— Чемпион рода Лау победил в честном сражении, — только и нашелся с ответом парень, понимающий, что просто так эти сторонники рода Брен их не оставят.

— Да. Конечно в честной, — покивал Рябову рогатой башкой докопавшийся до них демон. — Иначе Система бы несомненно аннулировала результаты поединка. Но ответь мне, темный, не желал бы и ты сам подтвердить, что та победа клана Лау была не случайной.

— Я не являюсь членом этого клана, — быстро ответил молодой человек, изо всех сил пытаясь избежать намечающегося вызова на поединок.

Нет, так-то, доведись Рябову столкнуться в бою хоть с этим демоном, хоть с любым из его команды, труса бы он точно не праздновал. Да и полученные навыки и набор боевых заклинаний позволял смотреть на исход подобного столкновения с изрядной долей оптимизма. Но это в бою. Когда волей-неволей, но нужно защищать свою жизнь. И совсем иное дело поддаваться на провокации совершенно незнакомых ему забияк, с которыми он вообще вряд ли когда-нибудь встретится в дальнейшем.

— Хм, правда? Какая досада!

И все же, очень похоже, что возникшая с появлением этой компании угроза рассосалась еще не совсем, поскольку противники так и стояли поблизости, не собираясь пока никуда уходить.

— Впрочем, это не очень важно, — продолжил демон из рода Брен после небольшой паузы. — Я все равно подошел немного с другим предложением. Я заметил у тебя в свите, темный, очень интересного мне, как поводырю чудовищ, боевого питомца. Не желал бы ты выставить его на поединок с принадлежащим мне созданием? Насколько я могу оценивать, уровни опасности у них примерно схожие.

Вам предложен поединок вашего фамилиара Мурки с безымянной боевой химерой мастера-поводыря чудовищ Грудабуо. — Вдруг всплыло перед глазами Рябова совершенно нежданное послание от Системы. И что же теперь делать? Насколько знал Андрей, очень часто за отказ от подобных предложений со стороны Системы в адрес уклонившегося бойца следовал весьма и весьма серьезный штраф.

Впрочем, никакая угроза штрафа его бы точно не остановила, рисковать жизнью Мурки Рябов был не готов. Но тут сама объект вызова вдруг выдвинулась вперед, боднув своей лобастой головой чуток опешившего от такого действия хозяина.

«Позволь мне сразиться. В месте, где мы живем, для меня не осталось подходящих противников», — пришел от нее ментальный посыл, не облеченный в слова, но, тем не менее, абсолютно понятный адресату.

— Я принимаю твой вызов! — Через силу согласился парень с предложенным ему вызовом.

— Великолепно! — Ощерился зубастой улыбкой мастер Грудабуо. — Для большего интереса предлагаю свою ставку, пять единиц Интеллекта. Мне как раз для того, чтобы получить дополнительный полноценный Класс Химеролога примерно такого его количества и не хватает.

И снова Система продублировала предложение противника посланием со своей стороны: Готовы ли вы принять пари мастера-поводыря Грудабуо? Обеспечение пари — 5 единиц Интеллекта. Да. Нет.

Что поделать? Как говорится, снявши голову, по волосам не плачут. В случае гибели Мурки у Андрея будет куда более серьезный повод для горя, чем какие-то единицы Интеллекта. Так что нажал «Да», после чего Мурка и зубатый ящер из-за спины демона-поводыря вдруг растворились в пространстве, а торжествующие противники Рябова развернулись в сторону занимаемых ими ранее мест.

— Хозяин, ты прости меня, что я сам этого поводыря на поединок не вызвал, — Силон выглядел искренне расстроенным создавшейся ситуацией. — Я, правда, хотел это сделать, мне Система не позволила. Написала, что у меня после первого поединка иммунитет к вызовам на арену на 24 часа.

Все же так долго, как в первый раз, ожидать поединка не пришлось. Буквально только та пара, что уже пребывала на арене, закончила выяснять между собой отношения, и уже Мурка со своим безымянным противником появились на противоположных концах овальной площадки.

Однако удивили его зверики! Ну, точнее, та двуногая зубастая ящерица удивила, про способность Мурки переходить в бесплотное состояние Рябов и так знал. Но тиранозавр, как оказалось, тоже вполне мог использовать атакующие заклинания! Не много, всего два: файерболы и каменные шипы, но и это могло оказаться очень неприятной неожиданностью. Но… не стало. Точнее, начни химера магичить, когда они с Муркой сошлись бы почти вплотную, может быть, у нее что-нибудь и получилось. Но вот так, на расстоянии примерно двухсот шагов…. Мурка просто растаяла в воздухе, чтобы спустя не очень долгое время уже проявиться висящей на загривке зубастого монстрика. И хотя у ящера зубы были намного длиннее, да и пасть раскрывалась куда шире, поделать с атаковавшим его сзади хищником он ничего не смог.

Ваш фамилиар одержал победу в поединке. Половина очков опыта за победу зачислена на ваш счет. — Пришло сообщение от Системы. И чуть ниже:

Вы выиграли пари. Получено пять единиц Интеллекта. Желаете ли вы разделить выигрыш с вашим фамилиаром? Да.Нет.

Андрей мысленно примерился к предложенным ему вариантам. Хм, конечно, очки в Интеллекте не помешали бы и ему самому. За время учебы в училище он очень хорошо смог убедиться, насколько сильно помогают в учебе эти вроде бы никчемные единички. Но… постараться сделать так, чтобы его Мурка стала окончательно разумной…. Такой вариант представлялся еще намного более привлекательным. Жаль, судя по обозначенным условиям, нельзя вообще отдать Мурке весь выигрыш.

Вы получили три единицы Интеллекта. Ваш фамилиар Мурка получила два единицы Интеллекта. – Произвела Система нехитрый раздел результата пари.

Проявившаяся в этот момент кошка потерлась в знак благодарности окровавленной мордой о штанину хозяина.

— Так, все, отставить нежности! Немедленно возвращаемся обратно домой, — озвучил команду Рябов, прежде чем его тело, рассыпавшись искорками, отправило его сознание через астрал в сторону родного мира.

Системные характеристики Андрея Рябова на конец 18-ой главы:

Уровень 15

Очки опыта: 14887\16000

Уникальный класс: Проводник темных сил.

Сила 19;

Ловкость 20;

Выносливость 24;

Интеллект 30(+3);

Дух 30;

Мана 300;

Порча 300.

Дополнительные характеристики:

Удача 5;

Воля 3.

Свободных очков характеристик 6.

Магические навыки: открыть;

Книга ритуалов: открыть;

Заклинания: открыть.

Первое время, после посещения мира демонов, вся земная обстановка вызывала у Андрея Рябова чувство умиления и ощущение чего-то родного и близкого. Даже пьяненький мужик — попрошайка, клянчивший у прохожих возле бакалейной лавки грошик на поправку здоровья, был всего лишь слегка пожурен, снабжен гривенником и отправлен восвояси с этой его точки добычи денег у сердобольного населения.

— Между прочим, он тебе вслед плюнул и облаял матерно, — поведал своему патрону демон-хранитель, с самого момента их возвращения на Землю так и пребывавший в астральной, бестелесной форме. И это вот сообщение, наконец-то, вправило мозги воспылавшего было любовью ко всем окружающим практиканта на место.

— У тебя, Силон, еще осталось то слабительное, которое ты раздобыл у Надежды? — Вопросил он у демона, начиная уже испытывать легкое злорадство от предстоящего наказания обнаружившегося хама.

— Еще спрашиваешь, хозяин! Конечно, осталось.

— Тогда, если тебе не трудно, добавь немножко капелек в ту выпивку, которую купит этот неблагодарный на выданные мной ему деньги.

— Сделаю, — послышался в ответ довольный голос Силона.

Андрей Рябов закупился продуктами и уже домой пришел, когда Система уведомила его, что задание, данное им Силону выполнено: Месть свершилась. Ваш миньон выполнил ваше поручение. 20% полученных им за это очков опыта зачислено на ваш счет.