Ф. долго вглядывался в рекламные картинки, а мне хотелось продолжить заниматься тем, для чего мы там уединились, – возиться, ласкать друг друга в душной пыли, сравнивать длину волосков, наслаждаться общением с другом и сжимать в руке два члена: один знакомый и жаждущий, другой – теплый и странный, живая плоть по всей* длине. Но глаза Ф. затуманились, и дрожащими губами он прошептал:
– Эти слова всегда сияют в небе. Иногда они даже видны, как месяц днем.
Свет дня мглисто угасал за покрытыми сажей стеклами крыши. Я молча ждал, пока настроение Ф. изменится, и, должно быть, заснул, потому что вскоре вздрогнул от звука ножниц, которыми Ф. что-то резал.
– Что ты там стрижешь, Ф.?
– Объявление Чарльза Аксиса вырезаю.
– Хочешь его послать?
– Пошлю, чтоб мне провалиться.
– Но это же для худых ребят. А мы жирные.
– Не суй свой нос в чужой вопрос.
– Мы же жирные, Ф.
Плюх! Шлеп! Бац!
– Жирные.
Хрясь! Трах! Бум!
– Жирные жирные жирные жирные!
Я чиркнул спичкой, которую стянул где-то, и мы оба склонились над упавшим на пол комиксом. Справа от объявления была помещена фотография мужчины, державшего в руках плакат с надписью: «Мужчина самого совершенного телосложения в мире». Ох, как же я это отчетливо помню! Он красовался на отрывном купоне в безупречно сидевших плавках.
– Глянь-ка, Ф., ведь этот малый – лысый.
– Но я-то волосатый. У меня же волосы растут.
Кулаки у него, как кувалды, улыбка – ослепительная, вид несерьезный, игривый, и на нас ему в высшей степени наплевать, может, он даже слегка полноват.
– Глянь на снимок повнимательнее, Ф. У него на брюхе мышцы вялые.
– Жирноват, все путем.
– Но…
– Жирный он, жирком заплыл. Раскрой глаза! Посмотри на его лицо. Оно такое же, как у Гуттаперчевого Человека. Чарльз Аксис хочет стать нашим дядюшкой. Он такой же разгильдяй, как и мы, он живет на тех же страницах, что Гуттаперчевый Человек. Или до тебя не доходит, что он с Гуттаперчевым Человеком заключил мир? И с Голубым Жуком. И с Капитаном Марвелом тоже. Неужели ты не понимаешь, что он верит в сверхъестественный мир?
– Ф., мне не нравится, когда у тебя глаза начинают блестеть, как сейчас.
– Жирный! Жирный! Он один из нас! Чарльз Аксис за нас! Он с нами против Голубого Жука, Ибиса и Чудо-Женщины!
– Ф., ты снова пошел чушь пороть.
– Смотри, тут есть адрес Чарльза Аксиса в Нью-Йорке, видишь, дом 405 по 34-й Западной улице, Нью-Йорк 1! Или ты думаешь, он про Криптон не знает? Ты не видишь, что ли, как он страдает у внешних пределов пещеры Бэтмена? Разве есть еще кто-то, кто сравнится с его фантастическими мускулами?
– Ф.!
– Чарльз Аксис – само сострадание, он – наше жертвоприношение! Он призывает худых, но имеет под этим в виду всех – и жирных, и худых; он зовет худых, потому что жирным быть хуже; он нарочно к худым обращается, чтобы жирные услышали и смогли к нему прийти незаметно!
– Слезь сейчас же с подоконника!
– Чарльз! Чарльз! Чарли! Я к тебе иду, я иду к тебе, чтобы быть с тобой на печальной стороне мира духов!
– Ф.!
Ба-бах! Хрясь! Бздынь!
– Ух! Хрясь!
– * # #! Спасибо тебе, дружок, ты мне вроде как жизнь спас.
Это был последний раз, когда я пытался бороться с Ф. В уединении своей комнаты он каждый день уделял Чарльзу Аксису пятнадцать минут. Жирок с него спал или перешел в мышцы, объем груди увеличился, он уже не стеснялся в раздевалке перед уроками физкультуры. Как-то раз на пляже, когда мы загорали, сидя на узеньком полотенце, здоровенный малый в ослепительно белых плавках бросил Ф. в лицо пригоршню песка. Ф. только улыбнулся. Огромный мужик остановился, упер руки в боки, потом слегка подпрыгнул, как футболист, когда мяч ввели в игру, и снова бросил песок ему в лицо.
– Эй! – крикнул я. – Хватит нам в морду песком швыряться! Ф., – шепотом добавил я, – этот малый самое больше дерьмо на всем пляже.
Амбал глянул на меня как на пустое место. Он обхватил сильное запястье Ф. своей здоровенной лапищей и рывком поднял его на ноги.
– Слушай сюда, – прорычал он, – я б тебе рожу расквасил… только ты такой тощий, что, боюсь, усохнешь весь и испаришься.
– Почему ты дал ему над собой издеваться?
Когда малый отвалил, Ф. кротко опустился на полотенце.
– Это был Чарльз Аксис.
– Но ведь этот мужик – самое большое дерьмо на всем пляже.
30
Записка! На дне ящика из-под фейерверков я нашел записку.
Дорогой друг
Включи радио
Твой дорогой покойный друг
Ф.
На дне. Как же он хорошо меня знал! Я приложил это послание (написанное на телеграфном бланке) к щеке. О Ф., помоги мне, потому что могила меня разлучила со всеми, кого я люблю.
РАДИО:…для миссис Т. Р. Вубуски, проживающей по адресу: улица Кланрэналд, дом 56784, для трех медсестер из общежития Баркле. Вы знаете, от кого для вас прозвучит этот отпадно-заводной диск Гэвина Гэйта и Богинь, – и не забудьте, что в течение часа нашей передачи «С ранним утром» вы можете обратиться к нам по телефону с просьбой исполнить любимое произведение ваших близких…
УДАРНИК ВАРИТ КАШУ: ШШИК шшик шшик ШШИК шшик
ЭЛЕКТРОННАЯ МУЗЫКА: Зунга зунга зунга (обет нескончаемой пульсации нескончаемого полового акта)
ГЭВИН ГЭИТ: Я мог уйти зунга зунга зунга (конечно, времени у него немеряно – он прошел долгий путь, чтобы поделиться с нами этим жестоким откровением) сказав (биение электронного пульса) я тебя предупреждал
БОГИНИ: предупреждал (взвод чернокожих красоток, которых его люди набирали у разгромленных евангелических алтарей; с беспричинной ненавистью и ослепительно белыми зубами они заманивают меня в расставленные сети)
ГЭВИН ГЭЙТ: Я мог сказать на весь мир прокричать что тебе он принесет боль и печаль
БОГИНИ: боль и печаль
ГЭВИН ГЭЙТ: Если б я мог сбежать
БОГИНИ: Ахххххххххххххххххх
и сказать
Ахххххххххххххххххх
тебе будет хорошо
Ахххххххххххххххххх
теперь
Ахххххххххххххххххх
Ахххххххххххххххххх
(СТОП!)
ГЭВИН ГЭЙТ: Но я знаю, когда больно тебе
УДАРНИК: Бум!
ГЭВИН ГЭЙТ: ты разве не знаешь? тогда больно и мне
БОГИНИ: тогда больно и мне (раньше они парили по высотам вселенских любовных страданий, а теперь спустились с них в одинаковых костюмах, более подтянутые, как будто дали обет не впадать в крайности роковых страстей, та / та / та)
УДАРНЫЕ ВЗЛЕТАЮТ НА ПЯТЬ СТУПЕНЕЙ. ГЭВИН ГЭЙТ ВЫХОДИТ ИЗ СВОЕГО УГЛА НА ВТОРОЙ РАУНД. ОН БУДЕТ ДЛИТЬСЯ ДО СМЕРТЕЛЬНОГО ИСХОДА. БОГИНИ ГОТОВЫ ЗАСОСАТЬ ПОБЕДИТЕЛЯ ДО СМЕРТИ.
ГЭВИН ГЭЙТ: Я б мог сказать и предсказать что тебя это ждет (Кто ты такой, Гэвин Гэйт? Странные у тебя замашки. Ты, наверное, прошел через тяжкие испытания и слишком много знаешь. Как какой-то король дворовый, ты берешься своим трущобным подданным издавать законы)
БОГИНИ: тебя это ждет (они расстегивают блестящие лифчики и надвигаются на трепетное сердце как эскадрон камикадзе)
ГЭВИН ГЭЙТ: Когда ты ушла и повернулась ко мне спиной
БОГИНИ: ко мне спиной
ГЭВИН ГЭЙТ: Я молил тебя, детка (Сила его бесспорна, войска приведены в боевую готовность, теперь он может нас оплакивать) О, нет!
Пожалуйста, молю тебя, пожалуйста!
БОГИНИ: Ахххххххххххххххххх
Детка, не уходи!
Я знаю, он принесет боль тебе
(Опять переход к прежнему стилю повествования)
НАЗИДАТЕЛЬНО-ГЛУХОЙ БОЙ БАРАБАНА
Ты разве не знаешь? тогда больно будет и мне
БОГИНИ: больно и мне
Ах
Ах
Ах
(Шаг вниз по мраморным ступеням, чтобы поднять голову)
ГЭВИН ГЭЙТ: Он говорил, что имел тебя как хотел (В какой-то грязной подворотне, где мужики собираются, чтобы поддать, Гэвин, должно быть, краем уха слышал, как это бывает)
БОГИНИ: Аххххххххх (Отмщение! отмщение! У всех уже месячные кончились, сестры?)
ГЭВИН ГЭЙТ: Пока длилась любовь, ты была
БОГИНИ: Ха! (Этим восклицанием они свой праведный гнев выказывают)
ГЭВИН ГЭЙТ: лишь еще одной забавой
Ох, я, ох-ох-ох
может, я и дурак (Но мы-то знаем, что ты не дурак, и я не дурак, коль скоро мы имеем дело со священной материей. О Господи! Любое состояние любви наделяет силой!)
что люблю тебя так, как люблю
БОГИНИ: так, как люблю (Прелестная реплика. Теперь они просто бабы, разомлевшие и взмокшие, раскорячились на балконах и поглаживают себя, поджидая своих мужиков)
ГЭВИН ГЭЙТ: Или ты не знаешь,
Что даже у дураков есть чувства?
Так что, детка.
БОГИНИ: Аххххххххх
ГЭВИН ГЭЙТ: Вернись (приказ)
и дай мне осушить (надежда)
слезу (неподдельное горе)
в твоем глазу (один глаз, милая, всего один глаз зараз)
ГЭВИН И БОГИНИ БИЧУЮТ СЕБЯ ЭЛЕКТРИЧЕСКИМИ ПРОВОДАМИ
Потому что я никогда не сделал бы тебе больно
БОГИНИ: не сделал бы тебе больно
ГЭВИН ГЭЙТ: Нет, нет, никогда не сделал бы тебе больно
БОГИНИ: не сделал бы тебе больно
ГЭВИН ГЭЙТ: Потому что, детка, когда больно тебе
УДАРНИК: Бац!
ГЭВИН ГЭЙТ: Разве ты не знаешь? больно и мне
БОГИНИ: больно и мне
ГЭВИН ГЭЙТ: Мне тоже очень больно
БОГИНИ: больно и мне
ГЭВИН ГЭЙТ: Я никогда тебя не брошу
БОГИНИ: больно и мне
ПОСТЕПЕННО ОНИ ИСЧЕЗАЮТ – ЭЛЕКТРИКИ, ГЭВИН, БОГИНИ, ИХ СПИНЫ КРОВОТОЧАТ, ГЕНИТАЛИИ ПОКРАСНЕЛИ И ЗУДЯТ. ВЕЛИКАЯ САГА РАССКАЗАНА, ДИКТАТУРА ВРЕМЕНИ БЕССПОРНА, ОРГАЗМ ОБОЗНАЧЕН, СОЛДАТЫ МАСТУРБИРУЮТ, ГЛЯДЯ СКВОЗЬ НАВЕРНУВШУЮСЯ СЛЕЗУ НА ПРИКОЛОТЫЙ К СТЕНЕ ПОРТРЕТ КРАСОТКИ 1948 ГОДА, ОБЕЩАНИЕ ПОДТВЕРЖДЕНО.
РАДИО: Вы слушали Гэвина Гэйта и Богинь…
