— Ты ответь сначала на мой вопрос.

— Развивается, конечно. Правда, в последнее время совсем медленно. Все время уходит на Васятку с Данилкой. В лечебнице бываю совсем редко.

— А вторая твоя магия, — я приглушил голос, поминая про второй талант моей герцогини. — Она тоже развивается вместе с магией жизни?

Светла пристально на меня посмотрела, но, помолчав, все же ответила:

— Она у меня словно в отдельный ларь засунута. Никак с целительским делом не пересекается. Но ты знаешь…, - она на мгновение замолчала, словно прислушиваясь к себе, — мне кажется, она все же чуточку уплотнилась, что ли.

— Ага! — Невпопад отвечаю я на это признание, занятый размышлениями о том, как бы половчее довести до моей половинки информацию о проявленном интересе к этому ее второму таланту, не запугав при этом до полусмерти.

— Что, ага?

— Понимаешь, появился у меня тут коммерческий запрос на ману от второй половинки твоего дара. Вот теперь размышляю, как бы тебе начать его развивать, чтобы маны той выходило побольше.

— Пф! — Фыркает моя ненаглядная. — Нашел проблему! Надо просто почаще ее сливать. В первое время выработка маны будет расти как на дрожжах. У любого мага так происходит с началом тренировок. Ты, главное, озадачь Годунова, чтобы изготовил мне накопитель для этой маны покачественнее. Чтобы потерь при закачке поменьше было. Жалко будет терять продукт, если покупатель есть, готовый его купить.

И никаких терзаний по поводу богопротивной магии и того, кто же такую ману использовать может. А еще говорили про поголовный религиозный фанатизм в Средних веках! Практичный все же народ, женщины.

Годунов от моих новых хотелок накопителя для неведомого типа маны в восторге не был. Он-то все свои силы и время бросил на изготовление первого прототипа летающей лодки, а тут я весь такой из себя красивый со своими запросами нарисовался. Наивный, так хотел скрыть от меня свою работу! Сюрприз готовил. Я для себя решил в этот процесс пока не встревать. Понятно, что хрень получится, наподобие монстра слепленного когда-то одним моряком в моем прошлом мире из пароходного двигателя, створок ворот, лодки, еще какой-то хрени и такой-то матери. Копия этой поделки в отечественном музее выставлялась под гордым названием «Первый в мире Самолет Можайского». Ага! Самолет, который никогда не летал. Странно, почему же его Царь-самолетом не обозвали в компанию к Царь-колоколу, который никогда не звонил и Царь-пушке, соответственно ни разу не выстрелившей. Но это я отвлекся. Вполне допускаю, что летающая лодка у Годунова будет действительно летающей. Правильный вопрос в его случае, КУДА летающей? Да и еще предвижу вторую проблему: взлететь-то она, может, и взлетит, да вот как садиться-то будет? Но и вмешиваться в творческий процесс создания новинки будет стратегически неправильным. Главный наш конструктор должен искренне в себя верить, а не ждать, когда его герцог за него все изобретет по-быстренькому.

Накопитель для Светлы под моим давлением все же был поставлен в план производства. Годунову там и придется-то самому поработать совсем немного, чисто направить да присмотреть за работой своих архаровцев. У него незаметно выросли вполне себе компетентные помощники, даром, что дети еще совсем. Придется Светле выделить время в своем ежедневном расписании, чтобы наведываться в артефактную мастерскую. Иначе, как проверить, рабочая ли идея накопителя, если маны соответствующей не будет. Сначала вообще будут по очереди тестироваться все виды минералов, что скопились в коллекции Бориса к этому времени. Я еще постараюсь лично и в полной тайне проверить накопление некроманы в животных костях. В тайне от окружающих, разумеется. Для всех, в том числе и Годунова, идет подбор минерала для накопителя под неизвестный, очень редкий вид маны непонятного назначения. После того, как сам Годунов обзавелся источником доселе никому из нас не ведомой маны, усиливающей его тело, он с легкостью мог поверить и не в такие магические непонятки.

Кости некроману держать отказались абсолютно. А вот самый обычный агат справился с задачей чуть ли не идеально. И всего-то, на все про все потребовалось чуть больше недели времени. Можно было бы и в один день уложиться, если бы источник магии смерти был у моей супруги хоть чуточку побольше. А так, сливаясь ежедневно чуть ли не досуха, уложились в девять дней. Теперь еще столько же затратить времени придется, чтобы подобрать наиболее подходящие размер и форму для накопителя, тоже очень важные его характеристики, сильно влияющие на полноту отдачи хранимой маны, и можно будет торговаться с Ментором.

Кстати о Менторе. Я ведь всё же подрядил его для обучения моей светлости таинствам составления договоров с клятвами магическими. Весьма сложной и занятной штукой оказалась сия наука. Я учился, а мой наставник креп день ото дня, прямо на глазах. Похоже, это он для себя — любимого покупал мою ману, а вовсе не на продажу. Но для нужного дела маны не жалко. А дело действительно было архинужным. Была у меня мысль перевести всю бюрократию нашего государства на контрактную основу. Очень уж мне не нравился опыт моей родины в этом вопросе. Что нынешней, с ее дьяками и боярами, шага не делающими без соответствующей их подмазки, что России будущего, когда бывали даже министры иностранных дел у власти, открыто заявляющие о своих проевропейских взглядах. Не поняли? Российский министр открыто заявляет, что действует в интересах не России, своего родного государства, а вовсе даже иностранцев. И, что характерно, ему ничего за это не было. Отслужил свой срок и отбыл на постоянное место жительства в ту самую вожделенную Европу, а может в США, бог его знает. Да хоть в Гондурас! У меня такого быть не должно! И магические контракты, должные стать обязательными, в этом нам помогут! Блин! Да я сам в первую очередь дам подобную клятву, действовать в интересах Рарога и его граждан, но своим личным примером заставлю остальных поступить также. А иначе нефиг, попрошу нафиг! Нам скрытые недруги не нужны, как и чиновники, работающие только за взятку. Хм. Какое-то нереальное государство у меня получиться должно! Так не бывает!

Сегодня ко мне явился Флор Фомич и бодрым голосом отрапортовал о завершении строительства линии фортов, поставленных по границам приобретенной нами на материке территории для ее защиты от набегов индейцев. Еще не достроена главная цитадель, но уже в принципе можно завозить поселенцев. Вот о поселенцах и говорил со мной наш градоначальник. Хотя, какой он, к черту, градоначальник, если руководит строительством вовсе даже уже не своего города. Тут надо брать выше: первый министр, никак не меньше. Все хозяйство висит на нем. А он — всего лишь простой горожанин по статусу, отец его вообще едва ли не из закупов был. Надо бы как-то этот вопрос решить. Герцог я или не герцог? А если герцог, то могу своей властью и дворянские титулы раздавать. Вот и будет у нас Флор Фомич бароном Ивангородским. Титул, конечно, формальный, так как никаких земель к нему не прилагается, но, думаю, и такой нашему старосте очень даже понравится. Надо будет еще для него грамоту покрасивее заказать. Китайский мастер по выделке бумаги, который у нас с некоторых пор на этом деле занят, как-то клялся, что с добавлением волокон конопли и кусочков старых тканей он может какую-то особо прочную и красивую бумагу выделать. Предложу ему сделать малую партию такой для особых государственных документов изготовить. Да еще надо будет про водяные знаки поинтересоваться. Вдруг и это сможет. А вот обычных бумажных ассигнаций внедрить не получится. Слишком легко с помощью магии их подделать можно. Даже навскидку уже два метода в голову приходят: заказать у демонов или вырастить вместо листьев на деревьях по заданному образцу. Думаете, последнее бред? А вы жемчуг, выросший на травяном кусту видели? Мелкий, правда. Это чудо-юдо зеленое, главный над магами растений своей невесте — лекарке в качестве подарка на свадьбу вырастил. В горшочке.