— Он мой брат, и этим всё сказано, — впервые с начала разговора, Клео повернулся к Ангелине и посмотрел ей прямиком в глаза. — Не пытайся у меня что-то выведать о нём, я этого очень сильно не люблю, но предупрежу тебя сразу — попытаешься им манипулировать в своих интересах, я не останусь в стороне. Запомни это, и больше не отвлекай меня, а лучше займись делом.

Клеопатр не так просто это сказал. Мощный взрыв, крики и ругань в черте города не остались незамеченными для самых многочисленных в этой зоне существ — монстров. С каждым мгновением их становилось всё больше, и среди них было несколько достаточно сильных, по силе ничем не уступающих ранкерам. Поэтому беззаботным наблюдателям тоже скоро придётся вступить в бой, если не хотят, чтобы их уничтожили.

Разговор с незнакомцем девушке сильно не понравился, особенно откровенная угроза с его стороны. Будучи фаворитом, она по силе входит в десятку сильнейших на планете, но у неё абсолютно не было никакой уверенности, что ей удастся разобраться с ним. В противном случае, пока Хиро занят сражением, она бы так и сделала.

Место битвы внутри "Покрова".

Пора! Враги всё еще не знают о всех способностях командира, а ему есть, чем их удивить.

Первым делом, используя "Манипуляцию вооружением", Хиро и его дубликаты открыли огонь на поражение, но сделав всего по два выстрела, ринулись в атаку сразу с трёх направлений. Враг не может знать, кто из атакующих настоящий, а кто является действием навыка, поэтому им нельзя ослаблять бдительность ни на мгновение.

В тот самый момент, когда кинжалы Хиро должны были столкнуться с выставленным оружием противника, он воспользовался теневым шагом и оказался прямо в центре выстроенной защитной формации, за их спинами.

- Скоростной рывок! Спешка!

Двойное ускорение, одновременно наложенное друг на друга, сильно перегружало тело, но Хиро имел высокое сопротивление к такого рода нагрузкам.

Ранкеры, или кем бы они не были, еще никогда не сражались с настолько сильным и непредсказуемым противником, имеющим в своём запасе множество разнообразных заклинаний и способностей, поэтому не смогли отреагировать моментально. Кинжал тёмного отрешения вошел противнику в шею сзади, в незащищенное броней место. Тело только начало заваливаться на землю, как командир уже несся в сторону еще одного врага, но на этот раз провернуть такой же трюк не вышло — в самый последний момент его атаку отразили, и вместо смертельного удара, удалось оставить только неглубокую рану.

— Теневой шаг!

Хиро сразу же использовал навык, чтобы выбраться из их формации. Раненный противник оказался слишком уязвимым, и пока взгляды его товарищей были направлены в другую сторону, один из клонов воспользовался ситуацией и быстро с ним разделался.

Трое. После такой неожиданной атаки их осталось всего трое.

Но на этом всё только начиналось.

С этого моменты силы обеих сторон выровнялись. Каждому достался свой личный противник, и. конечно же, командир выбрал не лидера. Это было бы слишком предсказуемо и очевидно в текущей ситуации.

И он не прогадал.

Пока Хиро схлестнулся в ближнем бою со своим оппонентом, его дубликат вёл ожесточенную схватку с лидером. В какой момент противнику удалось нанести клону небольшое ранению, и в тот же мгновение на его лице появился яростный оскал.

— Полное уничтожение души и тела!

Прокричал враг, после чего дубликат будто взорвался изнутри. Лидер противников стал весь бледным и начал шататься, но довольное выражение с его лица не сходило. Ровно до того момента, пока он не осознал, что оставшиеся клоны никуда не исчезли... вот только клоны ли?

Хиро сглотнул, осознав, что такая способность могла уничтожить и его, окажись он на месте дубликата. Его смерть снизили характеристики командира, но не критично, и при этом открыла на многое глаза — сейчас лидер врагов выглядит крайне неважно, а значит применение этой способности отнимает слишком много сил и энергии. Ни в коем случае нельзя дать ему воспользоваться ей еще раз, иначе это будет конец.

Хиро сошелся в ближнем бою со своим оппонентом не просто так — после метеора, он хоть и восстановился, но далеко не до конца, а смерть дубликата еще и наложила некоторый штраф на общие характеристики. Учитывая, сколько различных заклинаний использовал командир, у него осталось не так уж и много сил, и их необходимо беречь. Пока оба дубликата были живы, он собирался использовать эту возможность и немного восстановиться, но ситуация изменилась кардинальным образом. Теперь его команда в меньшинстве.

В этот самый момент, противник, против которого сражался инопланетный путешественник тоже решил действовать.

— Особая способность: Вечная тюрьма!

Хиро застыл, как вкопанный. Ни одна часть тела не шевелилась, а прямо над ним нависла огромная клетка из странного материала, вся покрытая кровью, и медленно опускалась на него. Но у него было чем ответить на это.

В тот момент, когда она почти сравнялась с уровнем его головы, он громко произнёс:

— Магия времени: Отражение!

Клетка на мгновение застыла, а потом с огромной скоростью понеслась в сторону того, кто её призвал. Он всё это время стоял с закрытыми глазами и вытянутыми в сторону командира руками, видимо, контролируя свою способность, поэтому не успел вовремя среагировать... Вся эта махина быстро опустилась на землю, скрыв его в своих недрах. Раздался душераздирающий клик изнутри, который продлился всего немного и стих.

Теперь силы равны, но количество оставшейся маны Хиро оставляло желать лучшего — при самых благоприятных раскладах, он сможет применить около трёх раз свои навыки, если повезёт. Если же нет, то всего два раза.

В это время оставшийся дубликат полностью завладел инициативой в бою со своим оппонентом, и проведя несколько финтов, точным ударом отрубил ему руку. Тот вскрикнул от боли, отвлекшись на мгновение, и клон воспользовавшись этой заминкой, ловким ударом на развороте воткнул кинжал ему в колено.

Но ранкер не собирался так просто умирать, прекрасно понимая, что ему конец. Поэтому и пошел на шаг, который от него никто не ожидал.

— Особая способность: Жертвенный огонь!

Яростно взревел он со всей мощи своей глотки.

Дубликат попытался отпрыгнуть на безопасное расстояние, так и не вытащив свой кинжал, но было уже поздно — внутри покрова стала намного светлее и жарче от огромного клубка пламени, появившемся после крика врага. Огонь полностью поглотил призвавшего его ранкера, после чего от него в сторону дубликата направились тоненькие огненные струйки, прямо по воздуху. Клон пытался от них увернуться, но всё было тщетно — спустя несколько секунд, они его обхватили и связали по рукам и ногам. Прошло две секунды, и дубликат вспыхнул, как спичка.

В этот самый момент действие покрова закончилось.

Огонь исчез спустя несколько секунд после этого, а на месте ранкера и клона появились лишь кучки пепла.

— Ты ублюдок, — с трудом поднялся со своего места лидер противников. Применение того навыка настолько истощило его силы, что он только сейчас начал понемногу приходить в себя. Весь их план заключался в том, что они, даже жертвуя своими жизнями, смогут избавиться от Хиро, и тем самым выиграют сражение. Но им не повезло — все три попытки оказались неудачными, для них же. — Почему обладая такими силами, ты всего-лишь преемник? С такими возможностями, тебе было суждено стать фаворитом...

— Такое не по мне, поэтому я и отказался, — спокойно произнёс командир, глядя на обессиленного врага. Хиро понимал, что тот ему не противник в таком состоянии. — У меня на этот счёт свои планы.

— Понятно... — разочарованно вздохнул лидер группы ранкеров. — Знал бы я об этом раньше, то дважды подумал, стоит ли на тебя нападать... Мои товарищи отомстят за меня, как и господин — он так просто не оставит смерть своих подчиненных.