Сердце стучало как сумасшедшее. В ушах гудело от бешеного хода крови, которая заполненная колючими пузырьками близости, взрывалась клубящимися вспышками.

Широкие ладони Лиама опустились на спину и бережно прошлись вдоль всех позвонков до самой поясницы. Они мяли, согревали, возвращали к жизни плавно и без резких скачков.

— Теперь ты обязана позволить себя искупать, — устало хмыкнув, Лиам осторожно стер свое семя одним из покрывал.

— Я… сил нет… — выдохнула, окончательно растекаясь по кровати и уже готовая отключиться от бессилия.

Просто невероятно, что такого, как Лиам, признали негодным быть мужем! С его способностями кимтарки должны волосы друг другу выдергивать за одну только ночь с ним!

— Поэтому и негодный, — прочитав мои мысли, ответил Кристиан, заставив Лиама переспросить:

— Что?

— Она не может понять, почему тебя не сделали мужем раньше.

— Из-за этого и не сделали, госпожа моя. Женщины боятся таких, как я, они трусят выпускать свои чувства наружу, да еще и чужими руками, — сказал кимтарец и вновь погладил меня по спине, только теперь снизу вверх, и задержал ладонь на моей шее, мягко ее сжимая.

— Только ты, храбрая моя девочка, — шептал он. — Только ты рискнула проявить смелость.

— И теперь я совершенно без сил, — едва шевеля губами, промямлила я, заставляя мужей тихо рассмеяться.

— Давай все же искупаем тебя.

— Я хочу.

Голос Раэля вернул меня к жизни, заставляя с хлопком открыть глаза и уставиться на великана, который уже стоял рядом с кроватью с совершенно каменным лицом.

Он был напряжен с головы до ног, но держался на месте, словно статуя прилипнув к полу. Его брюки бугрились внушительным возбуждением, которое мне уже посчастливилось увидеть однажды, но, словно не замечая этого, он смотрел мне прямо в глаза, затаив дыхание, и ждал ответа.

— Она согласна, — за меня ответил Эвердин, разрешая великану осторожно собрать мою тушку с кровати и, прижимая к широкой груди, отнести в ванную.

— Раэль, — смущенно прошептала я, не зная, куда смотреть, когда кимтарец опустил меня в теплую воду, намылил пушистую мочалку и принялся молча растирать руки.

— Не нужно слов, моя маленькая госпожа. То, что я увидел, заставило меня переосмыслить свое отношение к вам.

Слова железным кнутом ударили по груди. Вмиг окаменевшие руки больше не висели плетьми, а превратились два стальных несгибаемых штыря, остужая все тело своим пронзительным холодом.

Вздох застрял в горле, сводя все мои потуги втянуть его в легкие к нулю, обхватывая шею железным хомутом.

— Я не просто должен вам жизнь, ненеки, вы и есть моя жизнь, — заметив мой ужас, Раэль отпустил мочалку в воду, зарываясь пальцами во влажные волосы на моем виске. — То, что я увидел, поразило меня. Иянна, — обхватив мое лицо уже двумя ладонями, Раэль приблизился и зашептал мне прямо в губы. — Я знаю, что тебе не нужен раб в моем лице, но позволь остаться стеной за тобой? Укрывать твои плечи, прятать от грозы. Разреши мне быть рядом. Кем угодно.

Он отчаянно прижался поцелуем к уголку моих губ, и краем глаза я заметила, как закатились черные глаза и горячие пальцы на моем лице сжались чуть сильнее, словно пытаясь ухватить то, что может так быстро исчезнуть.

Потянувшись вперед, я одной ладонью собрала его отросшие волосы и потянула, отчего Раэль отпрянул и вытаращил глаза, в которых плескался испуганный вопрос.

— Не сейчас, — успокоила я его. — Просто… ближе.

Поняв меня с полуслова, великан, почти не отодвигая лица, распрямил колени, перешагивая невысокий борт ванной. Прямо в брюках он ступил в воду, чтобы опуститься в нее и, бережно оторвав меня от края, уложить себе на грудь.

Мокрые горячие пальцы гладили по спине, слегка омывая горячей водой. Сердце в широкой груди мужчины билось ровно, но громко, и приложившись к ней ухом, словно к ракушке из берега океана, я слушала. Он был очень горячим, огромным, и я полностью уместилась на крепком теле, чувствуя себя чертовски маленькой и слабой. Но в руках Раэля, в его объятиях это не тревожило, хотя столько всего может ждать за пределами этой комнаты.

— Раэль?

— Да, госпожа моя?

— Я переживаю.

— Все обязательно разрешится. Я много лет знаю госпожу Маром, хоть и лишь молча наблюдал за ней со стороны. Она всегда была сдержанна, крепко держала в руках совет и всегда ставила на место тех, кто зарывался. На самом деле это огромное преимущество, что она решила назвать тебя дочерью. Быть врагом госпожи Маром слишком опасно.

— Я не об этом.

— А о чем? — недоумевающе спросил он, удивившись так, что даже рука на моих лопатках замерла.

— Ты… очень большой. Я видела.

— Ммм… — сдавленно протянул он, не ожидав такого поворота. — Это пугает тебя, маленькая женщина?

— Очень. Я… Я…

— Если ты решишь подарить мне близость — свяжи меня.

— Что?

— Свяжи. Привяжи меня путами. Это поможет отогнать страх перед моим телом. Оно станет твоим, и только ты будешь вольна делать с ним все, что заблагорассудится.

— Розали связывала тебя так, верно?

— Не раз. Но не смей сравнивать себя и Розали. Ее возбуждала лишь власть и страх перед собственной персоной. А ты, Иянна, боишься меня, и позволить связать себя — самое малое, что я могу сделать. Только бы ты меня касалась.

Представив лежащего на кровати и растянутого звездой великана, я сглотнула невольно загустевшую слюну. Помня тело Раэля в мельчайших подробностях, я представила, как бы бугрились его мышцы, как бы сильные ноги напряженно вытягивались, выказывая свое неравнодушие.

— Тебе понравилась эта мысль? — вздрогнув, спросил мужчина с улыбкой.

— Немного. Ты… Ты красивый.

— Я рад, что ты так считаешь. Дрожишь, Иянна.

Поймав меня на месте преступления, великан плавно увел руку с поясницы ниже, на ягодицы и, слегка смяв их, отпустил.

Низ живота вновь потеплел, но сил в измотанном теле не было даже на то, чтобы повести бедрами, дав мужчине разрешение на ласку. Но он, кажется, и сам это понял.

Крупные пальцы оказались слишком близко к возбужденной плоти, и немедля, но мягко проникли внутрь, неожиданно быстро заставляя мое тело прогнуться в спине и срывая с губ стон.

— Достаточно купаний, моя маленькая госпожа. Пора спать, — хрипло сказал Раэль, отнимая горячую ладонь и поднимаясь со мной на руках.

— Ты уверен, что это необходимо? — Марк недовольно поджал губы, обиженный моими сомнениями в его вкусе. — Хорошо. Корона так корона.

— Не вредничай, маленькая госпожа, — старший муж госпожи Маром сложил руки на груди, осматривая проделанную работу. — Я бы еще и платье укоротил…

— Госпожа сказала нет, — подал голос Раэль, который старательно прошивал ткань-обманку до поздней ночи.

— Ради нее же стараюсь! — Сокрушался темноволосый мужчина. — Ты видел платье Аданы? Чистое откровение! Золото ее плеч, декольте, подол! Ммм…

— Все мы его видели, — не сдержав улыбки, великан смешливо прятал глаза, услышав очередную поэтическую речь о достоинствах чужой жены.

— И Иянна не должна отставать. Сегодня моя любовь объявит ее преемницей, и девочка должна быть на высоте. Я не допущу халтуры!

Самый эмоциональный супруг Аданы махнул на нас рукой и собрался уйти, но резко остановившись в пороге, вернулся, целуя меня в макушку.

— Ты все равно красивая.

От комплемента щеки загорелись легким румянцем. А легким только потому, что я начала привыкать к подобного роду общения.

На самом деле за то время, что мы жили в доме Маром, мне несколько раз хотелось по-детски расплакаться, понимая, что до этого я никогда не встречала такой семьи. Доверие здесь, в стенах дома, пропитало каждую вещь. Его обитатели искренне любили и оберегали друг друга, а нас приняли как родных. Мужья Аданы упрямо обращались ко мне как к дочери, заявляя, что кровное родство не имеет для них значения, и если их супруга решила принять меня под свое крыло, то и они обязаны считать меня своим ребенком.