медведь, её постоянный и неотлучный спутник и защитник, всегда находился рядом и прикрывал её тыл. Вполне возможно, что Пигалица не понимает, насколько сильно этот здоровяк о ней заботится, а может специально делает вид. Те взгляды, которые тот кидает на девушку, когда она не видит... могут растопить сердце любой. В любом случае, она взрослая и самостоятельная женщина, и если решила так поступать, то это целиком и полностью её решение. Хиро не собирался проникать еще и в личную жизнь своих подчиненных, без веской на то необходимости.

Да, девушка сильно изменилась. Она очень умело себя показала не только во время вторжения на территорию Тирана, но и в грамотном управлении людьми, которые беспрекословно подчиняются её приказам. Помощь на станции во время кризисной обстановки тоже оказалась своевременной и грамотной, а былой враждебности, как раньше, от неё не исходило. Можно с уверенностью сказать, что на данный момент Пигалица среди всех членов МКС занимает второе место по значимости среди военных после Артура, и третье место в общем. Выше неё лишь Светлана, чья область деятельности затрагивает другие интересы, пусть и не заметные невооруженным взглядом, но пласт работы супервайзера настолько обширен и высок, что это просто невероятно. Довольно хрупкая и милая девушка превратилась в самого настоящего лидера, в подчинении которой находится по меньшей мере несколько сотен человек.