- Тогда я буду честен, Хиро, — Инк очень редко называет командира по имени, а значит разговор будет действительно серьезным. — Оказавшись на этой планете, даже чуть раньше, я начал ощущать в себе серьезные изменения. Поначалу это пугало, меня охватывала тревога... хотя я тогда не понимал, что это за чувства и эмоции. Но постепенно начал к ним привыкать, и мне всё больше и больше начало нравится то, что я видел и ощущал. Как бы это не звучало, но вам никогда не понять, что такое чувствовать себя набором букв и программ. И, когда появилась возможность это исправить... я ухватился за эту соломинку. Не знаю, что будет происходить дальше, но возвращаться к той жизни, если моё существование вообще можно так назвать, я больше не хочу. Система пообещала мне лишь одно — если вы добьетесь необходимого результата, она поможет мне выйти за грань и стать чем-то новым, а так, как наши цели ничем не отличаются — я согласился. В любом случае, и что бы не случилось, я всегда буду вас поддерживать и помогать до самого конца.

— Если бы ты еще и оставшиеся блоки на моей памяти снял, то цены бы тебе не было, — командир еле заметно улыбнулся. Наконец-то Инк сказал всё честно, ничего не скрывая. Хиро всё это уже и так знал, но ему было необходимо, чтобы это признание состоялось добровольно.

— К сожалению, эту просьбу я всё еще не могу выполнить. Для этого еще слишком рано...

— А вот я могу выполнить то, что обещала тебе система уже прямо сейчас, — мгновение, и перед командиром появилась та самая марионетка, полученная в награду. Всё это время она находилась в подобие инвентаря, пространства, из которого в любой момент можно вытащить необходимый предмет. Но сколько бы не пытался это сделать Хиро, ничего туда убрать он так и не смог. Единственное, что находилось там, так это марионетка. Эта шальная мысль насчёт Инка возникла спонтанно, когда он переместился на корабль. — Думаю, тебе не потребуется много времени, чтобы изучить, что находится сейчас на полу.

Инк не сразу ответил. Прошло десять секунд, полминуты, минута... а ответа всё еще не было. Лишь только спустя минут пять, донесся тихий, едва слышный голос ИИ. Ощущение, будто в динамики попала вода и звук искажался.

— Капитан... Хиро... это то, что я думаю!? Это действительно возможно!? — эмоций оказалось очень много, и они ничем не отличались от человеческих.

— Как видишь — возможно. Теперь только от тебя зависит, готов ли ты и дальше следовать рядом со мной, но уже в таком виде. Естественно, тебе всё еще придётся отвечать и за все остальные процессы на корабле... Даже не знаю, справишься ли ты... — начал подначивать командир.

— Конечно! Конечно же справлюсь! — теперь звук из динамиков был настолько громким, что Хиро чуть уши не зажал. — Вы... правда разрешите мне это сделать?

— Если бы я сомневался, то всего этого и не произошло бы. Теперь всё зависит лишь от тебя, но... — в капсуле началось еле заметное шевеление. — Придётся немного потерпеть, наш пленник приходит в себя.

Командир подошел поближе к капсуле и принялся наблюдать. Мелкие движения свидетельствовали о том, что находящийся в ней человек начинает пробуждаться.

Прошло несколько минут, прежде...

Как он открыл глаза и сразу же посмотрел на стоящего неподалёку человека.

А вот это уже очень интересно...

— К-кто т-ты? — удивительно. Он только начал выходить из криогенеза, но сразу же сфокусировал зрение и заговорил, пусть и с трудом. Конечно, учитывая сколько времени ему пришлось провести в таком состояние — это нормально, но... не для тех, кто прошел через это впервые.

— Первым делом немного приди в себя, все разговоры оставим на потом, — спокойно произнёс Хиро, всем своим видом показывая, что он не враг. — В мои намеренья не входит тебе вредить.

Ответа не последовало. Инк руководил процессом отсоединения всех шлангов в теле, делая это с ювелирной точностью и осторожностью. С таким наблюдателем и помощником всё должно пройти на высшем уровне.

Командир не просто так удивился поведению пленника. В своё время, еще будучи курсантом Академии, ему пришлось через многое пройти, слишком много. В том числе и к процессу выхода из криогенеза. В общей сложности тренировки длились тридцать месяцев, чуть больше трёх лет. Естественно, не забывая и о других направлениях.

Всех курсантов отправляли в криогенную капсулу для практики и привыкания к этому состоянию. Каждый месяц, начиная с первого. Вначале необходимо было провести всего день в капсуле, но каждый месяц к одному дню добавлялся еще один дополнительный. В итоге весь тридцатый месяц обучения все курсанты провели в криогенезе. После следовало тридцать дней отдыха и снова в капсулу на пол года. Но даже после всех этих тренировок, были те, кто всё еще испытывал трудности в этом вопросе.

Поэтому состояние незнакомца, который прямо на глазах оживает и приходит в себя, заставляло задуматься. Он слишком легко перенёс эту процедуру.

Командир спокойно выждал около часа, пока тот пришел в себя и с трудом поднялся на ноги, пошатываясь. Хиро помог ему, подставив своё плечо и медленно отвёл его на кухню, усадив в удобное и мягкое кресло. Незнакомец совершенно не стеснялся своей наготы, не смотря на свой довольно юный возраст. Как и предполагал ранее инопланетный путешественник, ему было от силы восемнадцать, может чуть больше. По крайней мере внешне всё именно так, чего не скажешь о взгляде — в нём читалась мудрость, граничащая с необычайно высоким интеллектом и большими амбициями.

— Кофе будешь? — кинув парню плед, спросил командир.

— Буду, — просто и лаконично ответил тот.

На время, пока Хиро занимался приготовлением горячего напитка, на кухне вновь повисла гнетущая тишина. Недавний пленник не собирался первым идти на контакт, но внимательно отслеживал всё окружение, делая это очень грамотно и ненавязчиво. Не будь у командира столько опыта, и он бы этого не заметил.

— Что ж, давай знакомится, — пододвинув кружку с кофе к незнакомцу, произнёс инопланетный путешественник. — Меня зовут Хиро, но мои люди обычно обращаются ко мне по-другому: лидер, глава или шеф. Ты к моим подчиненным не относишься, поэтому можешь обращаться по имени.

— Михаил, — спокойным, мягким голосом ответил парень. Его голос больше не дрожал и выглядеть он стал намного лучше, чем было совсем недавно.

— Вижу, что ты не очень разговорчивый, — усмехнулся командир. — Неужели совсем нет вопросов, которые хотелось бы задать?

— Пока что я просто пытаюсь прийти в себя, — честно произнёс парень. — Угрозы от вас я не ощущаю, поэтому чувствую себя более расслаблено. Слишком многое со мной произошло, поэтому... мне всё еще тяжело вникнуть в происходящее. Где я?

— На моём космическом корабле, — выждав небольшую паузу, бросил Хиро. — Я переместил тебя сюда после того, как уничтожил тот корабль, на котором ты находился ранее. Мне было очень интересно, как и почему ты там оказался.

— Это очень длинная и совсем неприятная история... — в глазах Михаила всего на мгновение мелькнули ярость и гнев, но он быстро это скрыл и отвёл взгляд в сторону.

— Ничего страшного, я готов внимательно тебя выслушать, — отставив в сторону кружку, Хиро облокотился на небольшой журнальный столик локтями, после чего наклонился немного вперёд к парню. Говорил он тихо, спокойно и проникновенно. — Ведь от нашего с тобой разговора будет зависеть то, что мне с тобой делать дальше. Хочется надеяться, что ты примешь правильное решение и не будешь юлить, для тебя же лучше.

— Это угроза? — немного напрягся Михаил.

— Констатация фактов, — устало вздохнув и выждав небольшую паузу, ответил командир, после чего откинулся назад и развалился на диване. — Оставлять возле неизвестного персонажа, особенно, учитывая в каком месте он был найден...может совершить только наивный и легкомысленный лидер, а я себя таким считать не привык.