Используя теневой шаг, Хиро переместился ей за спину и положил клинок на плечо вымотанной главе. В эту же секунду покров спал.

— Думаю, на этом можно закончить наш поединок, — спокойным голосом, без намека на усталость, произнёс командир. Ему приходилось сдерживаться и не атаковать на полную, ведь его целью была не убить противника, а лишь обезвредить. — Согласна?

— Признаю своё поражение, — тихо ответила девушка, возвращаясь в форму человека. — Я слишком сильно недооценила тебя, и была высокомерной — следовало сразу же уничтожить твоё настоящее тело, а не отвлекаться на созданных тобой марионеток.

— Проблема в том, что я бы не позволил это сделать, а не уничтожь ты моих клонов, оказалась бы в еще более невыгодном положении, чем сейчас, — убирая оружие в пространственный карман, еще одно преимущество созданных предметов у магического инженера, бросил Хиро. — Н-да уж, долго же придётся здесь всё восстанавливать после нашего с тобой сражения.

— Чего ты хочешь, человек? — всё еще стоя на одном колене, спиной к командиру, произнесла Йети. — Для чего ты пришел в это место?

— Как я уже и сказал ранее, чтобы найти здесь одного человека, — в этот момент глава напряглась, но последующие слова немного смягчили ситуацию. — Но скажу сразу: мы с ним не союзники, а скорее наоборот, враги. В течении одного дня мы обязаны встретиться и разрешить возникший между нами конфликт, такие условия выполнения полученного нам задания. То, что мы оказались в этом месте, полная случайность.

— В мире действительно происходит то, что рассказал тот человек? — медленно поднялась девушка, повернувшись лицом к командиру. Даже в таком обличии, она смотрела сверху вниз из-за своего роста, нетипичного для большинства девушек, да и мужчин, чего уж скрывать. — То, что по городам, посёлкам и в морских гладях появилось множество самых разнообразных монстров, а большая часть человечества окончательно и бесповоротно уничтожена?

— Чистая правда, — не стал скрывать Хиро, удивленный тем, что о происходящих в мире событиях до сюда так и не дошла молва. — Скорее всего вам просто повезло, что они до сюда еще не добрались — рано или поздно они это сделают, и не имея должных навыков и снаряжения, никому не спастись. Монстры с каждым днём становятся всё сильнее, умнее и хитрее, и не остановятся, пока полностью не сотрут с лица земли всё живое.

— В твоих словах нет лжи, — нахмурилась глава Йети. — То, что ты продемонстрировал в сражении со мной... это навыки и способности, полученные после становления игроком?

— Да, — честно бросил командир, начиная кое-что понимать. — Неужели ты сражалась со мной лишь благодаря своим физическим возможностям?!

— Так и есть. Нас не просто так изгнали и пытались уничтожить — мы обладаем силой, превосходящей человеческую в десятки раз, — пристально посмотрела в глаза Хиро девушка. — А когда наша помощь была больше не нужна, от нас решили избавиться, как от мусора. Такова природа людей — использовать вещи, пока они нужны. В данном случае, вещью стала раса Йети. Пусть мы и немного отличаемся от человека, но также пошли от Адама и Евы, как и весь человеческий род.

— Мой тебе совет, — поманив жестом руки девушку поближе к себе, тихонько произнёс Хиро. — Пока еще есть возможность и время, станьте игроками и становитесь сильнее. Сейчас человечество находится на грани уничтожения, и если вы выберетесь из своих укрытий, сможете создать историю своей расы по новой. Переписать её, так сказать. Но если вы решите идти по этому пути, помните одну вещь. Очень важную вещь: вас могут начать принимать за монстров в вашей боевой ипостаси, и поначалу вам придётся с этим мириться, но чем больше вы будете на слуху, тем дальше распространиться информация о вас. Когда этот мир вернётся в прежнее русло, заметь, я сказал когда, а не если, вы сможете начать свою жизнь с чистого листа.

— Ты пришел сюда за тем человеком? — неожиданно переключилась девушка, с крайне задумчивым выражением на лице. — Пойдем, я тебя проведу, но есть одна проблема...

Сказав это, она замолчала и несколько раз громко стукнула в дверь. Послышались шорохи, множество других звуков, и спустя несколько минут проход был освобожден. Глава Йети повела Хиро куда-то в сторону, под любопытные и удивленные взгляды своих соратников.

— Какая проблема? — не выдержал командир спустя несколько минут. К этому моменту, они успели подойти к небольшой неприметной избушке.

— Вот такая, — дверей в ней не было, только полог, исполняющий её функцию. Отодвинув его в сторону, произнесла Йети, указывая на лежащее на промерзлом полу тело. — Он мёртв.

[Получено новое системное уведомление!]

— Поздравляем! Второй этап глобального задания для вас завершён.

Победитель Хиро! Ему начислено 500 очков влияния.

Проигравший Харроу, выбывает.

Общее количество очков влияния Хиро на момент завершения второго этапа: 1000.

Рейтинг: 12/79.

Вы будете перемещены обратно через 15 минут.

Командир внимательно перечитал выскочившее сообщение несколько раз. То, что ему зачислили прохождение второго этапа даже с учетом того, что не он лично разделался со своим оппонентом... отлично, но возникает другой вопрос: как ему попасть в топ десять, если два этапа пройдены по максимуму, а рейтинг болтается в начале второго десятка. Да и количество выбывших... сильно превосходит ожидания.

— Это ты так с ним? — повернувшись к девушке, спокойным тоном спросил Хиро.

— Как и ты, он был заперт со мной в комнате испытаний, — глядя командиру прямо в глаза, ответила глава. — Но, к сожалению, его способности оказались настолько слабы, что ему хватило несколько моих ударов.

"Слабы?"— мысленно подумал про себя Хиро. — "Если для неё все преемники не представляют особой угрозы сейчас, то насколько сильными станут Йети, получив статус игрока и выбравшись во внешний мир? До отправления обратно на станцию осталось чуть больше десяти минут, а вопрос с экстренным квестом всё еще не решен. Стоит ли оставлять её в живых, или попытаться за оставшееся время уничтожить? Не хотелось бы становиться врагом для Йети, но и позволить ей стать еще сильнее...

— Вижу, что ты задумался насчёт того, что делать дальше, — устало произнесла девушка, присаживаясь на промозглую лавочку, всю покрытую льдом. — И явно спешишь. Не важно, к какому решению ты придёшь, я его приму. С того самого момента, как мою дочь убили... — на этих словах голос главы дрогнул, но она быстро взяла себя в руках. — Я перестала доверять людям, и даже сейчас, после своего поражения, всё еще не могу принять тебя. Решишь нас атаковать — я буду биться с тобой до последнего издыхания, решишь просто уйти — я тебя отпущу.

— А кроме убийства и ухода предложений больше никаких нет? — задумался командир, пытаясь своими словами хоть немного разрядить повисшую в воздухе гнетущую обстановку.

— Можешь пообещать, что позже к нам вернёшься, и мы всё обязательно обсудим. Когда оба успокоимся и приведём свои мысли в порядок. Такое предложение тебя устроит? — неожиданно бросила глава.

— Вполне, — а что, весьма хорошая идея. Для её осуществления потребуется не так уж и много, о чём Хиро незамедлительно и сообщил. — Меня устраивает этот вариант, но только при одном условии, — сделал многозначительную паузу командир. — Мне необходимо неиспользуемое помещение, в которое никто не будет пытаться проникнуть в моё отсутствие.

— Это не составит особого труда, — быстро ответила глава. — В нашей деревни около трети зданий пустует.

— Вот и славно, — Хиро мельком взглянул на оставшееся время, и быстро продолжил. — Проведешь меня прямо сейчас к нему?

— Следуй за мной, — перед тем, как уйти, командир с молчаливого разрешения главы, снял с поверженного преемника снаряжение и подобрал лежащее рядом оружие. Конечно, раздевать трупов то еще удовольствие, но и выбрасывать вещи такого ранга на ветер хотелось еще меньше. Впрочем, какого именно ранга и насколько хороши вещи, командир не смотрел — времени в обрез, поэтому решил отложить это на потом. — Этот дом подойдет?