Чем же могут помочь вам христианские ценности? В Послании к Галатам Апостола Павла (5: 22–23) говорится о «плодах духа», то есть о любви, радости, мире, долготерпении, благости, милосердии, вере, кротости и воздержании. Список кажется весьма впечатляющим.

Давайте же поговорим о каждом из этих плодов и о том, как они могут помочь вам противостоять преследованию.

Жизнь слишком коротка, чтобы идти каким-то путем, отличным от пути Господа. Я верю в Небесный Рай и хочу быть там верным и преданным слугой Господа. Я мечтаю, чтобы со мной там оказалось как можно больше людей. И я работаю во имя этой цели, доказывая и раскрывая проявления Господней любви к людям всеми возможными способами.

Легко и просто сказать людям, что они любимы. Но меня всегда поражало то, какое мощное воздействие оказывают на всех эти слова. Когда я выступаю в школах, то вижу, как заливаются слезами самые отъявленные школьные хулиганы. Я говорю, что Бог любит их, и они благодарят меня. Не раз подростки признавались мне, что никто и никогда не говорил им о любви.

И это очень печально, потому что Бог учил нас другому: «Люби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всеми силами твоими» (Второзаконие 6:4,5). Вторая величайшая заповедь: «Возлюби ближнего своего, как самого себя». Заповеди эти составляют золотое правило жизни.

Признаюсь, мне нелегко было испытывать любовь к тем, кто преследовал меня, издевался надо мной и относился ко мне как к уроду, не достойному любви и уважения. Я не рассчитываю, что вам будет просто полюбить и простить своих противников.

Но это и не должно быть легко. Вполне вероятно, даже Бог не хочет, чтобы вам было легко. Возможно, он испытывает вашу силу и веру, позволяя преследователю мучить и терзать вас. Эта знание может вам помочь, а может, его будет недостаточно. Я это понимаю. Понимает это и Бог. Вспомните же о главном уроке любви и прощения. Подумайте о том, как Иисус на кресте посмотрел на небеса и произнес: «Отче, прости их, ибо они не ведают, что творят».

Да, это прекрасный пример, но вы вправе сказать, что Иисус был Сыном Божьим, а вы – обычный подросток, который борется за свое счастье. Никто не ждет от вас, чтобы вы полюбили человека, который пытается причинить вам физическую боль, унижает или мучает вас. Подставлять другую щеку – не всегда идеальный выход. Но когда вы ускользнете из рук своего мучителя, вы можете попросить у Бога помощи, и Он поможет вам возлюбить и простить этого человека.

Не делайте этого ради своего мучителя. Сделайте это ради себя. Попросите Бога вселить в вашу душу сочувствие к этому человеку. У Бога есть сочувствие к каждому, потому что он знает все наши прегрешения. И все же Он любит нас. Может быть, ваш преследователь живет в трудной семье, где нет ни любви, ни поддержки.

Я часто оглядываюсь назад и думаю, мог ли я изменить ситуацию, проявив любовь к кому-то из своих мучителей. Это было бы интересно! Нужно пройти трудный путь, чтобы перестать быть жертвой и полюбить своего мучителя, но ведь Иисус сделал именно это.

Ваши преследователи могут просто растеряться, если вы продемонстрируете им сочувствие, прощение и потянетесь к ним, вместо того чтобы убегать. И все же я не советую вам так поступать, если у вас нет плана отступления и рядом не находятся друзья. Хороший мотоцикл в такой ситуации тоже пригодится. Не заглушайте двигатель!

Независимо от того, сочувствуете вы своему мучителю или нет, попробуйте воспринимать его как ребенка, который совершает ошибку. Мы все созданы, чтобы служить инструментами Господней любви, и я уверен, что, по Его замыслу, мы должны показывать другим людям, что их любят и ценят.

Я думаю и о том, изменились ли бы мои мучители, если бы я демонстрировал им не страх и панику, а любовь. Может быть, мне удалось бы спасти кого-то еще от мучений и попыток самоубийства.

Против радости трудно возразить. Кому не хочется радоваться? Но очень трудно испытывать радость, когда преследователь ходит за вами по пятам, швыряет в вас камни, бранит вас, настраивает против вас друзей, не дает вам вести социальную жизнь или терзает вас постами в Facebook.

Здесь главное – не ждать, пока другие люди заставят вас радоваться. Я не хочу сказать, что близкие друзья, родители, родственники и любимые люди не могут дать вам счастья и радости. Но истинная, постоянная радость рождается у нас внутри.

Я черпаю радость в своей вере, работе, в поступках, которые совершаю на благо других людей и ради позитивных изменений этого мира. И, конечно же, огромным источником радости для меня остается моя семья и близкие отношения. То же самое может дать огромную радость и вам, даже если мучитель делает вашу повседневную жизнь не более радостной, чем контрольная по математике.

Когда вы черпаете радость изнутри, она становится своеобразным щитом. Поверьте, ничто так не сбивает преследователя с толку, как улыбающийся и спокойный противник.

Если кто-то приносит радость в вашу жизнь, это прекрасно. Но знайте, что вы и сами можете стать для себя источником радости, осознав все хорошее, что есть в вашей жизни, – собственные таланты и способности, красоту заката, мамин поцелуй, радость щенка при вашем возвращении…

Складывайте на счет все радости своей жизни и обналичивайте их, когда преследователи попытаются испортить ваш день. Они могут порвать ваши учебники и тетради, но им не украсть вашей радости.

Я уверен, что любой, кто подвергался травле, отдал бы руку и ногу, лишь бы обрести покой. (Разумеется, я говорю не о себе.) Но мир – это ценность, которую можно и должно взрастить в своей душе, если в ней живет вера.

Можно обрести внутренний покой, даже когда вам серьезно угрожают. Когда мне кажется, что весь мир ополчился против меня, то вернуть мир и покой мне помогает вера в Божий промысел. Я опираюсь на Его любовь, и это избавляет меня от гнева, подавленности и тревог.

Если вас мучают преследователи, вспомните, что Господь всегда может даровать вам покой. В Евангелии от Иоанна (14: 27) говорится, что Иисус оставил нам дар или наследие: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам».

Как говорится далее в Писании, окружающий мир не может дать человеку истинный покой. Никто не может дать вам покой. Это дар, который оставил нам Иисус, и живет этот дар в вашей душе и сердце.

Как же получить доступ к этой вере? Спросите об этом Господа. Узнайте Его план на вашу жизнь. О Его любви говорится в Писании. В Библии сказано, что Слово порождает веру. Вот почему я изучаю Библию – среди жизненных невзгод мне нужно постоянно освежать свою веру.

Когда в декабре 2010 года в моей жизни возникли серьезные трудности, я целый день повторял слова из послания к Филиппийцам (4:13): «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе».

Если у меня что-то не получается, я верю в то, что Господь даст мне силы, чтобы сделать все необходимое. Такова основа веры, которая поддерживает меня и меняет меня изнутри.

Мне рассказали однажды такую историю. Человек попросил Господа даровать ему терпение, а потом ему пришлось час ожидать в очереди, пока Господь раздумывал об этом. Когда этот человек начал жаловаться на ожидание, Господь сказал: «Ты просил терпения, и я дал тебе возможность попрактиковаться в нем».

У меня было много возможностей практиковаться в терпении, но я по-прежнему учусь делать это правильно. Терпение – это добродетель и одновременно ценность. Должен признаться, что понял я это довольно поздно. Когда я был подростком, да и в юности, пока у меня еще не было своей семьи, я всегда жил по собственному расписанию и делал все, что хотел и когда хотел.

Первые уроки терпения я усвоил, когда начал жить с теми, кто заботился обо мне. Они помогали мне, но я настолько привык быть самостоятельным, что поначалу мне было трудно набраться терпения по отношению к чужим людям. Когда я начал путешествовать по миру, рядом со мной всегда находился помощник. Мы были рядом день и ночь. Помощникам, разумеется, тоже требовалось недюжинное терпение.